琴多說：“看來結果已經十分明顯了。”

　　西列斯深吸了一口氣，低聲說：“的確如此。”

　　那是一截已經變成灰黑色的、乾癟的人類指節。大概是食指中段的那根骨頭，骨頭外邊覆上了一層薄薄的皮肉。在坍圮神廟中沉睡百多年，現在終於重現天日。

　　也沒人知道，這根指節的主人究竟遇到了什麽。

　　西列斯閉了閉眼睛，然後摘掉了眼鏡。他說：“這東西……或許我們可以找個地方埋了。”

　　琴多的目光帶著點奇異的意思。他說：“你真好心，諾埃爾教授——你居然還是一位教授？”

　　“是的。”西列斯簡單地回答，“在拉米法大學。”

　　琴多點點頭，坦誠地說：“我不怎麽了解拉米法城，所以也不知道那所大學的名聲如何。不過看起來，你果真是位文化人。”

　　他們一邊聊著，一邊離開了交易會。

　　西列斯問：“你說我是文化人，不過我感覺你也應當受過良好的教育？”

　　從琴多的談吐，以及他那標準的康斯特語言來看，琴多顯然已經擁有這個年代中出類拔萃的學識了。但是他總用一種戲謔的語氣稱呼西列斯為“文化人”。

　　“嗯……”琴多看起來遲疑了一下，最後，他說，“我接受的是較為封閉的私人教育。和你想象中的學校並不一樣。”

　　“家庭教育？”

　　“差不多吧。”琴多含糊地說，“至於你，恐怕是位學院出身的學者吧？”

　　西列斯對於琴多將矛頭很快從他自己，轉到西列斯身上這樣的做法毫不意外。琴多似乎習慣了對自己的過去諱莫如深，並且總是攻擊性略強地反問對方的情況。

　　西列斯說：“的確如此。我出身一個小村落，在母親的堅持下一直讀書上學，隨後考進了拉米法大學，成為研究學者，最後成功留校……十分平淡的經歷。”

　　當然，他忽略了卡貝爾教授那陰差陽錯的過往。

　　琴多似有若無地應了一聲，沒有多問什麽。西列斯也沒有多說什麽。他們到了旅館之外，在夜色遮掩下，將那枚指骨埋在了某棵大樹之下。

　　西列斯靜靜地在那兒站了一會兒，心中生出了輕微的感歎。

　　那微小的指骨，與神廟、與神明、與力量相比，顯得十分不起眼。實際上，那也的確只是使用5枚侯爵幣就可以購買的東西。

　　人的生命被偽裝成其他東西，然後順理成章地放上天平，成為交易的一端。這神秘力量的背後，隱藏著足夠殘酷的現實與冰冷的規則。

　　他們站了一會兒。盡管琴多看起來對西列斯的行動不以為意，但是他卻意外地站在那兒，沒表現出什麽不耐煩的意見，只是偶爾仍舊會用那種若有所思的眼神看一看西列斯。

　　片刻之後，他們回到了利維旅館的三樓房間。那副黑色手套在琴多嫌棄的目光中，直接被扔進了街邊的垃圾箱。他們很快各自洗漱，躺上床入睡。

　　西列斯禮貌性地道了聲晚安。昨天晚上在火車上的時候，他們並沒有互道晚安，但是今天，西列斯認為他理應向琴多道一聲晚安。

　　燈已經熄了。在黑暗中，琴多那邊沉默了許久，最後才傳來一聲輕輕的“晚安”。這個時候，西列斯早已經在阿卡瑪拉的力量作用之下，沉沉地陷入了安然的睡眠之中。

　　在許久之後，安靜的房間裡又傳來一聲輕笑。那雙翠綠色的眼睛近乎沉靜地望著窗外的夜色，隔了一會兒，才終於閉上，並且慢慢睡了過去。

　　第二天中午十一點，在吃過早午餐之後，他們四人準時來到了馬爾茨那灰灰破破的火車站，等待著火車的啟動。

　　臨出發之前，阿爾瓦這位年輕人突然說，未來三天兩夜的火車恐怕會十分難熬。他提議帶些玩樂的東西帶上火車。

　　西列斯與琴多對此都可有可無，切斯特醫生現在處於一種精神十分活躍的狀態，像是重回了年輕時候那種的昂揚、愉快的情緒之中，於是立刻點頭同意。

　　阿爾瓦便立刻從自己的包裡掏出了一副牌，看起來是早有準備。他說那是時下剛剛流行起來的一種娛樂方式。

　　其他人都沒聽說過，恐怕是在年輕群體中更受歡迎。

　　等到“初雪之光”號進站，他們進入到901號包廂之後，在等待列車發動的時候，阿爾瓦向他們慢慢介紹了這種娛樂方式的玩法。

　　901號包廂的意思是，9號車廂的第一個包廂。一節車廂大概有十個左右的包廂，每節車廂都有著單獨的盥洗室。

　　他們的包廂位於這節車廂的前端，距離車廂末端的盥洗室有點遠，不過空氣質量相對地也就好了不少。

　　進去的時候，四個床鋪都是展開的狀態。他們分配了各自的床鋪，最後西列斯和琴多選擇了上層的兩個床鋪，而阿爾瓦和切斯特則是下鋪。

　　他們把上層的床鋪疊起來，行李則放到床鋪的下方。隨後，他們圍繞著小桌坐了下來。

　　琴多自然而然地坐到了西列斯的身邊，而切斯特和阿爾瓦看起來也毫無意見，自顧自坐了下來。西列斯側頭望了望琴多，得到一個莫名其妙的眼神……於是西列斯也沒什麽意見。

　　阿爾瓦已經興高采烈地講解起玩法。

　　在他的講解中，西列斯慢慢明白了過來。

　　這個遊戲的玩法有點類似於地球的某些紙牌遊戲，不過牌面並非撲克牌，而是以過往十三位舊神作為主牌，每張舊神牌又擁有三張附屬的信徒牌。