但凡這兩家有一點異心，趙康早就被迫“退位”了，偏他看不清這一點，滿心滿眼都是被迫當傀儡的憋屈，可見帝王之心涼薄。

　　那自己呢？是否也沾染上了幾分？

　　陸延不免有些恍然……

　　大朝會前夕，霍琅派系的心腹夜聚王府，共同商議明日之事，畢竟攝政王對外抱病許久，一直不曾上朝，他們總要探個口風，才好知道該怎麽站隊。

　　霍琅卻輕描淡寫扔下了一個平地驚雷：“明日本王與你們一同上朝，爾等見機行事即可。”

　　止風閣內，少說坐了十幾名朝中重臣，他們聽聞這句話，詫異者有之，欣慰者有之，疑惑者有之，一時神情各異。

　　通政使曾瀚海遲疑道：“王爺若想複朝，倒也不必急於一時，聽聞鎮國公府的人已經查到了涇陽王貪汙糧餉的證據，涇陽王與當今聖上又一向關系親厚，明日朝堂上只怕有一場腥風血雨，稍有不慎便會牽扯己身。”

　　霍琅斜倚著靠枕，指尖輕敲膝蓋，他眸光暗沉，饒有興趣道：“就是因為明天會有一場腥風血雨，才更要去看看熱鬧，本王昨夜率兵救駕，此事早已牽扯上身，你以為不上朝就能避開嗎？”

　　曾瀚海欲言又止：“可……”

　　霍琅右下首坐著一名容貌文質彬彬的男子，他起身抖了抖袖袍，對曾瀚海施禮道：“敢問曾大人，明日朝堂之上，結局最壞為何？”

　　曾瀚海思索片刻：“陛下不肯處決涇陽王，衛氏怒而造反。”

　　那男子又問：“陛下對上衛氏，可有一拚之力？”

　　曾瀚海搖頭：“難！難！難！”

　　話音剛落，他自己也反應過來了，面色微驚：“倘若衛氏真的造反，他們身在議政殿，瞬息便可把持宮禁，屆時王爺若想動手只怕落了先機！瀚海糊塗，竟是不如小侯爺看得透徹！”

　　這名男子便是霍琅的親生弟弟，博望侯霍避。他們雖非一母所生，但感情甚篤，霍琅因是庶出，且在家中並不受寵，十五歲便投身軍伍摸爬滾打，而霍避乃是嫡出，頗通六藝詩文，其父死後便襲了爵位，京中頗有聰慧之名。

　　霍避笑施一禮：“曾大人只是關憂心切，何來糊塗一說。”

　　經他們這番對話，再無人反對霍琅複朝一事，又商議了些許對策，深夜才紛紛告辭離去，一條石子雪路被踩得凌亂，但因天邊飄雪，不多時又白茫茫的一片乾淨。

　　止風閣內一時只剩了兄弟兩個。

　　霍琅端起茶盞，卻並不飲用，而是閉目遞到鼻尖輕嗅，意味深長問道：“你覺得衛氏明日真的敢反嗎？”

　　屋內沒有旁人，霍避的姿態明顯放松了一些，他起身走到圓桌邊落座，不疾不徐給自己倒了一杯茶：“狗急尚且跳牆，英雄窮盡末路也會變成梟雄，只看皇帝明日如何抉擇了，其實兄長上不上朝都於局勢無礙，又何必蹚這個渾水。”

　　依照霍避來看，明日不去上朝最好，就讓那衛氏擔了反賊的名頭，殺盡趙氏皇族，屆時霍琅只需打著清剿反賊的名號去開戰，江山也有了，汙名也不用背，實在是兩全其美的好事。

　　霍琅聽出他話語裡的深意，閉目用指尖摩挲著太陽穴：“你忘了父親當年發過的誓嗎，永不謀逆，我身為人子，又怎敢違背。”

　　霍避動作一頓，直直看向他：“兄長到底是顧及著父親的誓言，還是為了龍椅上的那個人？”

　　因為這句話，屋內靜得針尖落地可聞。

　　“……”

　　霍琅不語，握住茶盞的手卻無意識收緊了幾分，他一向體寒，飲茶喜歡用滾開的水，如今那滾燙的溫度隔著杯壁傳到掌心，又從掌心傳到了心臟，最後隻讓人覺得錐心。

　　霍琅眉梢微挑，以一種開玩笑的語氣問道：“有那麽明顯嗎？”

　　霍避：“兄長的理由太蹩腳了。”

　　霍琅是私生子出身，親母不過淮河畔的一名娼妓，十歲那年流落京都，在街頭與野狗搶食，最後被霍侯爺尋到撿回了家，雖有少爺名頭，卻並不受寵，甚至多有厭棄，十五歲就被丟到軍伍殺敵去了。

　　霍琅對這個名義上的父親相當漠視，連葬禮都不曾參加，若說為了對方的一句誓言便多年按兵不動，霍避是萬萬不信。

　　迎著弟弟不讚成的目光，霍琅驀地低笑出聲，他將茶盞擱在桌上，片刻後才道：“你們讀過書的人是不是眼睛都這麽毒，平白惹人討厭。”

　　陸延也是這樣，看起來溫潤玉質，實際上性情涼薄，低眉淺笑就把人玩弄於股掌之間，霍琅有時候是真的恨死了他。

　　“我是兄長親近之人，所以看出來了，可若兄長再不加以收斂，早晚外人也會看出來。”

　　情之一字，向來誤事，霍避並不讚成他們兩個，卻也不便出手乾預，他將烹茶的爐火澆熄，目光不經意一轉，忽然發現旁邊放著一個食盒，原以為是什麽點心，掀開蓋子一看，卻是碗漆黑涼透的湯藥：“這是什麽？”

　　霍琅似笑非笑：“小皇帝送來的湯藥。”

　　自那夜送來他便丟在桌上沒管過，因為是禦賜之物，下人也不敢隨意丟了，所以一直擱在這裡。

　　霍避歎了口氣：“一碗湯藥便引得你如此嗎，明日朝堂上，你可要替他除了衛家？”

　　霍琅挑眉反問：“除？為什麽要除？飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹，衛氏若亡，皇帝就少了一個心腹大患，本王不僅不會除掉衛氏，還要將他們保全下來。”

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