艾格瞥了他一眼：“任何動物都需要進食。”

　　“它吃了什麽？”他趴上船舷追問。

　　巫師口口聲聲人魚是他從未見過的大海神秘動物，但話裡話外，總像是一副了解什麽的樣子。

　　“你覺得它應該吃什麽？”艾格反問。

　　雷格巴一時沒吭聲，只是沉思著轉了轉手腕上的枯枝鏈子，艾格注意到那些枯枝已經塗上了桐油。

　　索具聲與腳步聲傳來，陸陸續續地，船尾開始冒出些許人影，輪船開工的時間到了。

　　不遠處的船舷邊有幾人在下漁網，船員們轉過身，一張張黯然無神的臉孔晃在晨光裡。顯而易見地，人們剛剛經歷一個不太舒適的夜晚。

　　桅杆吊屍之事還沒後續，大船的管理者還在進行著一無所獲的盤查詢問，哪怕頭頂的太陽再晴朗，陰霾的一天也已經開始了。

　　雷格巴臉上同樣露出了一點憂慮。

　　“還是那句話，這艘船沒有想象得那麽安全。現在是一個死人被不知不覺吊上了桅杆，哪天就可能是一個活人出現在上面，不是嗎？”

　　他望著頭頂白帆說：“可以的話，最好搞清楚怪事是怎麽發生的，隱秘無聲的死亡方式太多了，搞清楚了也能知道怎麽避開。”他瞥了艾格一眼，“我希望這艘船是安全的，相信我，如果你現在出了什麽事，除了那老頭和那大個子，我肯定是這艘船上最先哀悼的一個。”

　　隨後他認真道：“我的建議是，在我把事情弄明白、或者那條人魚被送離潘多拉號之前，你最好離水艙遠一點，怪事可以從志怪動物身上找起——至少巫師是這麽想的。”

　　艾格的回應是拎起水桶，朝水艙走了過去。

　　“……好吧。”雷格巴已經適應了這種一頭撞上高牆的憋悶感，“脾氣最壞的那個注定是老大。”

　　他原地站了片刻，轉而走向伊登，棕發青年看上去是一副有問必答的好脾氣樣子。

　　那空掉的餐盤正拿在伊登手裡。

　　雷格巴直接問：“人魚吃東西了對嗎？它吃了什麽？”

　　伊登頗感困惑地看了他一眼，他確實有問必答：“它什麽都吃，艾格給它遞什麽，它就吃什麽。”想了想，補充道，“最喜歡的好像是果子，各種各樣的果子……它還會吐核。”

　　雷格巴愣了一會兒：“你確定？”

　　這下子伊登沒應聲。他其實不太樂意跟他講話，他不知道這個奇怪的異域人是從哪兒冒出來的，怎麽突然就和艾格熟了起來，交流時還要躲在一邊、避開旁人，像是有什麽秘密的樣子，明明他才是和艾格共享著偷渡秘密的同伴。

　　雷格巴還在問：“這麽多天夜崗，你們有遇到危險嗎？我是說，任何古怪的事情？”

　　“古怪的事？”

　　危險與古怪的感覺始終如影隨形，可那往往存在於人魚的神情和眼神，不是言語可述的東西。

　　“你也看到了。”伊登說，“昨天晚上，它看人的樣子——尤其是它看艾格的樣子……怪可怕的。”

　　木門大開著，屋內的艾格正在走近水池，他的背影遮住了人魚的神情，門邊的人只能看到一條優美的黑尾慢條斯理地在水中劃擺，水聲輕柔又和緩地響起在艙室。

　　雷格巴眉頭皺了又松，沉吟片刻：“但……事實上，一整晚的相安無事，什麽怪事都沒發生，是這樣吧？”他問，“一直是這樣嗎？”

　　“話是那麽說……”伊登閉了嘴，他就知道這種感覺沒法跟人講清。

　　雷格巴又是朝屋內觀察許久。

　　艾格去到人魚的另一側，志怪動物的面孔就清楚地出現在了光亮裡。他走近，提桶，站在那兒倒水，它始終仰著頭，目光跟隨那一舉一動，從門外錯差的視角看來，那張蒼白臉頰幾乎在往池邊長腿貼靠。海水嘩啦啦倒進池子，黑色魚尾溫順避讓。

　　一隻腳不知不覺踩上了門檻，伊登轉頭，就聽見身旁之人自言自語般的納悶聲：“難道……那是種天性和善的動物？”

　　第30章

　　艾格注意到了進屋的人影， 那雙戴有枯枝的雙腳先是沿著牆邊繞了半圈，停頓片刻，再試探前行。

　　放下木桶， 艾格站在那兒默不作聲， 想看看他會幹什麽，他對巫師所知的東西不乏興趣。

　　雷格巴靠近水池的樣子十足謹慎， 像一個不識水性者在從淺灘邁向水深未知的海域， 而人魚坐在那兒， 仿佛對進屋之人毫無所覺。

　　它看了眼地上木桶，又抬起下巴，去看頭頂那雙綠眼睛，半分鍾過去了，一分鍾過去了，水中的魚尾逐漸停止擺動。

　　人魚偏過臉，眼珠往他視線停留處移了過去。

　　雷格巴的雙腳按在了原地。

　　艾格沒料到巫師會從出聲交流開始。

　　“看著。”他脫口而出， 手掌攤在空氣裡， “沒有武器， 沒有威脅， 我沒有惡意， 丁點兒都沒有——通用語，海上用得最多的一種語言， 如果你聽得懂——”

　　短暫的靜默，雷格巴慢慢後退一步，隨後一點點慢條斯理的水聲回應了他。

　　魚尾再度劃過水面，人魚的眼睛離開了他的臉——也許應該說是他臉部所在的那個方向， 很難說清那雙灰眼珠移過去時在看什麽，巫師的臉， 肩膀，或者肩膀之後的木門，更有可能是空氣，它平靜得像那裡吹過去了一陣風。

　　它不像是能聽懂的樣子，可巫師的話沒有猶豫。

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