鏡善治寫字的手猛地一停，眼眶紅了，變得悲痛欲絕，“別……別提了。我一點都不想聽這件事情，哪怕一個字。”

　　他咽下喉嚨裡的酸痛，強作鎮定，只是聲音有些顫抖，“佛說有輪回，人本質是不死的。所謂的死亡只是換了一個身體再繼續生活，那麽生與死不過是一種唬人的假象。阿禰就是如此，他只是換了個身體，和他最喜歡的草間一起生活罷了。”

　　他頓了頓，樣子很堅毅，說出一個亙古不變的真理：“他還是我唯一的兒子，我還是寵愛他的父親。其實什麽都沒有變……”

　　鏡善治整理好表情。末了，他將寫好的紙拎起來，滿紙的娟秀字體，“這是致皇室的推薦函，我已為你寫好。”

　　林清泉去接，那張紙卻像白色幽影似的撤掉了。

　　“小林家，開心嗎？”鏡善治那雙黑黝黝的眼睛透過推薦函的上邊看來，和鏡阿禰的極其相似。

　　父子至親的血緣，讓他這一刻仿佛鏡阿禰附體，就像他的兒子重新現世一般。林清泉有毛骨悚然的感覺。

　　“你開心嗎？”鏡善治再一次問。

　　林清泉微微點了頭。鏡善治把推薦函給了他，不鹹不淡地說：“開心就好。阿禰在給我的最近一封信中，也說自己非常開心。”

　　林清泉鎖緊眉頭，“他為什麽非常開心？”

　　鏡善治虛晃瞅他一眼，淡淡一笑，就像刻意守護什麽秘密，不作回答。

　　他恢復正襟危坐的姿勢，用老師的語氣叮囑道：“拿著你的推薦函去宮城，在桔梗門前會有一個醫官接應你。那名醫官是我的心腹之人，他會找轎子載你進入皇室的偏殿。一般不出兩天，皇帝便會傳你去面聖。到那時，能不能入他的眼就看你自己的本事了。”

　　林清泉細微地察覺到端倪，“您不同我一起返回皇室嗎？”

　　鏡善治笑了兩聲，“我向皇室請了長假。我要留在醫館製藥。”

　　“是為了研究律令草的劑量嗎？”

　　“恰恰相反。律令草並不重要，我已交由手下研製。”

　　鏡善治眼神幽暗，“我想製的，是能促進魔胎覺醒的藥。這個世上既然存在像律令草這樣能流墮魔胎的藥，自然也存在能加固魔胎、促進覺醒的藥。”

　　一時間林清泉泛起冷意，難以相信這天下之大不韙的話會從救苦救難的醫師口中說出，還是像鏡善治這樣最頂尖的醫師。

　　促進魔胎的藥物，在江戶是反人類的存在，絕對會被列入違禁藥品。

　　但考慮到他身為一個父親，想要讓鏡阿禰覺醒而重臨於世，哪怕是魔身也沒關系……

　　這份心情居然也是可以理解的。

　　鏡善治知道自己出言不妥，看林清泉一眼，問道：“怎麽？你想阻止老師嗎？”

　　林清泉說道：“鏡大人是與您血脈相連的親生子。就算我強力阻止，您也不會打算放手吧。”

　　鏡善治怔了一下，臉色一變，“你和阿禰確實有點相似。”

　　隨即他甩了甩壓皺的袖子，又變得若無其事，背過身冷峻地說：“你走吧。你我的師生緣分大概就隻此一晚。或許，我們此生不複相見了。”

　　林清泉收好推薦函，不再說話，對著他的背影行了一個規規矩矩的禮。

　　*

　　從上焦館下來走在山間，無需提燈籠照亮山路，因為玄武祭的花火還在燃放，五光十色像是從黑墨裡過濾出的油彩，滴滴噠噠散落到世界各處，將黑夜照得如同白晝。

　　距離山腳越來越近，山下的人聲像煮沸的濃湯蒸騰上來。

　　林清泉聯想到運動會上的歡呼聲。

　　前世的某天，他在高溫烈日下比賽射擊。打完最後一槍時全場沸騰，叫喊聲像開水般迸濺得到處都是。

　　他那時在移動靶和靜止靶上都得了前所未有的高分，震驚四座。

　　在領獎台上，給他頒獎的是投資方財閥的兒子，和他年齡相仿卻比他高半頭。

　　這個出身豪門的同齡人，在把獎牌掛到他脖子上後，主動提出要跟他握手。結果握手的那一刻，冷不丁抓住，翻過來，撫摸了下他指肚上因長期練習而磨出來的繭子。

　　可當時的林清泉隻覺得這人有病。

　　嘭地，江戶的花火燃得更加密集了。

　　林清泉站在變幻詭譎的光色中，冷暖色調在他臉龐上不停跳躍。

　　從山下慢慢走上來一個人，腳步顛三倒四，晃晃悠悠像個沒有自主意識的喪屍。

　　林清泉低低喚一聲：“西瓜。”

　　隔得老遠，他一眼就認出他來。自從上次兩人不歡而散，他約有四五日沒見過西瓜了。

　　林清泉來自於一個黑暗腐敗、物質至上的時代，現在又處於一個信奉絕對精神、恨不得殺身成仁的極端背景。

　　他從一極步入另一個極，深悟無常，這個世界沒有什麽是不可失去的。所以本以為自己對夥伴這類東西早已波瀾不驚。

　　但實際再見面時，竟有一些恍若隔世的感慨。

　　某些東西他本以為不值一提，可在潛意識裡早已為此付出了籌碼。

　　西瓜提著酒壺，搖著軟塌塌的身體湊過來，張口就是濃烈的酒氣，“我啊……一輩子最不會忘記的東西就是：海龜。嘿你知道嘛？我最討厭的動物，就是海龜……”

　　林清泉重重拍了拍他的臉，“你喝了多少？”