“……差不多是這樣一個故事。人們覺得這樣的故事相當獵奇，令人難以忍受，但是我卻覺得這個主題很有趣。有時候，我也會打扮成女人去到城裡，就像是……體驗新的人生。”

　　說著說著，卡洛斯露出一個有點不好意思的表情。

　　西列斯若有所思地望著他。

　　五十年前的劇本？死去的丈夫與獨活的母女？

　　……金盞花？

　　“你知道這部作品的作者是誰嗎？”西列斯聽見自己的聲音相當平靜地問，好像這些信息的出現對他來說毫無意義一樣。

　　而他自己知道，並非如此。

　　卡洛斯想了一會兒，然後說：“似乎是位女士。再多的我就不知道了。幾年前，我在蘭斯洛特劇院看劇的時候，想去一趟盥洗室，結果無意中闖進了一間儲藏室。

　　“……呃，說起來或許有些令人不齒。當時那個小房間裡的角落擺放著一個櫃子，我的確有點好奇，就翻了翻櫃子，然後就在櫃子裡找到了一份古老的、字跡都有些模糊的檔案，上面記錄了這部劇的劇本。

　　“我和一些朋友們進行了排練，因為我們覺得這是來自很久之前的劇本，居然能夠在五十年之後被我翻找出來，這一點相當有意思。

　　“當時我們只是鬧著玩。但是之後蘭斯洛特劇院破產，打算將房產拍賣，我就決定用零花錢把這所劇院買下來。”

　　說到這裡，他下意識停頓了一下，像是回憶起當時的場景。

　　而海蒂女士轉過頭，若有所思地看了看這個年輕人，問：“零花錢？”

　　卡洛斯回過神，不明所以地說：“是的……怎麽了？”

　　琴多低低地笑了一聲，沒帶有什麽情緒。

　　海蒂真切地感歎說：“你真有錢，用零花錢就能買下一家劇院。”

　　卡洛斯張口結舌，他看起來像是第一次意識到，原來別人是沒法用零花錢購買任何自己喜歡的東西的。他仿佛感到坐立難安，羞慚地抓了抓臉頰。

　　“這沒什麽。你父親畢竟是一位大商人。”西列斯說，“之後你們就在蘭斯洛特劇院上演那部劇了嗎？”

　　“……是的。”卡洛斯點了點頭，“那個時候我們隻排練過這部劇，所以就一時興起在劇院中進行了演出。第一次演出的時候……其實沒幾個觀眾。

　　“但是有一位……有一位應該是畫家的觀眾，他戴著一副金邊眼鏡、背著畫框，應該是位畫家。

　　“他特地在我們演出結束之後，找到我致謝，說他非常喜歡這部劇，很高興能在拉米法城的劇院看到這部劇的上演。

　　“說真的，這的確鼓舞了我。那是差不多一年之前發生的事情。之後我們也時常上演《金盞花的故事》，那位畫家總是來捧場……不過去年夏天之後，我們就再也沒見過他。

　　“對我們來說，這位固定觀眾的消失也意味著，劇院裡的觀眾席逐漸空空蕩蕩。那讓我們都有些氣餒。”

　　說到這裡，卡洛斯也吸了一口氣。

　　“……不過，我們也慢慢明白過來。”卡洛斯低聲說，“往常只是我們幾個在那兒自娛自樂。我們家境都不錯，所以我們能做到這一點。但我也……或許，我也希望能得到更多。”

　　年輕人在他們面前許下雄心壯志，但此刻辦公室裡其他三人都有點心不在焉。

　　“希望你能做到。”西列斯首先說了一句，“關於那位一直給你們捧場的畫家，你有什麽更多的了解嗎？”

　　卡洛斯瞪大了眼睛，有點發懵地望著西列斯，他問：“為什麽您會對他感興趣？”

　　“或許你知道達羅家族的滅門案？”

　　“達羅……”卡洛斯嘀咕了一句，然後想了起來，“去年八月的事情？我記得我和我的朋友們還一起興致勃勃地分析了許久。”

　　西列斯不由得停頓了一下。他想，的確，這死亡也不過成為人們日常生活中的談資。

　　他便說：“你遇到的那名畫家，很有可能與達羅家族滅門案有關。”

　　卡洛斯差點從沙發上跳起來。他不可思議地說：“什麽？什麽？！居然會有這種事情！不過……是的，他就是在去年夏天之後失蹤的……居然會這麽巧！”

　　他露出震驚的表情。

　　其實西列斯也多少感到一種巧合……或者說，後知後覺地意識到，這兒居然也能找到線索的意外感。

　　琴多低聲嘀咕了一句：“誰能想到。”

　　那位畫家。他們總能在一些地方聽聞這人的存在；比如在阿瑟頓廣場的偶遇，比如阿爾瓦提及的美術學院雨假課程，比如偵探喬恩撿到的那幅畫。

　　這個人如同幻影一般，仿佛存在於這個世界的角角落落，但是他們又無法跟上這個人的腳步。

　　但是現在，他們卻突然抓到了這人的馬腳。

　　卡洛斯驚訝了一會兒，然後回憶起自己對那名畫家的了解。他慢慢說：“他大概二十多歲，身材很瘦……金邊眼鏡、背著畫板，這個剛剛提過了。他讓我們叫他，呃，凱蘭。是的，應該是這個名字。”

　　“凱蘭？”西列斯幾乎下意識反問。

　　“對。”卡洛斯說，“像個女人的名字，是不是？不過我們猜測那可能是他的姓氏。”

　　卡洛斯顯然沒明白西列斯的意思。

　　……瑪麗娜·凱蘭。凱蘭。

　　布魯爾·達羅的未婚妻與這位神秘的畫家，擁有相同的姓氏嗎？