那會兒秋色正濃，他穿過花園的小徑，就不小心撿到了被揍得狼狽不堪的蕭啟琛。

　　蘇致遣了府上一位老管家來接，他在東華門等蘇晏。一個人背著行囊，穿過空曠宮道，蘇晏還在糾結自己的難過到底因為什麽，身後突然有人喊他的名字。

　　蘇晏扭過頭，竟然是綠衣。她一路小跑追上來，見了蘇晏，先請安，然後道：“公子也走得太快了，殿下去太子殿下那兒轉了一趟，回來便不見你，擔心得不行。可容華娘娘喊他去，又分不開身，連忙讓婢子來看看您走遠了嗎。”

　　他心頭微微蕩起漣漪，嘴角輕輕翹起，卻說：“看我幹什麽?”

　　綠衣這才將背在身後的手拿出來，將一路攥著的物事遞給蘇晏：“殿下和公子這兩年多一向同吃同住，殿下雖然不說，卻是極為珍重公子的。如今一別，許是日後長大成人才能相見。殿下怕公子把他忘了，命婢子將這個拿給公子。”

　　手中被塞進了軟綿綿的一團，蘇晏垂眼看去，是個刺繡精致的荷包。他不由得面上一熱，道：“他這是什麽意思?”

　　綠衣掩口而笑：“公子莫要誤會了，殿下不會表達心意——這荷包是容華娘娘年輕時繡的呢，一共就兩個，一個給了陛下，另個就在殿下這兒。殿下覺得這是最寶貝的東西了，所以才……哦，殿下說的是，‘拿給阿晏，免得以後我認不出他’，並非有旁的意思。”

　　她一通連珠炮似的傳話完畢，蘇晏臉上卻越發掛不住了。滿心歡喜以為這是蕭啟琛送給自己的，結果只是日後相認用。

　　……就不該對這人有什麽期待，哪有人幾年不見就認不出的?

　　蘇晏暗中翻了個白眼，卻也鄭重其事地收好：“多謝綠衣姐姐，也謝謝殿下記得我。”

　　綠衣見他一副老成持重的模樣，忍不住摸了摸蘇晏的頭，溫柔道：“殿下他，自小在深宮中長大，因為容華娘娘的關系，沒人管他，也沒人教他要如何長大。雖然平時淘氣還貪玩兒，但他是個好孩子，公子你也是。”

　　蘇晏點點頭，綠衣道：“那婢子先回去了，公子，一路珍重。”

　　“姐姐也多加注意。”蘇晏道，目送綠衣拐過了宮門，這才繼續往前走。

　　他手頭的那個荷包是淺藍色，像倒映著晴空的湖水，正面針腳細密，繡了一朵蓮花。荷包很小，大約隻裝得下幾枚銅錢。蘇晏捏了捏，發現裡面似乎有東西。

　　拆開荷包，蘇晏從裡面倒出了兩顆石頭，他看著看著，忽地啞然失笑。

　　這是此前他和蕭啟琛在國子監時，從花圃裡撿來的。兩顆石頭雖然質地普通，可一黑一白，俱是圓潤可愛，蕭啟琛秉持著他一貫愛好撿破爛的習慣，私自留了起來。

　　看來是真的把喜歡的東西都送給自己了，蘇晏想。揣好荷包，腳步都輕快了許多。

　　宮門之外，雨灑輕黃柳條濕。

　　過往做伴讀的日子裡，蘇晏雖然時常回家，但待不了多久又離開，實在沒有和父母好好交流的機會。如今前腳抵達，立刻被父親叫到了書房。

　　蘇晏不明就裡，但他去到書房，卻發現裡頭不止蘇致一人。

　　窗下站著一大漢，大約四旬年紀，目測身長七尺，雖然並不魁梧，可氣勢逼人，望過來時目光炯炯，讓蘇晏情不自禁地瑟縮了片刻。他正想要往後退，父親的手掌卻按在自己肩頭：“我早說過，你歸家之時便開始習武。而習武須得好老師領入門，我雖不期待你能獨步武林或是旁的什麽，日後上戰場也不能一碰就倒。”

　　蘇晏抬眼望向他，道：“爹，這便是你所說的良師麽?”

　　那大漢聽了這頗為輕蔑的話，不怒反笑道：“小公子，在下乃皇城暗衛的前任副統領，與令尊曾是酒肉好友。本已定居長安，令尊多次勸說，暫且回來教你兩年——在下冉秋。”

　　蘇晏“嗯”了聲，先道：“那往後我豈不是要尊稱一句師父了?”

　　冉秋哈哈大笑：“不必，我隻領你入門，況且行軍打仗，不需要什麽以一當十。令尊著實太過著急了。”

　　蘇晏似懂非懂地點點頭，又看向蘇致，對方給他一個寬容的眼神，說的話卻並不溫柔：“這兩年你不必再去國子監，我親自教你。等到十四五，便去軍中吧。”

　　方才還躍躍欲試的一顆心突然涼了，蘇晏不可置信道：“爹，我一定要從軍嗎?”

　　蘇致道：“平遠侯府從一開始便是沙場上歷練出來的，與其他的門閥宗親不同，這點不必我多言。阿晏，爹知道你或許不願，但你生在這個家中，自小錦衣玉食，接觸的都是皇親國戚，必然要付出代價——沒有人能無憂無慮地活一輩子，想做什麽便做什麽，世間有萬般身不由己，你要習慣。”

　　這日，蘇晏如何走出書房，又如何回到自己住處發了一下午的呆，他都記不真切了。惟獨父親說的四個字，振聾發聵。

　　“身不由己”。

　　去東宮伴讀，剛開始對蕭啟琛賠笑臉，昏昏欲睡地去聽曾夫子講學，都是他不願的。後來要讓他離開，回家習武，再也不去國子監……

　　他依然不願，可他不能反抗。

　　蘇晏坐在榻邊，腦海中難以抑製地想起某個人。這人喜歡和他挨在一起，手中隨時抓著零食，什麽瓜子、花生、果脯和糖塊兒，總要吃點才舒服，有說不完的話，一會兒說東宮的婢女長得不美，一會兒又嫌棄承嵐殿太冷了。