突厥一隊騎兵忽然在雲門關下作勢攻城，沒想到蘇致正親自駐守，立刻帶兵打了出去。蘇致被引到一裡地外，四周竟然有埋伏，兩隊人馬短兵相接，蘇致受了輕傷，退回雲門關，而敵方好似想趁著這時偷襲。

　　俘獲的人質經過審問，招供了並非當今突厥可汗呼延圖的部下，而是被放逐的大王子一派。蘇致不知該打還是該當作意外，遣人快馬加鞭送回戰報，請蕭演定奪。

　　蕭演剛登上帝位時很有抱負，拳打突厥腳踩南詔，把四周的小國都收拾得服服帖帖，如今年紀大了，反倒裹足不前，只求一個四海平定，再沒有開疆拓土的野心了。

　　換成當年，遇到主帥被偷襲的事，蕭演早就拍板要大軍壓境，但今日聽了這些戰報，他隻對沈成君道：“偶有一次，許是突厥部落局勢未穩。若再有進犯，望大將軍死守雲門關，不可冒進。南梁突厥二十年的和平還未結束，先挑起戰事對雙方都太過危險了。”

　　蕭啟琛看出沈成君明顯有些不滿，卻仍舊領旨退下。

　　南梁的先帝們在文臣武將之間取舍多次，把兩邊都得罪了個遍，看來這位在位三十年的帝王也開始尋求太極殿上的平衡了。

　　朝會難得沒有吵得太厲害，結束後，蕭啟琛滿心惦記著之前答應謝暉的事，急匆匆地往台城內宮走。剛邁出兩步，卻被喊住了，他回頭一看，正追上來的人竟是蕭啟豫。

　　通常情況下，蕭啟豫不怎麽把他放在眼裡——確切地說，除了龍椅上那位，其他人蕭啟豫都不怎麽放在眼裡——但今天不僅先跟他寒暄，現在又一副有兄弟閑話的樣子，蕭啟琛滿腹疑雲，仍舊打起精神，朝他笑了笑。

　　他知道自己笑起來叫人不設防，順從道：“豫哥哥，有何事?”

　　“前些日子有人送了一些東西到我府上。”蕭啟豫摟過他的肩膀，道，“都是封地邯鄲孝敬我的，其他的都不是什麽稀罕物件，但那有棵靈芝確是少見的珍品。皇兄記得你小時候身體不好，現在補若還來得及，我差人把那靈芝送到你宮裡?”

　　蕭啟琛心下“咯噔”一聲，面上的笑卻還維持著，輕巧地一扭身掙脫他：“豫哥哥的好意我心領了，只是我好像吃不了這些大補之物。此前有年春節，父皇賞了母妃人參，母妃覺得難得，親自給我煲了湯，結果喝了當晚就流鼻血，把母妃嚇得不輕。”

　　“如此嗎……那還真是可惜。”蕭啟豫遺憾道，又拍了拍蕭啟琛，“昨日進宮請安，我可又被父皇罵了一通，說對兄弟太過淡漠，想來我也只有兩個兄弟，啟平不知為何一直對我心生隔閡，你可要給我個機會做做大哥。”

　　蕭啟琛心道他為什麽心生隔閡你還不清楚嗎，嘴上卻道：“好，我一定不會忘記麻煩豫哥哥的。”

　　蕭啟豫哈哈大笑：“你要是真有事相求，我定為你辦到。”

　　他說得開心，蕭啟琛腦中靈光一閃，趕忙調整了個天真無邪的表情，道：“說起來……豫哥哥，你曉得的事多，我還真有一個東西想請教。南海那邊兒奇花異草甚多，有一種植株名為木觀音，你可知道?”

　　蕭啟豫一愣，旋即眉頭微蹙，道：“木觀音?狀如修竹，帶葉，花開白色有淡香，若置於室內，樹乾常遍布水珠——是這東西的話，我曾見過一面，的確好看，但聽過一個人講，這東西與很多熏香都不能合用，恐怕引起人體不適，所以可遠觀不可褻玩。宮裡常熏香的話，你莫要貪圖‘美色’，搬到自己寢宮去呀。”

　　“是，我也只在書上看到，多謝豫哥哥。”蕭啟琛禮貌答完，那邊蕭啟豫正好被人喊住，他便又和蕭啟琛多說了幾句，這才作別。

　　太極殿前廣場隻余下寥寥幾人，蕭啟琛站在原地，眉頭深鎖，陷入了沉思。

　　“他真這麽說?”蘇晏聽完他複述的那番話，問道。

　　蕭啟琛喝了口茶，被南苑軍帳那喂牛似的茶葉口感弄得差點吐了，擦了下唇角，才道：“看他那樣，是真擔心我會拿來玩。不過既然知情，就更脫不開乾系了。我後來又去宮裡問了皇后，她雖不情願，還是跟我說了些當年的事情。”

　　蘇晏從貼身的地方拿出一個油紙包，打開後捏了塊糖給蕭啟琛，聽他繼續說。

　　“皇后娘娘說，那件事之後，平哥哥身邊人幾乎被換乾淨了，除了他的乳母翠玉姑姑和那通房丫頭，還有個自小就服侍他的晚晴跟去了王府，除此之外的其他人，要麽被發配去了浣衣司和掖庭，要麽就早早地尋了個理由逐出宮了。”

　　蘇晏托腮道：“那可有些難查。”

　　蕭啟琛道：“難查倒也不至於，我覺得有兩人值得好好地研究。乳母和貼身丫頭，聽著好似是自己人，但也最容易下手了，通房小妾……認識平哥哥是最近的事，暫且不必理她。那小宦官攪和其中，只是何人驅使的還不知道，這人必定與趙王或者李貴妃有某種聯絡……這事急不得。對了，沈參軍今日回來有沒有很生氣?”

　　蘇晏奇道：“你怎麽知道?”

　　“父皇說不打的時候，他臉色就不大好看了，雖然我對軍務一無所知，也覺得這時候還退讓是有點不妥。”蕭啟琛含著那塊糖，說話就有些含糊，他捉起桌案上的紙筆塗塗改改，隨口問，“他平日在軍中這樣麽?”