“天殺的……”現在，這張橘皮似的臉上眼珠和嘴唇一起在顫抖，“艾格？？艾格！”

　　“深呼吸——”艾格邁進屋內，扶起地上木桶，“照顧好你的心臟，老頭，你已經過了可以大驚小怪的歲數。”

　　緊接著他瞥見了桌上一籃子的乾麵包和果醬，走近再看，麵包底下還有幾個黃澄澄的檸檬。

　　“你們倆個……你們怎麽——”

　　將手邊這個激動不已的皺皮橘子按上椅子，他拿起顆檸檬，輕快拋了拋。

　　“一天不見，很高興你在這裡混得不錯。”

　　第07章

　　這是個慈眉善目的老人，盡管他須發皆光，看起來不如滿頭銀發時那麽風度翩翩。皺紋與褐斑往往會使人聯想到死亡與枯敗，而他老態溫和雋永，會讓人想起珍藏的古籍，封面泛黃卻氣息潔淨。

　　他背著手，緩慢踱步兩圈，望著各自一手麵包一手熏肉大快朵頤的兩人，眉頭幾次擰起又松開。

　　一通說教是免不了的，然而他再怎麽氣急敗壞，也沒辦法把兩個年輕人塞回他安全溫暖的診所了。

　　“唉……”最後，他歎了一口氣。對於這個年紀的老人來說，“接受現實”並不是一件需要花費大力氣的事情。

　　沒有立刻開始詢問兩人上船的情況，他從角落的箱子裡取出一個羊皮水囊、兩個玻璃杯，手腳溫吞地倒了兩杯清水，又往杯子裡各加了兩杓果醬。

　　等到艾格一口氣喝完整杯水，醫生正要細細詢問他們和商船簽了哪種契約，一斜眼，卻看到了他持杯的左手，被那掌心的傷口嚇了一跳。

　　“手掌是怎麽回事！”說著立即站起來，急匆匆搬來一套橡木醫藥箱。

　　艾格吞下一口麵包，瞥了眼自己的手掌，再怎麽微不足道的傷口，一旦沒有及時清理，結成的血痂總會顯得格外猙獰。

　　醫生打開藥箱，裡面的工具嶄新又齊全，他拿過艾格受傷的手掌仔細端詳。

　　“這是在哪裡受的傷？”

　　對著艾格，他也沒期待答案，於是他面朝伊登。

　　伊登同樣吃了一驚，他之前完全沒有注意這回事。傷口粗粗一道橫跨整個手掌，但他記得他們跳上船舷時，艾格拉過他的這隻手似乎是完好的。

　　他感同身受般嘶了兩聲：“是在爬登梯時受的傷嗎？船舷那登梯估計太久沒用了，鏽片實在太鋒利了，我也差點中招。”

　　“船舷的登梯？”巴耐醫生飛快複讀了一遍，手裡的紗布掉回了箱子裡，“再說一遍？為什麽要去爬船舷的登梯？”

　　伊登往嘴裡送麵包的動作停住了，無聲張了張嘴，轉頭望向艾格。艾格回望他兩秒，直把他看得羞愧地低下腦袋，隨後拿走他僵住雙手中那最後的麵包，撕了一塊放進自己嘴裡。

　　醫生深吸了一口氣，看看那紅色的發頂，又看看棕色的發頂。

　　“你們兩個——是怎麽上船的？”

　　他很快從兩人的沉默裡獲得了答案。

　　“偷渡在船上可是大罪！你們會被打發到奴隸艙的！”

　　“嗝！”吃飽喝足的伊登受了一驚。

　　眼看著落座的老人再次站了起來，艾格嚼著麵包含糊道：“暫時還沒被人發現。”

　　但這起不了什麽安撫作用，老人飛快關上了大開的艙門。

　　屋子光線消失大半，艾格吃完最後一塊麵包。

　　“我們穿過了擁有五十多間艙室的底艙、從船首來到了這個船尾的舵樓，一百多名船員看到了我們，但他們每個人看起來都很忙，沒人關注兩個遊手好閑的陌生面孔。這很正常，算上甲板下的三層艙室，這艘船上的人比堪斯特島一個小鎮都多，而我到現在也沒記全所有鄰居的長相。”

　　他自動忽略了最開始那三名船員的質疑，在老人皺著眉、正要開口說些什麽的時候，先一步問道：“我還看到了這艘船的名字，潘多拉號，唔，很氣派，它的目的地是哪裡，沿途有哪些港口的停靠，你有打聽過嗎？”

　　醫生回道：“帕斯頓港。”又詳細說，“這艘船從東部的香料群島返程，沿途在幾個港口大概還有五六次停靠，下一站是伊林港，我問過航程，抵達帕斯頓港大概需要三個多月。”

　　緊接著他開始在屋內踱步。

　　“你們還沒被人發現，是的，暫時還沒有。慶幸吧，事務長一整個早上都待在自己的艙室，可那個法庭出身的帕斯頓人管理著船上每一份契約，記得每一個簽過契約的船員，每一個！有人說他的腦子就是一部法典，他甚至知道船上的每一隻老鼠是從哪個港口溜上來的，那可不是一個寬容的管理者！一旦被他發現……”

　　老人抬掌拍了拍額頭，歎氣。

　　艾格盯著桌沿繁複的花紋，轉動著手裡的玻璃杯。第三次歎氣，還是第四次？他默數著。

　　醫生從門口走回桌前，花白的眉毛耷著。

　　“我簽下的船醫契約只有半年，雖然船長請我上船的過程粗魯了一點，但艾格，你也知道，只要服從和敬業，唯一的船醫能在船上獲得怎樣的待遇。你看看，他們用最乾淨的清水和最新鮮的食物招待了我，還有這個擁有兩扇窗戶的屋子。”

　　話落就聽窗戶處傳來咯噠一聲，在醫生的唉聲歎氣裡，伊登正倍感緊張正要關掉房間的窗戶。

　　艾格瞄到他的動作。

　　“別關窗。你是想用緊閉的房間昭告反常，讓下面的人來探望他們唯一的船醫嗎？”

Top