“您能再說明白點嗎？”他委婉地暗示著自己的蠢笨，希望得到了一些憐憫。

　　幽靈先生失笑，便拿起那支鋼筆。他說：“這是命運的力量——負責書寫、負責演繹、負責判定。這將描繪整個故事。”

　　琴多點了點頭。

　　幽靈先生又拿起了那疊八瓣玫瑰紙，他的目光稍微在紙張角落處的那個八瓣玫瑰圖案上停了停，然後他低聲說：“而這是命運、這是人生、這是世界——這是故事的舞台。

　　“這張紙可能屬於每一個人，如同他們的人生。他們就是這張紙上的故事的主角。他們自己，或者他們身邊的人，或者那無形的命運，用那支‘鋼筆’書寫了他們紙張上的故事。”

　　在最終解釋這個問題的時候，他還是選擇了自己習慣的“小說”的概念。

　　他對此心知肚明，知道這可能會帶來一些特殊的影響。不過他也已經意識到，當他認為神明的力量是與所有人“概念相關”的時候，他自己也當然被囊括在這個概念之中。

　　換言之，這個“概念”必定與他本身首先相關。

　　人類只能成為自己認知范圍內的神明。

　　……不知道這算是人類的優點，還是人類的缺點。

　　事實上，他對於這份力量的描繪方式，還十分類似於跑團的相關描述。

　　骰子決定著每個人的命運走向，守密人目睹了每個人的選擇、記錄著故事的發展與結局，而人們只能拿著屬於自己的那些信息——拿著那張紙，在迷霧繚繞的道路上硬著頭皮繼續走下去。

　　……正如他所說的那樣，問題的答案一早就出現在他的眼前了，而他只是始終視而不見。

　　直到今天，突然地被那個小女孩的八瓣玫瑰折紙花，點醒。

　　他這才驟然意識到，象征著命運的八瓣玫瑰已經如此頻繁、普通地出現在人類的身周，而紙張居然恰到好處地成為了一個承載物。

　　……而更巧的是，這是一種同時涉及了命運與虛幻的力量的東西。人類的命運與虛幻的故事，那總是虛實交織的，自他來到這個世界開始，就是如此。

　　不久前他還在煩惱，什麽東西既與命運有關，又與命運無關？

　　他熟悉的、他每天每天都會接觸的、他曾在那上面記錄了無數文字的——紙張。

　　他不由得露出了一個輕微的笑。

　　他隨手拿了一張八瓣玫瑰紙，按照記憶折疊出了一朵八瓣玫瑰。他得說，有時候他對於“折紙”這一門手工活兒是心存敬畏的，因為他永遠只會按部就班地疊一些簡單的東西。

　　……一張簡簡單單、普普通通的白紙，在能工巧匠手中，卻可以變為世間萬物。這就是他的靈感來源，他的靈光一閃。

　　他垂眸望著這朵紙花，然後將其遞給了琴多。

　　“今天收到的第二朵八瓣玫瑰。”琴多低聲笑著說，“命運的偏愛？”

　　“命運的偏愛，琴多。”幽靈先生同樣低低地笑了一聲，“或許應該說，這是一封邀請函。你是第一個收到的，也將是唯一一個收到的。歡迎來到命運的樂園。”

　　第264章 避難所計劃

　　10月12日， 周五。

　　凌晨四點，西列斯與琴多從夢境中醒來。

　　今天西列斯依舊沒有在夢境中迎來什麽進展， 他期待的那幾個人——加勒特·吉爾古德、赫德·德萊森， 以及埃米爾·哈裡森——都沒有出現在夢境之中。

　　這形成了一種微妙的僵持局面，仿佛這三個人非得一同出現、一同擁有進展一樣。

　　相比之下，西列斯更加擔憂埃米爾的情況。他考慮著是否有必要給那名老畫家， 也就是埃米爾的外公， 奧爾登·布裡奇斯寫一封信。

　　理由可以是現成的。

　　西列斯與這位老畫家還是保持著一些聯系，偶爾他會給奧爾登寫信， 詢問一些相關的學術知識， 或者分享一些藝術領域的信息。

　　正好幾天之後就是來自堪薩斯的學術團隊訪問的時間，他或許可以拿這個理由去給奧爾登寫封信。他實在有些擔憂那邊的情況。

　　於是，等他們起床之後，西列斯就首先去書房裡書寫了給奧爾登的信件。

　　他在信中提及了堪薩斯的學術團隊的問題， 以及拉米法大學將要建立美術學院的事情（這事兒如今幾乎人盡皆知），又在信件的末尾狀似不經意間詢問了最近埃米爾的學業情況。

　　……有那麽一瞬間， 他啼笑皆非地心想，他們或許各自都了解陰影信徒的存在，但是現在卻不得不這麽閃爍其詞地對話。

　　不知道陰影信徒那邊是否會知曉這封信的存在和內容， 不過距離神誕日不遠了， 他現在也沒必要繼續藏拙。這已經是圖窮匕見的時刻。

　　倒不如說，陰影信徒說不定反而會因為他如此“遲鈍”地意識到布裡奇斯家族的問題， 而暗地裡感到輕蔑吧。西列斯希望他們能將這樣的輕蔑保持到最後。

　　他正想著，琴多來到三樓敲了敲書房的門。

　　“怎麽了？”西列斯回過神， 便問。

　　“郵差先生來送信。”琴多聳了聳肩， 便說， “您可以將您的信交給他， 讓他順路帶去馬車行。”

　　“好的。”西列斯說，他將信紙裝進信封，然後和琴多一起下了樓。

　　琴多始終保持著一個微妙的表情，直到西列斯將那封信交到郵差先生的手中，他的表情也未曾變化。