劉娥先前從未見過這位新官上任的縣令老爺，直到在那日廖府初見他，第一眼便覺得廖秋像極了她當年短命的小兒子長大後的模樣。

　　自此往後，她便將對亡子的關懷悉數轉移到廖秋身上，幾乎無微不至地對他好。而廖秋又是個自小家破人亡孤身在外流落多年的主，對這份莫名而來的感情起先是抗拒懷疑，可一來一回的終也抵禦不住，便慢慢將劉娥重用上來。

　　故此，劉娥也算是廖府裡為數不多知道廖秋暗房事的人。

　　“我原先也不清楚廖大人暗房裡是些什麽，直到後來有一次夜裡我心慌睡不著，來院中散步打發時間時，無意看見了廖和風拖著幾具屍體出來，這才知道了來由。”

　　“你可知他乾這事是要掉腦袋的，你們知情不報甚至參與其中也難逃其責。”雲塵冷聲道。

　　“怎會不知啊，可是大人，我問您，知道了又能如何呢？這南水縣說白了可不就是廖大人當家嗎？”劉娥一臉慘然，“廖大人是重用我，可總也有個限度。在我知道暗房裡頭裝的都是人後，廖大人雖說看在往日情分上沒殺了我滅口，卻也暗中派人盯住了我的家人，倘若我敢將此事說出去，我一家五口都得慘死啊。”

　　劉娥癱坐在地上喘了口粗氣，她是被逼無奈，可這些年她也確實親手埋葬了不少冤魂。每幫一次風，她便能從廖秋手裡拿到不少銀子，心裡那點良知早就被白花花的銀票吞了個乾淨。

　　人性，永不如銀子來的實在。

　　“廖秋是從何時開始抓人的，又是如何挑人的？”雲塵道。

　　“我也不知道最開始是什麽時候，但從我看到那天算起來，也有四五個月了。”劉娥頓了頓，“大人，您說男人要女子還能為了何事？自然是圖那一晚魚水之歡，所以挑的便也都是些年輕好看的姑娘。”

　　底下一個夥夫瞅著空隙，匆匆跪了上來。

　　“劉婆婆，遠不止如此。”

　　第23章 人間地獄

　　夥夫朝雲塵磕了個頭，見劉娥已將事情通通倒了出來，便也沒了顧慮：“方才大人也說了，在暗房裡面的人身上見著許多血洞。”

　　楚樽行正坐在旁邊把玩著手上的紅繩，聞言眉頭一皺。

　　他有種預感，夥夫接下來說的話，應該與他的猜測相差無幾。

　　夥夫咬了咬牙，繼而如竹筒倒豆子般將事情說了個徹底：“大人有所不知，廖大人，他吃人啊。”

　　“那些被他抓來的女子，行完房事過後無一例外都是被割了肉，下鍋煮著吃了。廖大人將人身上各處部位的肉都嘗了一遍，覺著味道最美的還得是四肢上常年活動的肉，往後便命我們隻朝這幾處動刀。”夥夫道，“原先廖大人喜好的是女子，後來得知小孩的肉質更加味美，就派人抓了孩子過來。可這南水縣的孩子若是少了太多，難免殃及他自己，於是廖大人便開始讓人轉往旁邊縣子下手，接連帶來了不少孩子。”

　　夥夫戰戰兢兢地抬頭看了眼雲塵的臉色，猶豫著繼續道：“這些孩子被帶過來之後，若是女娃，廖大人便先與她們行了房事在割肉，若是男娃便直接讓我們動手，做好的肉就分給府裡上上下下當作日常餐食。暗房裡所有被抓來的人，廖大人每人留著割兩日的肉，之後便會派人將他們悄悄運到別處。”

　　廖秋不喜慘叫聲，每次帶他們進暗房取肉前皆是將被割肉之人先點上啞穴。血淋淋的無聲哀嚎甚至讓他每每深夜夢中都會覺著被怨恨纏繞，嚇得冷汗直冒。

　　“你可知道你們在做什麽！”雲塵將手裡的茶杯猛地摔向地面，茶水濺了一地，破碎的瓷片砸落在夥夫身上，他低著頭，一動也不敢動。

　　廖秋將那些人運往了何處沒人比雲塵更清楚了。

　　先前在山洞裡看到那些人，他原以為只是廖秋虐待百姓，卻不曾想到他竟喪心病狂至此。

　　人吃人，哪裡還有王法！

　　底下眾人聽罷也都面面相覷，想到自己這些日子一直吃的都是人肉，胃裡便是止不住地乾嘔。

　　“大、大人。”夥夫朝後揮了揮手，身後立馬便跪上來五六個同樣打扮的人，“大人，我們跟劉婆婆一樣，也是被廖大人要挾了家人，逼不得已才幫著燒火做飯的啊，還請大人饒我們一條賤命吧。”

　　此話一出，底下頓時嘰嘰喳喳吵成一團，爭先恐後地嚷著求饒。雲塵聽得頭疼，皺著眉命隨從將他們帶下去分別關押看好。

　　“大人，還有一事！”劉娥掙開隨從的手，跑到雲塵面前跪下，“廖大人房間裡應該還關著一位姑娘，是許久之前抓進來的了。”

　　“是何人？”雲塵問道。

　　“是個死人，再多的就不知了。”劉娥道，“若照往常，廖大人只會將人留個兩三日，但這位姑娘卻是個例外。我無意間聽廖大人提過一嘴，許是因為她的肉質好吃，廖大人便讓人用香料保存住她的身子藏在房內。”

　　“帶路。”雲塵朝旁邊遞了個眼色，隨從立刻將劉娥按住，押到前面引路。

　　雲塵將手上的繩子往腕上繞了幾圈，將其縮短到一隻手臂的距離後才帶楚樽行跟了上去。

　　“廖大人的房間平日裡只有廖和風、被挑選出來的女子還有固定的幾個打掃下人能進去，旁人是進不得的。若是誰偷進讓廖大人知道了，輕則停些俸祿，重則得挨板子。”劉娥將他們帶到一處房門外，朝裡面一指，“這便是廖大人的房間。”

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