“或許就是因為這樣,莉拉接觸到了那些……即將變成雕像的工人。他們究竟聊了什麽,現在的我們已經不得而知了,但恐怕只有這一個解釋了。”
蘭米爾不免歎了一口氣。
其余人都陷入了沉默之中。
“諾埃爾先生,”蘭米爾突然說,“或許我也即將變成雕像。但是,不管怎麽說,我希望您能查出真相——真相就足以告慰亡魂。”
西列斯沉默片刻,然後認真地點了點頭,低聲說:“我會的。”
蘭米爾便說:“或許你們該去吃頓飯,然後準備出發。我已經為你們準備好了馬匹,向導也在馬廄那兒等著你們。”
“謝謝,蘭米爾。”西列斯說,“你要跟我們一同前往黑爾斯之家嗎?”
“不,我不打算去。”蘭米爾突然咬牙切齒地說,“我要好好研究一下過去幾百年裡,無燼之地的某些傳聞和消息,還有那些考古遺跡。等我發現了什麽,我會讓人給你們送信的。”
他現在的憤怒不知道基於什麽,同情?或者自己的生意被打擾的焦躁?不管怎麽說,那始終是一種真切的憤怒。並且,這種憤怒可以幫助到西列斯他們的行動。
西列斯無法評價蘭米爾的性格或者品性,但是起碼,現在這位大商人正在幫助他們。
於是西列斯向他道了謝。
在吃過午餐之後,他們收拾好東西,然後就前往馬廄那邊,尋找蘭米爾為他們安排的馬匹與向導。
第86章 黑爾斯之家
蘭米爾安排的向導是個其貌不揚的女人, 自我介紹說他們可以稱呼她為瑪麗。
她有著十分爽朗的性格,扎著漂亮的麻花辮。西列斯注意到她手上老繭很重,不知道是因為什麽緣故。
這位向導熱絡地與他們打招呼, 並且言明了自己的身份。她是受蘭米爾雇傭的商隊向導, 對於無燼之地的道路十分了解。
由於近日來蘭米爾忙於其他事情,商隊也一直停在比德爾城無所事事,因此,她就被派來作為西列斯他們的向導。她會盡快帶他們抵達黑爾斯之家, 並且幫助他們在黑爾斯之家一起尋找線索。
瑪麗很快將他們的馬匹從馬廄中牽出來, 交給他們。
看得出來, 常年生活在城市中的阿爾瓦和切斯特兩人盡管會騎馬,但是騎術不精。不過用以趕路也沒什麽問題。
西列斯略微有些意外地望著那些馬匹。
與拉米法城中, 那些與地球上的馬類近似的馬匹相比,無燼之地的馬顯得十分強壯、高大, 皮毛也顯得更為華麗,就仿佛是什麽奇幻生物一樣。
他尤為注意到, 這四匹馬原本的鬃毛部位, 現在卻是長著類似於羽毛的東西。
他不由得皺了皺眉。
向導瑪麗注意到了西列斯的目光,便介紹說:“先生, 您肯定會感到十分好奇, 為什麽無燼之地的馬匹會擁有羽毛。我們將這種馬稱為羽馬。”
阿爾瓦在一旁好奇地問:“為什麽?”
瑪麗微微笑了一下, 她說:“因為, 曾經有一匹馬吃了一個鳥人。它吞噬了他的血統。於是, 那匹馬的後代也擁有了羽毛,並且擁有了比尋常馬匹更為強大的負重能力、耐久能力。
“只有無燼之地中的大商人、強大冒險團, 才會擁有這種羽馬。往常我們都是用它來運貨, 如果不巧沒趕上火車班次的話, 或者用來談什麽重要的生意。”
阿爾瓦恍然大悟。
切斯特帶著點意外,低聲說:“所以就連動物……”
瑪麗臉上的笑容不變,並且說:“這不算罕見,先生們。無燼之地的動物也和人差不多,越是聰明的動物,越容易受到精神的汙染。”
她側頭,輕輕撫了撫羽馬的皮毛,而羽馬也溫柔地用頭蹭了蹭她的手。
西列斯怔怔地望著這十分聰明的羽馬。
隔了片刻,他低沉地說:“或許我們該出發了。”
瑪麗讚同地點了點頭,她看了看時間,隨後說:“現在是下午一點,或許我們能在晚上九點之前抵達黑爾斯之家。當然,或許我們中途只能休息一兩次。”
“這沒什麽!”阿爾瓦興奮地說,“讓我們在無燼之地的荒漠上狂奔吧!”
當然,首先得解決西列斯和琴多的問題。
安排給他們兩個的馬顯然比其他羽馬稍微強壯一些。琴多饒有興致地站在馬匹前方,用手撫摸著羽馬的鬃毛,與它打招呼。
瑪麗大概是將西列斯當做是完全沒有接觸過騎馬的新人——事實上也差不多——所以在跟他說一些十分基礎的信息,比如不要站在馬的後方、不要故意驚嚇馬等等。
西列斯虛心而安靜地聽著,最後低聲說:“我明白了。”
琴多朝著西列斯招了招手,並且說瑪麗說:“好了,向導女士,實際上可以由我來向他科普。我們得早點出發。”
瑪麗瞧了瞧他,也點了點頭,便說:“交給你了,琴多先生。”
自從阿爾瓦開始用這種稱呼之後,其余人也跟著使用“琴多先生”。他們似乎沒法心安理得地稱呼琴多的名字。
琴多已經翻身上馬。雙人馬鞍的後面一個位子空著,他望著西列斯,將手遞過來:“來。”
西列斯只是遲疑了片刻,就不假思索地握住了他的手。他借力坐上了馬鞍,感到他與琴多的身體有些過於緊密地貼在一起。