此處安逸得不似前線戰場，聞不見硝煙，看不到烽火，聽不見號角，也見不到燕祁。

　　她倒是過上了自己曾經夢寐以求的，睜眼發呆，閉眼睡覺的閑散日子。

　　這讓劉元喬有些慌。

　　她不知道康城的那一頭，戰爭進行到了何種地步，更不知道燕祁是否還在康城，還是已經離開了，若是離開了康城，他又會去哪裡？

　　劉元喬越來越發現，在偌大的圖勒，除了春蕪，最能讓她安心的竟然是燕祁。

　　春蕪不在，燕祁不在，她便如盲人摸黑一般，不知道周圍在等著她的是什麽，圖勒異鄉，當真成了異鄉。

　　南飛的大雁劃過頭頂的長空，漸行漸遠，劉元喬在榻上翻了個身，換了個側臥的姿勢躺著，順手從塌下的草地上薅了幾株草，抖落乾淨草根上的泥土，用葉子繞手指玩。

　　繞著繞著，遠處的草地上出現了一團黑影。

　　黑影撒腿朝她奔來，劉元喬一驚，以為是野獸闖入，急忙從榻上翻身坐起。

　　黑影如藤球一般向她滾來，滾到近處才發現是八兩。

　　八兩也不見外，徑直跳上劉元喬的膝蓋，扒著她的衣裳張開嘴衝她“嗷嗚”兩句，踩過草地的爪子在劉元喬素絹裁成的直裾上落下一串黑印。

　　劉元喬將八兩圈入懷中，向八兩跑來的方向眺望。

　　四周空空如也，什麽人都沒有。

　　劉元喬在八兩背上撓了撓，“誰送你來的啊？”

　　八兩舔舔自己的爪子，“嗚嗷……”

　　“你怎麽來的哇？”劉元喬不甘心又問道。

　　八兩動了動耳朵，連“嗷嗚”都不回她了。

　　劉元喬：“……”

　　她覺得自己當真是在此處待得瘋魔了，竟指望八兩回答她的問題。

　　不管是誰送八兩來的，總不會是燕祁，燕祁應該還在前線排兵布陣吧……

　　君命已下，明日便要離開長安前往北邊去了，劉遂將需要準備的吩咐下去後，帶了一名侍從騎馬去了上林苑。

　　劉遂已經回京多日，不日又要離開，而王皇后卻一直住在上林苑，仿佛那兒的嘉寧殿才是千秋宮的儀正殿。

　　“皇后殿下，太子殿下在殿外求見。”宮人匆匆進殿稟報。

　　王皇后整理典籍的手一頓，“讓他進來吧。”

　　劉遂進殿以後，先是將站在木架之間背對著他規整書簡的王皇后打量了一遍，見她並沒有消瘦，才放心地躬身請安，“母后。”

　　“來了？”王皇后淡淡地問了一句，“吾兒這是又打算去何處？”

　　劉遂眼中掠過一絲驚訝，不過他並沒有詢問王皇后是怎麽猜到的，而是直接回答她，“北邊。”

　　王皇后手下一頓，“晉陽？關隴？還是朔谷？”

　　劉遂不欲隱瞞，“朔谷。”

　　王皇后放下正在整理的木簡，緩緩轉過身來看著劉遂，“朔谷對面是南圖勒，你想好了？”

　　“是。”劉遂低頭，“兒想好了。”

　　“想好了你就去吧，”王皇后往劉遂跟前走了幾步，“上林苑遠離千秋宮，你不必擔心。”

　　王皇后自打大病了一場，離開千秋宮那樣的是非之地來到上林苑靜養後，她明白了許多事，其中有兩條，一條叫做“將欲取之，必固予之”【1】，一條叫做“螳螂捕蟬，黃雀在後”【2】。

　　有些時候，身在局中看不清楚，跳出來以後，反而有利於把控大局。

　　這是劉遂將呂陽的真相告訴王皇后以後，他們母子之間達成的默契。

　　以前她總以為，傅夫人母子一家獨大，現在看來，亦不過是他人棋盤上的棋子，只是那個執棋之人，她還不知道是誰。

　　她得將這個人找出來。

　　所以王皇后借著病未好全，留在了上林苑，宮內沒了她這個皇后，各方人物明裡暗裡交鋒也方便些。

　　她離開千秋宮，劉遂也會尋一個借口離開東宮。

　　不過王皇后沒料到劉遂會選擇朔谷。

　　“南圖勒的燕祁王去了康城，據說前幾日交戰，將北圖勒新立的南王汗打得節節敗退，不僅收復了早前失去的涼城，還越過了南北圖勒的界線。”

　　劉遂這麽一解釋，王皇后便明白了。

　　她的這個兒子，永遠將儲君的責任放在第一位，哪怕布局，也不屑於隻布下一個汲汲於權勢的局。

　　“幾時走？”王皇后問道。

　　“明日。”

　　王皇后點點頭。南北圖勒有異動，事關大魏安危，自是去的越早越好，而定下明日才走，恐怕已經是他為了向她辭行而做出的讓步。

　　王皇后殷切地看著劉遂，“吾兒能從呂陽之事中穩當身退，此番你去朔谷，母后也沒什麽好交代你的，隻盼吾兒得償所願。”

　　劉遂鄭重行了大禮，而後才道明自己今日前來的第二個目的。

　　“此去朔谷，歸期不定，上林苑終究是行宮，母后若想長久居住在此處，恐托病一辭無法久用。”

　　王皇后皺眉思索，“吾兒言之有理，你想必已有法子了，是何？”

　　“京郊升雲觀乃皇家祈福之地，此去朔谷千裡迢迢，兒行千裡母擔憂，母后可以此為借口，住在升雲觀之中。”

　　“也罷，升雲觀的掌教為人方正，仙風道骨，執掌升雲觀多年也未曾有過錯失，料想那幕後之人，並不敢在此聖地下手，便依你所言吧。”

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