夏伯陽沉思片刻，上前拱手道：“我有一句話想要同殿下說。”

　　李稚點頭道：“你說。”

　　夏伯陽道：“殿下，過去東南傳唱著一句話：普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，您的志向是做社稷之主，而非割據一方的諸侯王，不管青州現任長官是誰，青州的百姓亦是您的子民，沒有哪個皇帝會拋棄自己的臣民，任由外敵踐踏。梁朝之所以窮途末路，正是因為失去了人心，您的父親身死多年，卻仍然能為您招攬人才，我所見到的是人心所向，這正是京梁士族最畏懼的力量。氐人南下，外敵當前，全天下百姓盯著的不是青州，而是您，這是一次絕無僅有的機會，也是一場前所未有的考驗。”

　　李稚盯著他看，“你是勸我出兵?”

　　夏伯陽道：“無論是雍州武將對京梁士族的仇視，還是您與梁朝廷之間的恩怨，這終究是自家人的事情，若是最後連國也沒有了，所謂的怨恨又要向誰報呢?我是想勸說殿下，一定多為百姓考慮，我來時打聽過消息，若是那信使說的全是真話，青州恐怕已到了千鈞一發的時刻，戰機瞬息萬變，且不說梁朝廷敢不敢越過我們的防線支援青州，隻說來去路上會耽誤的時間，等消息到盛京時，青州恐怕也早已不複存在了，眼下能救青州的，唯有我們，而一旦青州淪陷，西北將危在旦夕，這還需您立即決斷。”

　　他說著話，不由得看了眼李稚手邊那封信。

　　李稚問他道：“你希望我這封信中寫的是什麽?”

　　夏伯陽搖頭道：“我不知道。”

　　李稚深深地看著他，從手邊隨意地撿起那封密信，遞給對方。

　　夏伯陽有些沒想到李稚會這麽做，再三確定李稚的意思是讓自己看信，他這才接過來，慢慢地把信拆開。

　　書信展開後只有八個字，夏伯陽像是有些怔愣，又像是陷入沉默，他低著頭看了很久。

　　“雍州全境，馳援幽雲。”

　　第125章 氐人之禍(三)

　　就在軍令傳至崇州的同一日，梁朝廷的守將驚訝地發現，一直不動如山的叛軍忽然往後撤出了淮陽道，眾人面面相覷，不知道發生了什麽。

　　西北青州府。

　　桓禮正面臨著有史以來最棘手的情況，他站在城樓上，俯瞰著大半化為焦土的外城，正值黃昏時分，火焰在風雪中飄忽，氐人停下攻勢，在城外安營扎寨，曠野上只有幾匹無主的馬在緩緩踱步，神情看起來有幾分茫然，屍體被風雪迅速掩埋掉了，一切顯得空曠、寂靜，令人難以想象上午時那血流漂杵的慘狀。

　　氐人百萬大軍壓境，實在太出乎桓禮的意料，自鐵牢城失陷的消息傳來，短短半個月內，對方的軍隊朝著青州府長驅直入，各地的城防軍已經竭盡全力抵抗，但在如此龐然的體量面前，依舊是兵敗如山倒。逃亡的士兵開始宣傳氐人的不可戰勝，引得後續的兵馬也跟著軍心動搖，一開始的失利最終演變成了全境潰敗，只剩下城防最堅固的青州府還在勉強支撐著戰線。

　　桓禮已經緊急修書至盛京，但一直沒有消息傳來，他心中明白，梁朝廷出兵的可能性微渺，且就算出兵，青州恐怕也支撐不到那一刻了。

　　青州的官員被氐人展現出來的殘暴所震驚，眼見焦土不斷往南蔓延，有人甚至甘冒天下大不韙，提出了投誠，桓禮立即下令處死宣言投降的官員，但失去的軍心卻無法挽回，二十多萬青州士兵深陷驚懼之中，又因為戰場被割裂，與青州府失去了聯系，最終被不到十萬人的氐人追得四處逃竄，造成了梁朝史上最慘烈的一幕：晉河之役。

　　無路可逃的青州士兵被氐人攆至晉河，慌亂中想渡江逃往雍州，卻因為冬天河水太冷，最終十多萬人溺死河中，不計其數的人失蹤，那黑暗的三日三夜給青州人留下了永生不能磨滅的印象，一片風聲鶴唳中，戰敗的士兵與老弱婦孺一起逃往雍州，無論將軍如何聲嘶力竭地呼喊，軍隊都沒有回應，所有士兵都在拚命地往外逃，像是被野獸追逐的山羊，嘴中發出含混的哀鳴聲，衝向那個慘烈的結局。

　　氐人的騎兵揮舞著戰戟攆在他們的身後，發出咆哮似的笑聲，難以想象的豐碩戰果、南國士兵的不堪一擊、青州官員的投降做派極大地鼓舞了侵略者的野心，他們從沒有想過這一切竟是如此簡單、如此唾手可得，正如他們的先祖木阿蒙第一次跨過賀蘭山時面對那個古老的帝國所做出的感慨，“我以為南國是神仙之國，原來也不過如此。”

　　三百年了，歷史仍在反覆上演，好像一切都沒有變。

　　呼喊著“不可自亂陣腳”的將軍被亂軍踐踏得粉身碎骨，副將逃亡了上百裡，眼見也即將要喪生在馬蹄下時，一支白羽箭破空而來，將馬背上的氐人瞬間穿喉釘在地上，副官驚恐地回頭看去，黎明時分，洶湧的風雪中，年輕的男人騎馬卻立，桓禮終於帶著青州府的援軍趕到，但留給他的只有一片滿目瘡痍的戰場了。

　　桓禮環視著遍地的斷肢殘骸，晉河的冰水已被鮮血染紅，漂浮的血色蔓延到天盡頭，氐人的大部隊早已往南前進，留在原地的小股軍馬見到青州府來人，卻毫無畏懼之色，在援軍的追擊下，一群氐人仗著機動的優勢優雅輕快地撤離戰場，青色的龍章軍旗被他們披在肩上，仿佛是一種無聲的嘲弄，也預告著下一次更猛烈的進攻。