他抬眸，注意到教室裡的學生都已經走光了，唯獨剩下安吉拉·克萊頓與她的朋友米莉森特·奧斯汀。

　　“克萊頓小姐、奧斯汀小姐。”西列斯與她們打了聲招呼，“有什麽事嗎？是課上的什麽內容……”

　　“並不是這樣，教授。”安吉拉說，“我們想和您說的是……美食小鎮的事情。”

　　西列斯微怔，隨後說：“是你們聽說了什麽消息嗎？”

　　一直在旁邊安靜地站在的米莉森特，在此刻鼓起勇氣，輕聲對西列斯說：“教授……是、是這樣的。我從我父親那兒聽說了一個消息。我想……前天的時候您也在那兒，所以……也應該告訴您。”

　　安吉拉為她補充說：“米莉的父親與許多商人保持著密切的聯系，並且與公國內部的許多人士也擁有著良好關系。”

　　那恐怕是一位大貴族了。西列斯如此想。

　　他便問：“是什麽消息？”

　　“我父親說，” 米莉森特輕聲細語，“有人用了某種代價，讓公國官方放棄調查這件事情。並且美食小鎮那邊……他們保證，不會再出現這種情況。”

　　西列斯不由得皺起了眉。

　　三人一時間陷入了沉默之中。

　　隨後，安吉拉說：“這世道就是這樣。”她語氣頗為鬱悶。

　　西列斯想了片刻，便說：“這也不算意外。”

　　盡管前天的美食小鎮已經到了千鈞一發的關頭，但那場大規模衝突終究沒有爆發出來，所以相對應的，事後的追責也不可能太嚴重。

　　當然，西列斯同樣懷疑，明面上的調查沒有了，但是暗地裡啟示者方面的調查是否還在繼續，這仍舊是一個未知數。

　　安吉拉和米莉森特看起來頗為沮喪。

　　西列斯說：“如果你們想做什麽，那就盡可能讓其他人不要去往南郊……以防下一次意外的發生。”

　　兩名學生對視了一眼，然後堅定地點點頭：“我們會的。”

　　她們與西列斯告別，然後離開。

　　西列斯獨自站在教室裡，就美食小鎮這件事情仔細思索了一下。

　　這件事情發展到這個結果讓他並不意外，但是這個速度卻有些誇張了。

　　米莉森特今天來告訴他這個消息，這意味著至少今天清晨，甚至於昨天，這個決定就已經被做出了。而如果沒有真正的大人物拍板的話，西列斯不認為康斯特公國的行政機構有這麽高的效率。

　　應該說，任何行政機構都不可能有。這是一場未曾發生但幾乎就要發生的慘案，如此複雜的性質，很難迅速做出一個行之有效的決定。

　　但是，決定恰恰就是在如此迅速的時間裡做出了。

　　……要麽是幕後黑手，要麽是美食小鎮。這兩者中的任何一個，背後必定站著真正的大人物。

　　說不定還是與啟示者有關的。如果啟示者那邊的調查也被叫停的話。

　　西列斯不由得歎息了一聲。

　　他去食堂吃了頓午餐，然後匆匆搭乘出租馬車，去往了阿瑟頓廣場。在距離下午一點還有十分鍾的時候，他抵達了約定的地點。

　　蘭米爾和伊曼紐爾，以及一名陌生的中年男人已經到了，三人相談正歡。

　　“抱歉，我來遲了。”西列斯歉意地說。

　　“並沒有，諾埃爾教授！”蘭米爾熱情地說，“您來得剛剛好。”

　　西列斯坐下，然後說：“看來你們聊得不錯？”

　　蘭米爾說：“的確，伊曼紐爾先生是位博學且睿智的學者。”他朝著伊曼紐爾笑眯眯地點了點頭。

　　西列斯側頭望了望伊曼紐爾，他仍舊顯得憔悴、疲憊，但或許是因為今天要與人見面，所以他特地將自己的外表收拾了一下，還穿上了一身漂亮的正裝。

　　並非是康斯特公國的西裝樣式，而是堪薩斯公國的打扮，精致的刺繡遍布了上身外衣的大半部分，顯得華貴而繁複。

　　“我們正聊著那位探險者。”伊曼紐爾低聲說。

　　西列斯沉默了片刻。

　　蘭米爾並不知道他們這樣的對話中隱藏著什麽深意，他只是說：“是的。我是在無燼之地偶然遇到那位探險者的，當時他已經奄奄一息。我照顧了他幾日。

　　“盡管他仍舊遺憾地喪失了生命，但是他臨終前將他的遊記交給了我。”

　　“他有說如何處置這份遊記嗎？”伊曼紐爾問。

　　“並沒有，他請我任意處置。”

　　伊曼紐爾沉思片刻，隨後說：“他有提到過關於無燼之地的事情嗎？格拉斯通或者蓋恩斯德……您知道，我是位民俗學者，我對這些事兒很感興趣。”

　　西列斯明白伊曼紐爾的意圖——他並不是真的對無燼之地感興趣，他只是對那名探險者在無燼之地的經歷，關於他為什麽會知道“不存在的城市”的相關消息而感興趣。

　　不過，西列斯對“不存在的城市”並不知道太多，而且他也不知道那本遊記的後面三分之二的內容。

　　蘭米爾看起來有些意外，問：“這些與遊記的翻譯有關嗎？”

　　“這本遊記中有一些含糊不清的地方，我希望能從這位探險者臨終前的一些話語中得知相關的信息，當然，如果……”

　　“不、不，沒事。我只是有些好奇。”蘭米爾說，“那位探險者，他不會太多的康斯特語言，所以與我的對話也比較少。不過，我對他的出現印象深刻。”