他逆著光，和蘇錦漠然相對，見對方眉間皺緊了，完全不能理解。

　　倘若有一刻蘇晏當真覺得疲憊，那應當是此時。他只和蘇錦對視一眼，便電光石火地看見他恣意一生的半個角落，頓時生出無限的羨慕。可他們之間相隔的何止二十年時光，要說羨慕，卻再也回不到從前。

　　他們誰也不能說服誰。

　　思來想去，蘇晏又道：“是我自己樂意，我還要守著他。台城這麽大，如果我都不在，他就真的也是孤家寡人一個了。”

　　蘇錦對這話沒有半點反應，隻簡短點了個頭，道：“此後得了空，你可以傳信給我。西嶺那地方雖然比不上滁州山水秀美，但好在沒什麽人，可以來小住幾日。”

　　蘇晏看著他，笑了笑道：“多謝。”

　　他們默契地不去管對方的閑事，也不自仗身份指手畫腳，相處間言語寡淡得仿佛隨時都會陷入尷尬的沉默。但蘇晏心知肚明，眼前這人既然是與自己血脈相連的兄弟，許多話不必說得太清楚他都能明白。

　　蘇錦又道：“我方才見了爹娘，這麽多年我半點沒長進，什麽都想不起來，和他們實在沒話說。以後你不在金陵，我也沒什麽理由來。”

　　他輕巧地切斷了自己和這座府邸的其他聯系，隻留下一絲隨時能被忽略的血緣。蘇晏眨了眨眼，捂著被扇了一巴掌的半邊臉道：“得了，不回就不回吧。等啟琛以後讓位給他皇弟，我們也要尋個地方……再不回來了。”

　　金陵帝王州，何等繁華的三秋桂子，對他們而言卻是不折不扣的傷心地。

　　蕭啟琛一覺醒來，窗外竟已是黃昏了。

　　早就過了他該回宮的時間，蕭啟琛急忙翻身下榻，剛穿戴整齊推開門，蘇晏便端著一個托盤從回廊盡頭悠然地走過來。

　　蕭啟琛靠在門框上，語氣有些不耐煩：“不是說好半個時辰麽?”

　　“見你睡得香，沒忍心叫醒你。”蘇晏放柔了聲音，攬過他的肩膀將蕭啟琛重又拉進屋裡，“晚點我陪你回去點燈批奏疏，可好?別生氣。”

　　蕭啟琛本來就沒多生氣這個，他打了個哈欠，上下打量蘇晏片刻：“你今天怎麽這麽好說話……咦，你的臉怎麽了?”

　　臉上的傷處拿冷帕子敷過，又上了藥，從午後到黃昏勉強消了腫，只是看著還是有點奇怪。蘇晏攬過銅鏡，偏頭看了看，道：“許是方才撞到廊柱了，沒事，敷點藥就能好。”

　　他背對蕭啟琛，自以為換了衣服對方便看不太出來，豈知蕭啟琛的聲音涼涼地傳來：“……哦，臉是撞了柱子，那背後呢?誰有那個膽量打大將軍?”

　　蘇晏渾身一凜地扭過去，望著他還沒開口，蕭啟琛眼角都紅了：“我小時候挨過，一看便知道，你以為換件衣服便沒事了?走路都還縮著肩，真以為我好糊弄嗎?——誰打你，是你爹?為什麽要這樣?”

　　他寥寥幾句徹底地揭開了蘇晏想要隱瞞的事，可真相如何他到底不敢說，攬過蕭啟琛，妄想再次敷衍過去：“起了點衝突，他一時生氣……”

　　“侯爺從沒對你動過手。”蕭啟琛推開他，一針見血地問道，“他知道了什麽?”

　　蘇晏默不作聲地去替他收拾起了東西，大有趕緊把蕭啟琛送回宮裡的意思。見他不語，蕭啟琛來了脾氣，愣是要往門口走：“不肯告訴我?好啊，我自己去問你爹。”

　　“回來！”蘇晏猛地將手中木盤往桌上一放，蕭啟琛的背影僵在原處，卻梗著脖子不肯妥協，轉身看著他，眼裡寫滿心疼。

　　蘇晏道：“是我自找的，城中那麽多流言蜚語，你問了我爹也沒用。該知道的都知道了，他們不敢說你，說我也沒事，只要你知道我不是那樣的人……”

　　蕭啟琛冷著臉，“嗯”了一聲，聽他手足無措地徒勞解釋。

　　他終於知道為什麽他們明明心意相通，卻還是時常覺得無能為力了——流言能殺人，如今連蘇晏的親生父親都說出不認他的話。蘇晏護了他這麽久，蕭啟琛想，總該他也護著蘇晏一回，否則他怎麽心安呢?

　　“阿晏。”蕭啟琛輕聲開口，“既然不管他們怎麽說，你要不今後就住在宮裡吧?”

　　這話讓蘇晏很難耐地擰起了眉，他反覆思考，最終隻道：“我先送你回宮，你容我再想想吧，此事急不來。”

　　都什麽時候了，他還在尋求妥協！蘇晏性格如此，蕭啟琛知道無法強求，但此時也經不住有些惱火了。

　　蕭啟琛道：“你已經處理好了一切，又不怕別人戳脊梁骨，就不能讓我護著你嗎?總瞻前顧後地想要求面面俱到，其實你心裡清楚，這根本不可能，做個取舍阿晏——要麽回去，跪下來給你蘇家列祖列宗道歉，發誓從今往後洗心革面重新做你那聽話的將軍傀儡;要麽跟我走，再不回來。”

　　平遠侯府的小院裡，杏樹柔軟的枝椏隨風搖曳，花已經落盡了，青色的果子沉甸甸地墜下，是蘇晏自小到大無比熟悉的畫面。

　　他攥緊了手間，呼吸起伏間好似就做了選擇。從他接受自己對蕭啟琛的心動伊始，蘇晏便不再逃避了，如今換了個立場，但心裡到底誰最重要不言而喻。