他看著趙璴，片刻，將僵硬掩藏在了笑容裡，說道：“是朕素日忙於政事，對你們這些孩子不夠關心了。”

　　說著，他轉而看向皇后，笑道：“朕實在心有感愧，不如皇后替朕挑幾套頭面料子，權當朕為徽寧賠罪了。”

　　皇后笑著點頭，正要開口，卻聽座下的趙璴又出了聲。

　　“也不必這麽麻煩。”只聽他說道。“父皇就將使臣大人帶來的奶酥賞給兒臣吧。”

　　鴻佑帝偏頭看向趙璴。

　　他冷不丁開口，竟只為了要那箱不起眼的食物？對趙璴的口味和喜好，他並不了解，但事出反常，難道……

　　鴻佑帝皺眉，將目光落在了那箱乳製品之上。

　　他猶豫著正欲試探，卻見趙璴懶洋洋地朝後一靠，說道：“兒臣也用不了那樣多。父皇取一些出來，查驗過後再賞兒臣就行了。”

　　她這話是什麽意思！

　　鴻佑帝猛地抬起眼來，咄咄逼人地看向趙璴。

　　她是覺得自己在懷疑她嗎？倒是太看得起自己！樓蘭使臣千裡迢迢而來，她一個閨閣婦人，不過會講兩句樓蘭語而已，還不至於讓他動心思懷疑！

　　鴻佑帝胸膛微微起伏了兩回，在眾位來使的注視之下，勉強將湧上嘴邊的話咽了下去。

　　“徽寧慣會說笑。”他勉強地微笑著，說道。“既徽寧很想嘗嘗，便都賜給你吧。但是查驗之話，不可再說，樓蘭國的大人還在這裡，你這樣說豈不是太失禮了？”

　　卻見趙璴慢條斯理地站起身來，垂眼很是隨便地說道：“兒臣多謝父皇。”

　　鴻佑帝強笑著擺了擺手，轉開眼去不再看他了。

　　罷了……畢竟是那毒婦人的孩子，能是什麽好的？自己將她教養至今，也算俯仰對得起天地了。

　　卻在這時，又有個宮人急匆匆地撞進了梅園來。

　　鴻佑帝本就心情不佳，看見他這樣慌裡慌張的，更是來氣。

　　“什麽事這樣慌張？”

　　他沉著臉，眼看著那宮人朝在座眾人行過禮後，匆匆躬身停在了禦座前，小聲地對他說了句什麽。

　　鴻佑帝的臉色更難看了。

　　——

　　百獸園的狻猊死了！

　　得知這個消息的方臨淵也是陡然一驚。

　　怎會如此？前兩日他們將異獸送入園中時，與百獸園的宮人們是挨個檢查過的。這些異獸一路被照看得極其完好，南洋使臣亦是謹慎之至，怎會忽然死了呢！

　　前來傳令的宮人接下來話，便更令人震驚了。

　　“說是被三皇子一箭射死的！”他說。“陛下剛從梅園趕去了禦書房，召將軍您即刻入宮覲見呢！”

　　方臨淵得了聖旨，當即掉轉馬頭，跟著宮人朝著皇城趕去。

　　原是三皇子今日忽然興起，到百獸園去觀賞新送入京城的異獸。

　　這些異獸本是給陛下祝壽用的，三皇子私下觀覽不大符合禮數。但三皇子浩浩蕩蕩地帶了好些個隨從與朋友，硬要入園。百獸園的宮人都不敢違拗他，於是便替三皇子開了園門。

　　眾多異獸當中，巨象笨重，孔雀無趣，最得三皇子之心的，便是那鬃毛烈烈、威武健壯的金色狻猊。

　　三皇子在狻猊的籠外逗留許久，此後在周圍眾人一聲聲的恭維誇讚中，要求百獸園的宮人將狻猊牽出籠來供他賞玩。

　　這狻猊可是吃人的！百獸園的宮人跪了一地，斷不敢答應三皇子的請求。

　　再後來，三皇子便不知為何發了怒，竟親自打開鐵籠去牽那隻凶獸。

　　狻猊發怒咆哮，三皇子情急之下，挽弓搭箭射穿了狻猊的巨口。

　　狻猊當場斃命。

　　方臨淵聽見這話，頭都有些痛。

　　三皇子趙瑾素來衝動暴躁，但怎竟敢做出這樣的事來？百獸園的異獸既是陛下大壽的賀禮，又是各國進獻給大宣的友好之物。且不提一頭狻猊有多珍貴，單說各國使臣還在京城，他這此舉便會讓皇上都無法向各國交代。

　　思索之間，方臨淵聽見傳話的宮人猶疑著說道：“將軍您今日入宮……若得陛下申斥，還請將軍悉聽聖意。”

　　方臨淵微微一頓：“什麽？”

　　便見那宮人說道：“三皇子已經被送回宮中了，按三皇子的意思……”

　　那宮人看向方臨淵，猶豫片刻，吞吞吐吐道。

　　“三皇子說，是十六衛監運異獸出了岔子，才會令異獸暴起傷人的。”

　　方臨淵眉心一鎖。

　　這不是無稽之談嗎？狻猊本就是凶獸，與虎豹無異，怎是能夠牽玩取樂的？趙瑾被狻猊攻擊本就在情理之中，怎是異獸暴起呢？

　　更何況，異獸送入百獸園兩日了，又與十六衛有什麽乾系？

　　他皺眉看向那宮人，尚未說話，便見那宮人討好一笑，壓低了聲音勸慰道。

　　“將軍息怒。”他說。“百獸園為大內侍衛負責管理，本就是禦前的人。如今外使尚在京中，若是出了岔子，可不能是出在陛下與各位殿下身上的呀。”

　　他這話說得足夠明了，方臨淵即便是傻子，也能聽明白了。

　　異獸身死，既不能是因為皇子愚蠢，也不能是因為飼養不利。

　　他們急於尋找一隻替罪羔羊，而最好的這隻羊，便是押送過異獸的十六衛了。

　　——

　　臨入皇城之前，方臨淵一路行來，漸漸想明白了。

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