洛憑淵心中漸生不悅，面上卻不動聲色，仍是淡淡說道：“天家雖無私事，至親之間亦存情分，否則何以為萬民表率?三皇兄被擄，四皇兄明知危險仍親往綏寧營救，我不過動用靖羽衛發了一道懸賞，就成了強求，這是什麽道理?”

　　“四殿下親赴邊關，既是顧及禹周大局，又全了兄弟情誼，更重要的是，此行奉了聖旨，名正而言順，無人能夠指摘。”莊世經撫了撫長須，意味深長地說道，“殿下面對的情形卻全然不同。琅環獨立於朝廷，天子能在動念間收回將領的兵權，卻不能阻止琅環尊奉宗主號令。常言道，臥榻之側豈容他人酣睡，大殿下天資過人又身份特殊，才會為今上所忌諱，容不下、除不得，欲用之卻又懼之。陛下所以對五殿下另眼相看，悉心栽培，其中一層原因何嘗不是看中殿下寒山弟子的背景，欲藉以掣肘琅環。而今靜王病重，陛下自然對琅環愈發提防，五殿下當此之際一不逢迎聖意，二不置身事外，反而頒出重賞欲為靜王延命，聖上豈能滿意?萬歲急召回京，乃是出於愛護，不願殿下感情用事、深陷其中，五殿下推托不歸，卻又讓陛下作何感想?”

　　說著，他不免歎息：“聖眷一失，再難複回，不才輔佐太子日久，於此再清楚不過。殿下一再違逆聖意，就不怕斷送了大好前程?須知伴君如伴虎，權力得失，一如雲端，一如地獄，陛下能將靖羽衛交由殿下統領，也就能一道旨意另委他人。殿下若一意孤行，且不說能否對靜王起到助益，東宮裡可還有太子啊！”

　　洛憑淵沉吟思索：“以先生高見，事到如今，我應該如何做?”這番陳述剖白入理、拿捏得當，將局勢分析得甚是明白，令人不由得要生出幾分推心置腹，但他已不複初入朝時的懵懂，對於莊世經提到的那些後果並非沒有心裡準備。

　　“在下拙見，五殿下宜立即啟程回京，即使來不及節前趕回，也要做出病情初愈就踏上歸途，片刻不敢耽擱怠慢的樣子。”莊世經斟酌著道，“另外，殿下面聖時，最好主動請辭靖羽衛，只需表現誠懇，陛下未必真的怪罪褫奪，卻會因此消去怒氣，不至留下心結。”

　　洛憑淵頓了一下，他問如何做，不過是想試探莊世經的深淺虛實，看他初次見面就敢大談權謀，揣摩天子心思，是何居心。現下看來，這位謀士倒是當真在為自己獻策。

　　他確實在考慮回京後辭去靖羽衛，雖然有些不舍，但以天宜帝的性格，讓自己統領本就是為了製衡采取的權宜之策，不會容許權利長期留在一名皇子手中，與其戀棧，不如學雲王一般主動交還。

　　但說到立時返程，卻是難以做到。他現在最重視的就是時間，余下可供搜尋解藥的有限日子，能夠見到皇兄的每一個晨昏夜晚，都是彌足珍貴，說什麽也不願一分別就是三四十天。念及此處，頓感意興闌珊，想著盡快回去白家庭院，也沒興致再聽什麽陰謀陽謀、帝心聖意了。

　　“我一時還走不開，需得晚幾日行程，再與大皇兄一道出發。”他的語氣和緩了一些，“承蒙先生好意提醒，我自會當心。”

　　莊世經心下對進言的效果很是滿意，太子失勢，他能夠全身而退已屬僥幸，短時間內斷然不宜出仕，另投其他皇子門下更會聲名大壞，為天下文人所不齒。但四十出頭仍屬躊躇滿志的年紀，他自負謀略，實不甘心就此退隱林泉。根據連日來推演局勢，靜王身中劇毒無藥可醫，大限到來前必不會放過太子，兩人爭儲的可能性已微乎其微。余下幾位皇子中，安王浮躁刻薄，難浮眾望，雲王冷傲孤高，不近常情，唯有洛憑淵性格持重又不乏韌性，最為適合承繼大統。莊世經費盡周折求見寧王，就是要給五皇子留下深刻印象，以待將來時機合適時再度出山。

　　此時告辭雖然合適，但造成的衝擊力似乎還不夠，難保沒過多久就被忘在腦後。他見洛憑淵神態尚且溫和，決定賭上一把。

　　“五殿下，在下還有一句僭越之言，”他起身一揖，“本不當講，但為了禹周的中興大業，又不得不講，此語不傳六耳，但望殿下聽後勿要動怒！”

　　作者的話：

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　　第一百六十章 如夢方醒

　　洛憑淵急著回去，見狀心裡老大不耐，但又不好拉下臉直接逐客，就做了個手勢，示意有話快說。

　　“殿下是重情之人，為兄長憂心尋藥，誠然可感，”莊世經略一欠身，膽氣比起剛進來時已壯了不少，緩緩言道，“然而命數乃是天定，非人力所能挽回。殿下可曾想過，靜王病重至此，固然是天妒英才，又何嘗不是上蒼對您的一種成全?”

　　洛憑淵日思夜想，思索的都是如何保住皇兄，聞言一時會不過意，皺眉道：“你說什麽?”

　　“靜王殿下乃是中宮嫡出，才華縱橫，多年來一直在籌謀重提琅環舊案。”莊世經沉聲道，“若非天不假年，一待琅環翻案，洗清了往日身上嫌疑，其他皇子焉有機會問鼎大位?怕是連陛下也沒有理由反對，殿下到時又將置身何地?”

　　詞語豈止是僭越，洛憑淵一呆之下，登時大怒：“放肆！你將這裡當成什麽地方，將我洛憑淵看做了什麽人！單憑方才那句話，我一劍殺了你也不為過！”