雲非寒抬起手，摸了摸子璣的頭頂，問了個不著調的問題：“你知道我們娘親當年的嫁妝有多少？”

　　雲子璣一頭霧水：“嗯？什麽？”

　　“娘親是江南首富的嫡女，出嫁時，紅妝百裡，爹當年特意派了軍隊去護送這筆嫁妝的。但你若要問這百裡紅妝裡都有些什麽，除了爹娘和外祖父，知道的人可不多，就是你我和大哥，都不清楚這是一筆怎樣的巨款。”

　　雲子璣忽然支棱起來：“你是說...嫁妝？”

　　北微女子出嫁，嫁妝無需完全對外公示，只有結親的兩家人自個兒清楚，這筆錢，就算是官府也不好無故追問，是否去官府公正財產也看新娘自己的選擇。

　　雲子璣恍然大悟。

　　是啊，嫁妝！

　　如果把巨款挪到嫁妝裡再隨著女兒嫁去固定的人家，便是光明正大，哪怕在天子眼皮底下，也不會露出任何破綻！

　　他忽然想起燕又柔當日入宮跟他隨意提起的宮外趣事，她說，皇城的方記嫁女時十裡紅妝，排場幾乎可與皇室公主出嫁相比。

　　“方家...又是這個方家。”

　　米裡投毒一事，因為缺乏證據，方記並未被牽連下水。

　　如今看來，冥冥之中似乎有人引著子璣去注意方家。

　　是誰呢？

　　雲非寒點到即止，嘗了一口鮑魚，笑著誇：“好吃。”

　　他三言兩語的點撥，解了帝妃的難題。

　　這時，候在外面的陸欽提醒說：“殿下，天快黑了，該回宮了。”

　　雖說雲家危機正在解除，但雲子璣也不好待得太久。

　　他抱住雲非寒，許諾道：“二哥，下一次我們見面，一定是在正大光明的朝堂，而不是天牢。”

　　雲非寒拍了拍子璣的後背：“哥哥相信你，這次得讓子璣來保護哥哥了。”

　　·

　　待帝妃走後，湛堯才又回了廂房。

　　他身邊的近身侍衛周轅候在門外，視線卻追著帝妃的身影看去，殊不知雲非寒的視線也落在他的後腦上。

　　湛堯猜到帝妃此行的目的，他也不傻，知道皇城腳下出這種案子，背後的主使者必定是權傾朝野的大人物，具體是誰，就算他不想承認，心中也是有答案的。

　　“外面發生了什麽，你其實都知道。”湛堯重新坐在雲非寒對面，墨黑的眼睛直視著他：“為什麽這幾日，你不問問我？”

　　雲非寒：“問你什麽？問你知不知情？是不是合謀？”

　　湛堯垂眸，盯著碗裡雲非寒給他剝的蟹肉，悶聲說：“我不希望你把懷疑藏在心裡，這樣只會在你我之間生出隔閡來，我不想像湛繾和帝妃那樣，小小的隔閡藏了十幾年變成傷疤，最後由外人來撕開。”

　　雲非寒意味不明地笑了笑：“我知道你是無辜的，沒有懷疑，自然不需要問什麽。”他視線一轉，落在外頭的周轅身上，涼聲道：“只是要請王爺，約束好齊王府的狗。”

　　周轅：“......”

　　·

　　兩日後。

　　蘇言領著一個面帶淤青嘴角帶傷的婦人進了未央宮。

　　婦人進了未央宮正殿，低著頭，跪倒在帝妃面前：“民婦方蘭芝參見帝妃殿下。”

　　“你懷有身孕，不必行這麽繁瑣的禮。”雲子璣示意蘇言將人扶起，“賜座。”

　　方蘭芝起身後被蘇言扶著坐在了椅子上。

　　她周身綾羅綢緞，面容卻頹喪，眼睛裡含著苦澀，手不自覺地護著還未明顯隆起的孕肚。

　　這是方家的庶女，五年前嫁給正四品官員周侍郎的二兒子周越海，為周家生了兩個女兒，肚子裡是第三個孩子。

　　單看她如今的處境，很難相信當年她出嫁時的風光。

　　“周夫人，想必你也知道皇城如今的風往哪兒吹，你丈夫如此對你，你還要為周家隱瞞嗎？”

　　燕又柔口中的熱鬧，說的是方蘭芝懷孕期間，一事無成的周越海用她的嫁妝吃喝嫖賭，甚至包養外室。

　　雲子璣派人探得的消息是，方蘭芝孕中遭周越海苛待，動輒打罵，絲毫不顧及她身懷六甲。

　　方蘭芝痛苦道：“若周家出事，孩子們怎麽辦？民婦卑微之身，若被和離休棄，北微豈會有容我之地？我爹爹也不會再收留我。”

　　雲子璣想勸她倒戈作證，只能曉之以理：“你要知道，無論你有沒有這麽做，陛下都一定會追究此事到底，周家覆滅是早晚的事。洗髒錢，貪軍餉，光這兩件事，足夠滅周家九族，你的孩子們也在九族的范圍內，包括你腹中這一個，難道你要為了一個辜負你的男人，賠上孩子的性命？就為了所謂的愚孝？所謂的妻德？”

　　方蘭芝護著肚子，想著這五年來的苦，眼淚滑落下來。

　　雲子璣見她動搖，放軟了聲調說：“只要你將你知道的一切如實告知，我答應你，保你和你的孩子們衣食無憂，倘若你怕名聲受損，我便以帝妃的名義賜你休夫，屆時誰敢非議你？”

　　方蘭芝抬眼看著帝妃，見他滿眼溫柔真誠，雖居高位，此刻卻是平等地在跟她對話，甚至為她找尋活路。

　　“方家不仁，拿你的終身大事做犧牲，周家不義，娶了你又利用你，你又何必以德報怨？你以為那些人會良心發現嗎？這五年的遭遇，還不足以令你清醒過來？”

　　方蘭芝似醍醐灌頂，她起身，又艱難地跪了下來，終於泣聲道：“請帝妃庇護民婦和孩子們！”