夜深時分，又一次地，他在一陣水聲裡轉醒。

　　滴答，滴答。

　　那聲音徘徊在聽覺邊緣，模糊得像在藏匿，他睜開眼睛，通風口的蓋頂大開著，月光落盡艙室，映出吊床和人影的輪廓，等到眼睛適應這陣光亮，側耳去聽，耳邊只剩海浪與風聲了。

　　睡意仍在，艾格把落到吊床外的腿收回，扯了扯身上的衣服，重又閉上眼。

　　寂靜很快被另一邊傳來的聲音打斷。

　　“艾格？”伊登聽到他的動靜，像是逮住了什麽，“你也醒了？”

　　被這急急地一喊，艾格腦子登時清醒了兩分。

　　“快要天亮了，我猜還有兩小時，頂多兩個半小時，太陽就出來了，你睡得好嗎？”沒等他回答，“你睡得好極了，你是不是從來都不會做噩夢？我能跟你講講話嗎？我有點害怕……我又做噩夢了。”

　　這像是一段喋喋不休的開頭。艾格沒睜眼，只是翻了個身，把臉面朝向他，示意自己昏昏欲睡的傾聽。

　　深夜最易引發多愁善感，自從來到海上，伊登好像格外能體會這一點。

　　“我做了個噩夢。”他靜靜地說，“不知怎麽的，醒來時，我突然想到了在礁石上發現你的時候，想到了那塊淌滿血的礁石……那會兒你也是從海上過來，對嗎？我早該明白這一點……海上就是這麽危險。”

　　他恍惚又不安地問：“醫生讓我們在下一個港口離開，你會離開這艘船嗎？艾格？”

　　他的聲音低得近乎自言自語，艾格只聽到他開頭的一句話，他快要再度睡著了。

　　“……什麽噩夢。”他模糊應聲。

　　這是個月光透亮的夜晚，伊登轉過頭，能看清同伴雙眼閉闔的樣子。他的睡臉貼著手臂，黑暗像寬闊的床枕，月光像柔軟薄紗，他睡得安穩又平靜。在這艘深夜的孤船上，伊登心想，若他需要尋找一點能讓人感到寧靜的東西，也許他會選擇看一眼艾格的睡臉。

　　另一張吊床上，凱裡的鼾聲開始響起，說起噩夢時，伊登的聲音已經平靜了些許，夢裡無非是一些死人，吊在桅杆上的死人，圍在船舷邊的死人，血淋淋行走在甲板的死人。

　　“噩夢裡的大船真是處處危機，死人們一個個都盯著我們，追趕上來。”他說，“我被嚇醒了，卻不是被死人嚇醒——躲進艙室，躲掉了死人大軍，沒有東西盯著我們了，我以為安全了，從吊床上睜開眼睛，卻看到通風口掛下來一條……一條魚尾，長長的，黑色的，比噩夢裡的任何一種顏色都要黑……人魚坐在那裡，坐在梯子上，你不知道夢裡它的臉有多清楚，我忘了我有沒有叫出聲，你的吊床正對著它的臉，海風還把它的頭髮吹得像一條條的細影子……我頭一次感覺活物比死人更可怕，我被嚇醒了。”

　　說著他拉起自己的衣服，把脖子縮進了布料裡。

　　“我睜著眼睛，躺到現在，壓根不敢去看通風口。我們應該關上頂蓋再睡的……你覺得冷嗎？我想去關一下頂蓋，但是，艾格——拜托，你能替我看一眼梯子嗎？”

　　艾格聽出了他更想說的是“幫忙關一下通風口”。

　　睜開眼睛，他揉了揉頭髮，下床來到爬梯邊。

　　冰涼的海風灌進來，吹上臉，睡意也就去了七八分，摸上梯子，他摸到一手潮濕，掌心傳來比海風更醒神的寒意。

　　他抬起頭，啪嗒，一滴水落上了臉頰。

　　“艾格？”見他半晌沒有動作，伊登把頭探出，“怎麽了？”

　　水珠已經快從下巴掉落，艾格用拇指抹掉這點濕意，退遠一步，視線沿著潮濕爬梯的底端，慢慢看往頂部，通風口之上是無邊的空曠與靜謐。

　　過了一會兒，他把手指放到鼻端，聞了聞。

　　指間的水漬很快就被吹幹了，模糊的氣味隱進海風，像苔蘚與泥土的混合，泛著一點腥。那是苦而澀的草藥味。

　　第32章

　　甲板上的夜色比想象中的更晴朗。

　　斷斷續續的水跡伸往船尾， 清楚地曝露在月光中，而海風一刻不停，要不了多久， 那些水跡就該像大雪紛飛時的腳印那樣消失了。

　　沿著船舷走了一段， 艾格不由想到自己在冬季森林裡跟上一串雪兔腳印的時候。

　　堪斯特島的大雪伴隨著凜風，眨眼就會把一切掩蓋， 在雪地留下腳印的動物往往就在不遠處， 跟上腳印， 繞過一些灌木叢，很快地，豎著耳朵的雪兔就會出現在白茫茫的視野裡，最好不要靠近，任何一點踩雪聲都能使它們驚慌逃竄。

　　然而那會兒他其實並沒有打獵的企圖，遠遠看上一眼，大多時候會原路返回， 偶爾扔去半塊雪團， 看它們驚慌一竄， 只是一種打發時間的無聊之舉。

　　水跡斷在了海風裡， 前面那塊甲板一片乾燥。

　　手放進褲兜， 艾格才想起自己沒帶水艙鑰匙，但他沒有返回去拿， 他猜想那扇木門此刻也許還沒關閉。

　　艙室與舵樓的距離不算太近。

　　他在很遠處就看見了那片異常——人魚水艙前並不像以往那般空無一人，相反地，遠超水艙看守人數的煤油燈聚在那裡。

　　強烈的黃色光線幾乎晃眼，像某種刺目的信號。

　　未等那群人發現， 艾格腳步一轉，往舵樓轉角避了過去。

　　遠遠的一瞥， 不難認出那些人影。

　　潘多拉號上只有一人戴著那樣一張嚴實的防毒面具——事務長從頭到腳都裹著一身黑袍，他整張臉都藏在面具之後，只露著兩個黑黝黝的眼洞。

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