作為保守派的萬年老二，霍華德對一直騎在自己頭上的弗萊明自然是再清楚不過了。

　　面對眾蟲的探究，霍華德也沒有隱瞞的意思，當即將自己這段時間的搜集的情報吐露出來：“有是有，只不過……”

　　老雌蟲皺眉：“不過什麽？”

　　“因為唐酒閣下被控告傷害準聖閣下的事，弗萊明已經把精力集中在了與高塔的交涉之中，他們似乎已經徹底放棄了和克萊因的聯姻，隻想著保全自己的家蟲——這也是他們一貫的風格了。”

　　霍華德道：“不出意外的，在唐酒閣下的審判結束之前，弗萊明恐怕都抽不出時間和精力，來應付我們了。”

　　高塔？

　　這裡怎麽會有高塔？

　　老雌蟲心生疑慮，也就是在這個時候，他感覺到自己的光腦環輕微震動了一下，下一秒，一道來自高塔首席的訊息，便浮現在他的眼前。

　　一目十行地看完屏幕上的訊息，年老的雌蟲眼中閃過一縷亮光。

　　原來如此。

　　難怪他總覺得自己似乎忘記了什麽，現在想來，這個所謂的變數，就是高塔的存在吧。

　　只是連他自己也沒有想到是，這道變數帶給他的並不是麻煩，而是從天而降的幫手。

　　想到這裡，老雌蟲忍不住笑了起來。

　　面對他蟲不解的目光，老雌蟲拍了拍手，自信道：“諸位不必擔憂，就在剛才，高塔的塞萊斯特閣下向我們傳遞了一條信息：明天的審判過後，高塔就會收回這幾年來給予克萊因系軍雌的所有優待。”

　　如果說在此之前，帝國元帥所面對的，僅僅是來自雌蟲的壓力，那麽眼下這道來自高塔的訊息，無疑是來自雄蟲的□□。

　　帝國元帥可以不在意失去與高等閣下們約會的機會。

　　可跟隨他的軍雌們呢？

　　倘若讓軍雌們知道，跟隨帝國元帥的代價，是這輩子都無法再接觸到高等閣下，他們還會無怨無悔地為克萊因賣命嗎？

　　念及此，在場所有雌蟲都不由得精神一震。

　　“真的假的，不是說高塔從不參與雌蟲間的鬥爭嗎？”

　　霍華德也是面露喜色。

　　高塔所說是遊離於議院和軍部、維新派與保守派之外的第三方勢力，歷史上的高塔，卻從未以高塔的名義，參與過任何雌蟲間的鬥爭，即使有，那也是以個蟲的名義，與高塔無關。

　　可現在，一向高高在上，不對任何勢力表露出過分親近的高塔，居然在這一次的動蕩之中，選擇了站在他們這一方？

　　“我現在開始相信，克萊因一系的軍雌必敗無疑了。”

　　有雌蟲笑道：“連閣下們都倒向了我們，我實在無法想像，我們該怎麽輸。”

　　本來克萊因就是因為打開了聖地對軍雌封鎖的大門，這才得到了無數高等軍雌的追隨，如今眼看著這扇大門再一次、還是因為克萊因本蟲而關上，軍雌們不反叛才怪！

　　如今一來，屬於帝國元帥的結局，只剩下一個。

　　要麽，在明天凱旋時順勢攻上中央星系，被他們提前布置的軍隊反殺。

　　要麽，以剿滅異獸潮功臣的身份回歸軍部本部，在由他們掌控的本部做一位徒有其表的光杆司令，直到跟隨他的軍雌們一個個全部叛變，帝國元帥本蟲也死於精神暴動為止。

　　老雌蟲清了清嗓子，微笑道：“現在我們要做的，就是等。”

　　等弗萊明的注意力徹底被高塔審判案吸走，也等前任軍部之主的，最後一步棋子。

　　是攻上本部？還是老實歸順？

　　作為阿勒西奧·克萊因維新派的引路蟲，老雌蟲認為，阿勒西奧的選擇，多半是後者。

　　在他的印象中，阿勒西奧向來冷靜自持，從未因為情緒上頭，做出任何不理智的事情，這樣的帝國元帥，自然不可能在明知不敵的情況下，做出以卵擊石的蠢事。

　　如果他沒有猜錯的話，阿勒西奧一定會假意歸順，待重回本部之後，再做謀劃和打算。

　　遺憾的是，無論是來自高塔的脅迫，還是他自身的精神暴動，恐怕都不會給他重整旗鼓的時間和機會了。

　　這麽想著，年邁的雌蟲淡笑著開口：“通知下去，明天上午八點，中央星系第一星港，所有蟲各就各位，為我們解決了異獸潮的帝國功臣——克萊因元帥接風洗塵。”

　　倘若對方偏要以卵擊石，他不介意幫帝國元帥風光大葬。

　　倘若對方選擇乖乖歸順，看在曾經相識一場，他也算是對方半個老師的份上，老雌蟲不介意讓維新派所有的雌蟲為這曾經的英雄列隊歡迎，給對方僅剩的蟲生，予以最後的輝煌。

　　……

　　翌日，清晨。

　　上午七點。

　　在弗洛裡等軍雌的護送下，用過早餐、穿戴完畢的唐酒再一次回到了聖地，並在高塔侍蟲的指引下，走向了高塔。

　　時間一分一秒的流逝。

　　七點三十分，唐酒在位於聖地正中心的世界樹下站定，他的目光順著眼前有粗壯藤蔓纏繞而成的階梯一寸寸往上，最後仰起頭，遙遙凝視著位於階梯的盡頭，交纏的枝葉托起的高塔。

　　唐酒曾無數次幻想過自己進入高塔的情景。

　　讓他怎麽都沒有想到的是，自己真正第一次進入高塔，卻是這樣的情景，以這樣的方式。

　　他自嘲地笑了笑，抬起腳，順著漫長的階梯，一步步拾級而上，往前走去。

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