所以可以看出正妻在律法上受到很大的保護和利益，而妾則不同，妾可以隨便就被男人休棄，即便不滿足七出之條也可以被休棄，甚至正妻都有權利將妾趕出家門。而且妾的身份在法律上得不到保護，只有高級妾在官府與男人登記注冊了，才能受到保護，主要也就是她的子女可以分取一部分遺產，但也只是在不觸及正妻利益情況下，如果妻妾產生矛盾衝突告到官府，那官府基本都是保護正妻利益的。

　　因此從古代的律法中就能看出，平妻如果能受到法律認可，那會獲得很大的地位提升和利益。

　　不過任何朝代的基本律法都沒有承認過平妻的合法地位，即便盛行平妻的明清時期也沒有過，所以從嚴格的意義上來說平妻就是高級妾侍，就像是清朝刑部說的那樣就是男人用來騙女人的花言巧語，她們的婚姻是不受法律保護的。

　　這種平妻的風氣在明清時期雖然很流行，但隻局限於一些沒有文化底蘊的商人或者土豪暴發戶家族，那些王公貴族和豪門世家顧及禮法，還是依然遵循一夫一妻的禮法制度，不會出現多妻並立的事情。

　　其實在古代王公貴族和豪門世家中妾是有著嚴格的身份等級，在古代禮法中妾分為三個等級，分別是貴妾和良妾以及賤妾。

　　貴妾分為媵室、側室、副室。

　　媵室是古代最初的高級妾侍制度，在先秦時期有一種風俗，女子出嫁後，娘家都會再陪嫁一名女性，或是她親妹妹或是堂妹、表妹，必須是得有血緣關系的女性，就相當於姐妹同嫁一夫，姐姐為正妻，妹妹為媵室。

　　因此媵室在家族中地位很高，是僅次於正妻的地位，不過後來隨著歷史變遷，已經很少姐妹同嫁了，取而代之的就是陪嫁丫環，雖然陪嫁丫環後來也能成為男主人的妾侍，但是在家族中的地位比先秦時期的媵室可要差很多了。

　　側室和副室主要都是指家族地位出身顯赫，但是是庶出之女，嫁進來就只能成為側室或副室。

　　不過媵室也好，還是側室或副室，她們在家族中的地位都非常高，僅次於正妻，在正妻不在時，她們可以替正妻管理家事，她們與男主人結婚時是需要到官府登記備案的，她們可以陪同正妻一同出席宴會等社交場合，她們死後名字可以被寫進祖譜也能葬進祖墳，可以入享家族祠堂，受家族後世子孫供奉香火的，她們的子女是有財產繼承權的，在正妻去世後，她們是優先要被扶正的，而且她們還受到法律保護，所以稱為貴妾。

　　第二級別是良妾，在古代良妾也稱為偏房，相對於側室和副室都是家族出身顯赫，但卻是庶女身份，偏房則是家族出身一般，大多是平民百姓人家出身的平民女子，由於家族出身地位不高，雖然嫁進了王公貴族和豪門世家，但是卻沒有資格成為正妻或者貴妾，就成為比貴妾身份低一級的良妾。

　　按照禮法良妾也就是偏房的名字是可以寫進祖譜的，死後可以葬入祖墳，但是她們與男主人結婚時是不需要到官府登記備案，而且她們還不能出席酒席宴會這種公開的社交場合，不過在家族中的地位偏房僅次於側室和副室。

　　上面說過平妻在古代大多是商人或者土豪暴發戶才流行的稱呼，真正的王公貴族和豪門世家是從來沒有平妻的說法，所以平妻屬於民間稱呼，只有像身份等級森嚴的王公貴族和豪門世家才會給妾定出這麽多等級，古代的普通老百姓哪有這麽講究，窮苦人家連媳婦兒都娶不到，哪還可能納妾，而一般的商人或者土豪暴發戶也不懂那麽多禮法，只知道糊弄女人就編出一個平妻的稱呼來。

　　因此在王公貴族和豪門世家中媵室、側室、副室就相當於民間的平妻，但媵室隨著歷史變遷被淘汰之後，側室和副室就成了最高級別的妾侍，加上地位僅次於側室和副室的偏房，所以民間的三妻也就是指側室、副室還有偏方這三個高級別的妾侍。

　　而四妾其實指的就是最低級的四類賤妾，分別是陪房、侍妾、婢妾、通房。

　　陪房就是指的嫡妻出嫁的時候陪嫁丫環，如果男主人喜歡，可以納之為妾，陪房也就是在歷史演變中替代了媵室，只不過先秦時期的媵室都是嫡妻的妹妹，而陪房則是沒有血緣關系的丫環，因此地位也就比媵室低了很多。

　　但是陪嫁丫環畢竟與嫡妻關系親密，雖然是屬於賤妾，可是在家族中有嫡妻撐腰的話，甚至都會比側室、副室、偏房還硬氣，而且陪房在生育兒子之後，其名字可以寫進祖譜，死後可以葬入祖墳，並進入家族祠堂的。

　　侍妾大多是男主人看中了自己家中的丫環，納之為妾就是侍妾，但是侍妾在家族中身份地位並不高，而且從侍妾這一級別之下即便生育子女，其子女在家族中地位也不會太高，並且侍妾這一級往下，就算生育了兒子在她們死後名字也不能寫入祖譜，不能葬入祖墳，也不能進入家族祠堂接受香火供奉。

　　婢妾一般都是賤籍出身的女子，在中國古代社會中是把人群分為三六九等，賤籍就是指的樂籍、奴籍、妓籍女子，就比如男主人包養女戲子，或者從青樓贖出了一位小姐姐，再或者買回的奴籍女子，這些女人被男主人帶回家中，就算是婢妾了。

　　但是由於婢妾本身社會地位低賤，因此到了家中地位也很低下，侍妾雖然地位低下，但好歹只要生育了子女也能被當作家人看待，可婢妾卻不一樣，在宋代之前，婢妾就如同男主人的萬物一般，即便生育了子女，男主人玩膩了，想把她送人也能像送出一件禮物一樣將她送給別人。

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