他臨死的時候，攥著孟誠的手，將鋒利的匕首塞進他手裡，讓他割下自己的肉來，養活他視若親兄長的孟大哥，養活其他的同袍。

　　可他枯瘦的皮膚下，隻摸得到硬邦邦的骨頭了。

　　那天，瘦若骷髏的孟誠握著那把刀，衝進了主將的軍帳。

　　但他懷裡摟著城中花樓裡的舞姬，桌上的美酒散發著糧食的濃鬱香氣，是精糧釀的。

　　那天，他拿著刀，強迫主將打開了存放糧草的倉庫。

　　但偌大一個糧倉，空空蕩蕩，他站在那兒，餓得顫抖的手連刀都要握不住，而他的身後，則是主將慢條斯理的冷笑。

　　“都說了，軍中也困難，若有糧食，我怎麽會不發給你們？”他說。“大家都苦，熬一熬就過去了。”

　　說到這兒，他嗚咽起來。

　　“我們確實領了餉銀……分文不差，可他們拿著餉銀，卻還會餓死……”

　　之後的話，孟誠再說不出口了。

　　方臨淵也說不出話來。

　　他知道寒冷和饑饉是磨蝕人骨血的鈍刀，從去年秋天一刀刀磨到了開春，即便曙光就在眼前，也是會將人逼瘋的。

　　而他更清楚的是……

　　這根本就不合常理。

　　軍中無糧，主將隨時可以奏呈兵部。朝中每年都有積攢給軍隊的糧草，為什麽他們的糧倉裡會空空蕩蕩？

　　個中緣由，方臨淵尚且不得而知。

　　但他知道，若這樣的事落在他手底下的兵身上，他便是上金殿，以血薦，也要為他們討回公道。

　　況且，這又跟誰手下的兵有什麽關系呢？

　　一兵一馬，都是砌就大宣四境屏障的磚石，外敵未侵，怎能自毀長城。

　　許久，他深吸了一口氣，朝著孟誠說道：“你們的狀況，我了解了。你的其他手下我還有話要問，過上兩日，我會再來見你。”

　　孟誠胡亂地擦著臉上的淚。

　　“我的弟兄們，你隨便去問。”他說。

　　“大半年來，我們自問沒做過虧良心的事。我們向來隻攔路打劫過路的商賈，每次隻取兩成貨物，多余的糧食和銀子都分給了兗州的百姓。”

　　方臨淵點了點頭，站起身來，轉身離開了孟誠的監牢。

　　如他所說，此後任意一個匪眾，拉來問話的結果都是差不多的。

　　他們自打落草為寇之後，除了幾次戰役所誤傷的士兵之外，他們從沒動手劫掠殺人過。搶掠的貨物與金銀，全部登記在冊，整座山的鎖匙也都在方臨淵手裡，隨時都可以前去檢查。

　　夜深了，方臨淵離開了寧北郡的大牢。

　　寧北郡郡守也一直候在外頭，見他出來時忙迎上前，還一個勁地在打哈欠。

　　“方將軍審完了？”他殷勤地問道。“這些匪眾關在這兒，將軍隻管放心，如何處置，也只等將軍一句話。”

　　像這樣硬茬難啃的匪徒，一旦落網，定然是得吃些苦頭的。本就是一幫打家劫舍的罪犯，略施懲處，都是人情與法理之中的。

　　卻見方臨淵回頭看向他。

　　“不必如何處置。”他說。“關押好了，三餐飲食也不要怠慢。”

　　“啊？”郡守一愣。

　　便見方臨淵嗯了一聲，並沒直言，只是說道：“我還有許多話要審，這些人深不可測，只怕還有要緊的東西沒吐出來，這樣的關口，不能出了岔子。”

　　郡守當即明白，再三承諾會關照好這些匪眾的性命。

　　方臨淵這才放心，點了點頭，策馬回了營中。

　　營地裡的軍帳已然全熄了燈，此時黑沉沉的一片，唯獨正中的那座軍帳裡熒熒地亮著燈火，遠遠看去，像是夜空裡高懸的一輪圓月一般。

　　方臨淵掀開帳簾，便見趙璴坐在那兒。

　　“你還沒回去睡？”他神色有些疲憊，問出話的嗓音也有些有氣無力。

　　便見趙璴嗯了一聲，抬頭看向他。

　　方臨淵在趙璴對面的坐榻上坐了下來。

　　“軍帳數量不夠，隻勻出了一個。”只見對面的趙璴說著話，先給他倒了一杯茶水，遞上前來。“我就讓手下的人先去休息了。”

　　方臨淵嗯了一聲，接過茶杯，仰起頭來喉結起伏，便一口氣合盡了。

　　趙璴又拿起桌上的糕點，遞在了方臨淵手裡：“審出了什麽結果？先墊墊肚子，慢慢說。”

　　又是王公公做的，剛拿到面前便是一陣甜香，單聞著都沁人心脾的。

　　但方臨淵卻一點胃口都沒有，單手拿著那糕點，沉默了片刻，才開口道。

　　“趙璴，我今日問到了一件事情，極其反常。我猜它背後的牽涉，不止是眼前的一郡一山。”

　　他看向趙璴。

　　凶獸面具靜靜放在他們手邊的小桌上，而他精致明豔極了的面容，在燈下反射出一圈暖融融的光暈。

　　聽他這樣說，趙璴也只是靜靜地看著他。

　　方臨淵雖然尚未直說，但他外出審訊一遭，還能是因為什麽事？

　　逃離行伍的兵將，落草為寇，卻偏如江湖好漢一般行著懲惡揚善的事。

　　那將他們逼上山去的，一定是連他們都無能為力的惡。

　　他知道方臨淵一定見不得這些。

　　他見不得事有不公，見不得冤屈不平。因為他就是明明高懸的朗日，如何能見這樣的陰私汙濁呢？

　　“事有冤屈，我看見了，隻覺自己不能不管。”只見方臨淵又開口了。

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