蕭啟琛道：“不是弟弟想跟他們動粗，而是那劉慶岩推搡我一把，他們人又多，我如何打得過?好在蘇晏一來，他們便都散了。平哥哥，你看，我臉上都劃破了。”

　　這話說得輕描淡寫，蕭啟平卻不能不當回事。

　　他望向蘇晏，道：“阿晏，你都看見了嗎?”

　　蘇晏不敢撒謊，頷首道：“的確是六殿下說的那樣。”

　　蕭啟平的臉色立時有點不對了。

　　他這便宜弟弟就算出身再不好、母妃再平庸，那也是貨真價實的金枝玉葉，怎能任由幾個臣子欺負?何況就算這事不是劉慶岩先動的手，他後來夥同幾個學生欺負蕭啟琛也是板上釘釘的事，這也太沒分寸！

　　蕭啟平眉間微蹙，招手道：“過來，給哥看看。”

　　蕭啟琛長了一張天真無辜的臉，加之年紀又小，委委屈屈的樣子看著十足惹人憐愛。他往蕭啟平面前一站，眼瞅著便泫然若泣：“方才不覺得難受，這會兒倒疼起來了……平哥哥，這是不是好不成了?”

　　站在下首的蘇晏生平從未見過變臉如此嫻熟之人，何況還是個幾歲的孩子，目瞪口呆，幾乎說不出話。又見他在太子面前好一陣撒嬌，惹得太子臉色越來越黑。

　　“……綠衣，你帶六殿下去找禦醫瞧瞧，這可不能留疤。”蕭啟平眉間的“微蹙”在看完那傷勢後變為了“緊鎖”，又道，“阿晏，今日幸虧有你，多麻煩你再陪六殿下走一趟，送他回承嵐殿，你看可好?”

　　蘇晏看得懂臉色，哪裡敢說半個“不”字，連忙跟著那叫綠衣的宮女走了。

　　那日以後，聽說侮辱六殿下母妃的劉慶岩被逐出了東宮，牽連他伯父、國子祭酒劉大人連降三級，還險些下了獄。而六殿下的母妃周良人升位為容華，許多人不明就裡，只有太子身邊人知道，這算做他給六皇子的恩惠。

　　那是蘇晏第一次知道，蕭啟平的確是皇帝躬親教導的儲君。賞罰分明，果斷又絕情，可分明喜怒不形於色——後來他從蕭啟琛嘴裡聽說，這才是帝王風范。

　　但當時的蘇晏年紀尚小，對此間各種糾葛和隱喻一無所知。他隻跟著綠衣和蕭啟琛回了承嵐殿，又傳了禦醫。

　　來的禦醫是個老人了，胡子花白，甫一踏入殿門，連請安都免了，徑直道：“我的殿下，您想折騰死老臣啊，前天差點跌斷腿，今天又怎麽啦?可別再頑皮了，磕著碰著哪兒，老臣要是治不好，您就直接拿走我這條命了！”

　　蕭啟琛聽他數落只是笑，任由老禦醫給自己上了藥。他送人送到正殿門口，回來時，卻見蘇晏站在原地，奇道：“你還留在這兒乾嗎?”

　　蘇晏據實道：“太子殿下要臣陪著您。”

　　蕭啟琛往榻上坐——他個子小，得雙手一撐才上得去——立刻有人給他沏茶。他拍了拍旁邊的位置：“來坐。”

　　蘇晏猶豫片刻，見蕭啟琛又拍了拍身側，才過去挨著邊坐下。

　　蕭啟琛又道：“孫禦醫對我好，是怕得罪了我掉腦袋，綠衣姐姐呢，是太子殿下的吩咐，她不敢違抗。太子哥哥對我上心，其實不是真的疼我，無非想在父皇面前圖個兄友弟恭……你呢?你過來，跟綠衣姐姐一樣吧?”

　　蘇晏心中愕然，張了張嘴，一個字都說不出。

　　他以為年歲相仿的孩子大都與自己一樣，從小有父輩蔭蔽，縱使家教嚴一些，總歸還是在天真爛漫中成長。可他不曾想過，天家當真與眾不同，蕭啟琛比自己還要小，言辭與心機卻全然不是這年紀該有的樣子。

　　見蘇晏不語，蕭啟琛卻也不追問，他默默地剝了顆花生，問道：“但我隱約覺得，你還是不太一樣的。我身邊沒有玩伴……往後，你會常來陪我嗎?”

　　蘇晏低頭盯著不遠處桌角下的一小片陰影，他本不是舌燦蓮花的人，看不清狀況，只能緘默以對。他正發神，眼皮底下遞過來顆花生。

　　“賞你吃了。”蕭啟琛說，他笑著的時候總算有了兩分孩子氣，“蘇晏，你以後可要多來陪我。”

　　“我在東宮伴讀，往後會去國子監，”蘇晏接了那顆花生，放在手中反覆觀摩，說道，“六殿下想必也到了念書的年紀，不若與我們一同學習，如何?”

　　蕭啟琛笑而不語，沒有當即表態。

　　蘇晏在他的承嵐殿中待了沒一會兒便離開了，他走出宮牆時，似是感覺身後有人，於是回首。承嵐殿門外，蕭啟琛站在那兒，綠衣在他身後。見了蘇晏回頭，他仍舊站得筆直，面上卻看得出歡欣。

　　沒過幾日，蕭啟琛當真出現在了國子監。

　　皇子有專門的博士先生教導，原是不必在國子監。故而蕭啟琛初到時，太傅曾旭著實驚訝，他到底是有經驗的先生了，妥善安頓後，仍舊自顧自地傳授。

　　前朝與當今之間亂世時間略長，以至於漢家儒學已非百家之首，釋道興起，與儒學並駕齊驅。又因先帝篤信佛教，於江北修築長蘆寺，時常前往參拜，於是禪宗與玄學又更加為上層世家門閥看重。

　　只是國子監內所學，不可能盡是玄學。曾旭乃當朝太傅，祖上為前朝大儒。他講學的篇章多是四書五經中的，傳授內容若是年長些的孩童來聽，當覺得有點意思，可眼下國子監中，尚有蘇晏與蕭啟琛這般字都認不全的，聽著便枯燥無味。