李稚看向那名流血不止的青州使者，“先帶他下去療傷。”

　　蕭皓招手命侍衛將人領下去，對李稚道：“我召集了王府幕僚，他們已經到了外廳。”

　　李稚重新展開手中的書信，又從頭到尾仔細地讀了一遍。

　　外廳中，李稚尚未到場，幕僚們早已就此事吵得不可開交，從各處緊急召回的雍州武將們則是坐在自己的座位上不發一言，偶爾瞥看兩眼那群面紅耳赤的幕僚，但都沒有當眾發表自己的意見，能看出來是心中有所顧慮，眾人爭吵的起因是有人提出：是否要支援青州?

　　一名幕僚道：“諸位切莫糊塗！一來情況尚未明了，我們也不知這是否是士族的計策，二來此刻正是我們與梁朝廷抗衡的關鍵時刻，成敗在此一舉，絕不可出兵青州！桓禮的書信既是寄往盛京城，我們隻放那名信使過去即可！”

　　另一人道：“我是覺得奇怪，自漢陽一役後，氐人二十多年未曾攻打青州了，怎會忽然進犯?真說起來，倒是雍州與幽州城外還時有氐人的身影出沒，打是不大可能打的，想來不過是冬日糧食短缺，一時起了抄掠的心思，以青州的城防，談不上要死要活的。再者說，青州桓禮是京梁士族的心腹，一向對我們敵意很深，我們出手相助，他們一轉身與梁朝廷裡應外合，胡馬古道上的前車之鑒諸位都忘了嗎?”

　　大約是提到胡馬古道提醒了眾人，當日趙慎如此信任霍家，可霍家投靠士族後，卻在胡馬古道提前設伏，以致蕭泉及麾下四萬將士慘死，連昔日的盟友尚且無法信任，何況一向是京梁士族嫡系的桓禮?他們憑什麽去救青州?又憑什麽認為桓禮不會反將一軍?

　　有人道：“書信是寄給梁朝廷的，討論是否出兵不過是我們的一廂情願罷了。梁朝廷如今陳兵淮陽道以北，擺明是尚未死心，仍想找機會反攻，我們的實力外人不清楚，咱們自己心知肚明，本來兵馬糧草就緊缺，冬日也無法往前推進，眼下只是仗著地形優勢勉力支撐而已，這正是拚最後一口氣的時刻，若是出兵援助青州，梁朝廷一旦趁機反攻，局勢就將難再挽回了。我們一定要勸殿下，現下最要緊的事是攻下京畿，青州的情況誰也不清楚，確實西北三州有聯手抗擊氐人的盟約，但最先撕毀盟約並非是我們，今日即便想管，也只能心有余而力不足。”

　　幕僚們雖然各抒己見，但口徑卻差不多，譙洲桓氏不可信，這事雍州不願管，也絕不能管。達成共識後，大廳中重新安靜下來，正在這時，角落中忽然響起一道不同的聲音，“諸位都覺得氐人此番只是例行南下劫掠，可若他們的真實意圖是進犯南朝呢?不是心血來潮，而是要亡國滅種、改朝換代?”

　　眾人都回頭看去，那年輕的幕僚道：“如今的氐人與三百年前早已不可同日而語，我聽聞他們在北方建立周國，推行漢製改革，底層百姓全都說漢話用漢字，朝中同樣設有六部九卿、三公丞相，他們與我們往前所打交道的散兵遊勇全都不一樣，那儼然是個大一統的王朝了，此番他們忽然進犯，其意圖尚不可知，不可妄下定論啊。”

　　“還能有什麽意圖?蠻人就是蠻人，學再多也不過是沐猴而冠！”

　　“三百年前木阿蒙馬踏賀蘭山前，漢室的朝臣們也曾像這樣嘲弄他們，後來的事人盡皆知。我並非為青州說話，但史書上有句話我始終不敢忘記，唇亡齒寒，西北三州同根同源，尤其青、雍兩州，兩者在東邊僅一水之隔，氐人若真的存了滅國之心，失守的青州將成為一道豁口，屆時首當其衝的就是雍州，人的眼光還需放得長遠些，殿下想要的是完整的漢室江山，而非氐人肆虐的□□之地。”

　　“那你的意思是讓我們出兵去救桓禮?屆時把兵全折在青州，京城那幫高官將嘲笑我們是一群傻子。”

　　在短暫的死寂過後，廳堂中重新熱議起來。武將們仍是端坐著沒出聲，從漠然的表情能看出來他們並不讚同那年輕幕僚所說的話，與京梁士族無法釋懷的血仇是一方面，另一方面則是利益取舍，還是孫繆直言不諱地說了一句心裡話，“確實笑話，若是連自己都搭進去了，還談什麽將來的江山大計?”

　　夏伯陽第二天一早前來拜見李稚，他走進房間時，李稚正雙手撐著桌案，看那張鋪滿長桌的黃色軍圖，眼神清明深邃。昨晚議事廳中的激烈爭論已經傳遍全城，夏伯陽在得知消息後立刻趕了回來。李稚看上去是一夜沒睡，額前碎發稍顯凌亂，他的手邊放著已經封好的密件，只等著待會兒送出去。蕭皓出聲提醒他夏伯陽到了，他這才抬頭看去。

　　夏伯陽拱手道：“見過殿下。”

　　李稚道：“你不是在調度糧草，怎麽回來了?”

　　夏伯陽道：“我為青州一事而來，看來殿下已做出了決定?”

　　李稚沒有直接回答，直起身道：“正好你來了，不妨說說你的見解。”

　　夏伯陽道：“桓禮是京梁士族在西北的話事人，雍州武將對京梁士族心存怨氣，想必是不願意出兵，除卻殿下外，也沒人能勸得動他們，但我想殿下心中應該也有所疑慮。”

　　李稚道：“氐人在嚴冬南下大舉進犯，確實聞所未聞，再聯想到剛起兵時，與桓禮打過的那幾次交道，孫繆他們懷疑也是正常的。”