荷官：“……”

　　他是說……有時候他還真不怎麽習慣這種局面。

　　報童和騎士倒是十分讚同地點了點頭。

　　報童若有所思地看了荷官一眼，然後說：“荷官先生，你真夠敏銳的。未來一段時間，拉米法城的確會變得十分混亂。這可真是一個令人頭疼的冬日啊。”

　　“的確如此。”荷官低聲說。

　　“說到荷官，”貴婦突然笑了起來，她說，“我倒是聽聞了一件有趣的事情。近日來，在無燼之地，荷官成了一個頗為流行的職業，甚至有人成了專業的荷官。”

　　他們三人都怔了怔。

　　騎士好奇地問：“這是怎麽一回事？”

　　在場貨真價實的荷官，心中倒是生出了一種微妙的預感與無奈。

　　“因為一種紙牌……諾埃爾紙牌？”貴婦不太確定地說，“他們似乎是這麽稱呼的。”

　　騎士似有若無地瞧了荷官一眼。

　　貴婦繼續說：“人們說那副紙牌中隱藏著與神明有關的秘密，只有通過打牌才可以發現……真是一個無稽之談，可人們偏偏十分相信。

　　“他們相信命運的荷官會給他們一個正確的答案，所以最近許多探險者都不樂意出門冒險了——正好是一個寒冷的冬日。

　　“他們就在驛站或者村莊中停留著，然後與其他的探險者一起打牌，按照諾埃爾紙牌的玩法，尋找著可能的秘密。要我說，他們只是想打牌，而不是為了什麽秘密。

　　“不過，因為這個所謂的神明秘密的存在，所以他們打牌的時候都不賭錢了，也是十分有意思的一件事情。也算是一件好事。

　　“誰也不知道這紙牌的來源，據說是來自於黑爾斯之家，可是黑爾斯之家現在都已經毀於一旦了，就再也沒有人知道紙牌的發明者了。

　　“總之，為了玩牌，自然就需要荷官來發牌。但因為不賭錢，所以很多人充當荷官的時候不怎麽上心。賭徒們覺得這會降低他們發現秘密的可能性，所以就找一些更專業的人來當荷官。

　　“現在他們將這牌玩出了許多花樣，還製作了不同模樣的紙牌。有些紙牌因為漂亮的牌面，還變得昂貴起來，甚至在某場地下拍賣會上賣出了幾百公爵幣的高價。

　　“……要我說，這群探險者只是在寒冷的冬天找個樂子。但似乎也有一些人當真了。”

　　說到這裡，貴婦不由得聳了聳肩。

　　他們幾人不由得面面相覷。

　　報童說：“還真是……出人意料。”

　　“我也想這麽說。”貴婦摸了摸下巴，“不過，我倒覺得這事兒挺有意思的。”

　　報童毫不留情地說：“你是想說，挺有賺頭的，是吧？”

　　貴婦笑了起來。她思索了一下，又說：“不過，他們不賭錢，這倒是一個沒辦法的事情。不知道從哪兒來的流言，說如果想要發現紙牌裡的秘密，那就不能賭錢。

　　“一旦與金錢沾上邊，那就失去了任何發現神明秘密的可能性……還真夠不可思議的。”

　　“或許正是因為這樣，人們才會相信其中真的隱藏著與神明相關的秘密。”騎士客觀地說，“不然的話，只是普普通通的紙牌玩法，能有隱藏什麽秘密？”

　　貴婦同意地點點頭，不過又嗤笑了一聲：“騎士，‘普普通通的玩法’？實話實說，很多探險者可謂是癡迷其中，連探險都不願意去了，整日裡研究著自己的……他們是怎麽說的來著？

　　“……戰術。對，玩牌的戰術。還有人在說什麽固定套路，起手先打哪張牌，先搶公共牌裡的哪張牌，什麽舊神牌最好用等等。他們都將這牌玩出花來了。而這才過去多久啊。”

　　報童嘖嘖感歎，頗有興致地思考了一番，不禁說：“說不定到時候都會組織什麽……諾埃爾紙牌大賽？”

　　荷官：“……”

　　騎士噗地一聲笑了出來，然後就再也忍不住，不由得哈哈大笑。

　　報童和貴婦莫名其妙地看著他。

　　騎士笑了一會兒，才解釋說：“我只是感到，這事兒真夠不可思議的。一群探險者，沉迷紙牌……有些滑稽。”

　　“的確如此。”貴婦說，“不過，比起出生入死的探險，或許他們還更想從毫無危險的紙牌中尋求刺激吧。這麽一說，也不知道算是好事還是壞事了。”

　　報童讚同地點了點頭。

　　“說到怪事，”貴婦突然想起來一件什麽事情，“跟你們分享一個十分有趣的消息，來自無燼之地。你們知道琴多·普拉亞嗎？”

　　荷官：“……”

　　他好像知道貴婦將要說什麽了。他的目光緩緩地望向了天花板，感覺自己很想化作幽靈先生，然後飄出這個房間。

　　……這個世界真的存在幽靈嗎？他認為自己正十分理智地思考著這個問題。

　　騎士搖了搖頭，而報童則說：“我似乎聽說過。一位探險者？據說實力十分強大，不過性格不怎麽討喜，總是獨來獨往。”

　　“現在可不能說是獨來獨往了。”貴婦露出了一抹神秘的微笑，“無燼之地都傳遍了，據說這位探險者愛上了一個男人，已經打算徹底告別無燼之地的瘋狂，回去好好享受溫暖的被窩了。”

　　那笑容顯然意有所指。

　　報童發出了小聲的驚呼，然後說：“真有意思，不知道他的戀人會是誰？”