他說完，就等他娘和姚灼識趣地尋個理由避開。

　　畢竟是男人談正經事，哪有女子和哥兒在場的道理。

　　這回他帶著自家娘親一道前來，也有這個緣故。

　　因聽說嚴之默一院子除了他之外，皆是女子和哥兒，自己一個漢子，怕是來了會多有不便。

　　怎料她娘倒是打算起身，可姚灼卻在原地八風不動。

　　嚴之默還專門替自家夫郎倒了杯水，繼而道：“家中無論大事小情，我都是與阿灼商議著來，所以徐兄弟有何要事，直說便是。”

　　對話一上來就被嚴之默掌握了節奏，徐青覺得有些不快，卻說不上來是為何。

　　他頓了片刻，隻得把早就準備好的說辭講了出來。

　　“這事原是我家掌櫃看上了嚴老弟家所產的黃蠟燭，不料被那呂氏商行搶先一步，將貨源拿了去。我家掌櫃打聽了呂氏商行給的價格，很是為嚴老弟不值，現下聽聞第一批貨還會供給呂氏，便托我做說客，若是嚴老弟願意將貨源轉手給魏氏商行，價格方面，還能再提兩成。”

　　只是他說完之後，卻見嚴之默神色淡淡。

　　“徐兄弟，你有所不知，這蠟燭雖是我家工坊做的，可一應售賣之事，皆委托給了鎮上的香燭鋪，叫做西窗閣的。我一個鄉野讀書人，哪裡懂什麽商行生意，無外乎西窗閣訂多少貨，我便給人送多少貨罷了。因此你說的這些，我也愛莫能助。”

　　讀書人說話就是彎彎繞繞多一些，徐青一聽，嘴角的笑就僵了僵。

　　可他卻不能就此放棄，需知正因為這份差事，他才在商行掌櫃面前露了臉。

　　先前黃蠟燭沒有征兆地在鎮上流行開來，眾人一番打聽，發現源頭正是悶聲發大財的西窗閣。

　　鎮上兩個最大的商行聞風而動，魏氏商行卻一時失了先機，叫呂家人搶了先。

　　掌櫃因此訓斥管事，剛好被徐青聽見。

　　他便毛遂自薦，上前介紹這黃蠟燭正是自家村子裡姓嚴的童生所做。

　　掌櫃一聽，眼前遂一亮，當即召他上前，細細問過，又吩咐他借著同村的情誼，去和工坊主人攀個關系，把呂氏商行的生意搶過來。

　　銀錢方面，多給些也好說。

　　鄉下書生，都沒見過世面，多給幾個銅板就足以迷了眼。

　　徐青原本拖家帶口住在鎮上，上回特地因此回來一趟，卻跑了個空。

　　今日好歹是趕上嚴之默在家，便連忙拿了東西，緊趕慢趕地來了，結果一來就碰了一腦門軟釘子。

　　想到掌櫃的吩咐，他繼續道：“嚴老弟，這生意雖是西窗閣與呂氏商行談的，可貨終究握在你手裡。你若不給，西窗閣也必定沒辦法。要我說，老弟你莫被西窗閣誆了，那夫夫二人，在鎮上名聲差得很，誰沾了都沒好果子吃。況且，等辦成了事，這兩成的錢可就是攥在你手裡，這豈不比與西窗閣打交道更好些？”

　　嚴之默看了徐青一眼，笑容淡去。

　　“徐兄弟，重信守諾，乃是為人之根本，你說的事，恕在下不能配合。”

　　說罷便將事先放在桌上的禮，原樣退回。

　　“村裡互相串門走動一番，自是歡迎，但若是為了這事，徐嫂子、徐兄弟，恕不遠送。”

　　一直在院子裡轉悠的九月，不知是不是也察覺到了主人的情緒，登時也跑到屋外，衝著來人叫起來。

　　姚灼忙推著輪椅上前把它抱起，裝模作樣地訓斥一番，但也沒給來人分出哪怕多一個眼神。

　　徐家嫂子本還想說什麽，卻見兒子已經大踏步地離開。

　　她也隻得挎上放著雞蛋和臘肉的籃子，一臉窘迫地匆匆離去。

　　出了門，走出一定距離，徐家嫂子往地上啐了一口道：“都是土裡刨食的泥腿子，這嚴童生讀了幾本書，掙了幾個錢，還真把自己當個人物了。”

　　徐青隻覺得頭痛，聲音拔高了些說道：“誰知這嚴童生脾氣如此倔，如此簡單的道理，竟講不通。”

　　隨即忿忿道：“況且，娘，你別以為我沒聽嫂子說過，你上回在不少人面前和方老三家的嬸子吵吵，現下他們家和嚴童生家走得近，嚴童生肯定有偏向，這不是耽誤我的正事！”

　　徐家嫂子當即瞪圓一雙眼。

　　“怎的還怪到我頭上？好，我是明白了，你這是嫌你娘一把老骨頭，白吃你家食了！”

　　說完便快步朝家裡走去，嘴上還罵罵咧咧，說什麽要去找方三娘理論。

　　徐青一個頭兩個大，快步迎上去拽住娘親胳膊，努力耐著性子道：“娘，這事你別管了，我再想想別的辦法！”

　　小小的插曲，未曾打亂嚴之默的步調。

　　轉過一夜，見天氣仍是晴好，便和姚灼換了一身衣服，把輪椅搬上驢車，準備朝鎮子上去。

　　順道還打算去趟縣城，再找梁大夫瞧瞧姚灼的腿傷。

　　這一去恐怕少不得要在縣城裡住一晚了，便拜托了方二娘和薑越看顧著屋子，還有後院的雞與狗子和狸奴。

　　驢車出了村子，上了大路，頓時就開闊了。

　　姚灼挑起布簾看向窗外，雖同樣一條路，可現在卻覺得能看出不同來。

　　驢車的速度果然比牛車快了不少，一路拉著廂車也跑得很快，再加上新鮮勁還在，隻覺得一眨眼的工夫就到了白楊鎮。

　　戚燈曉也有些日子沒見到姚灼，更是頭一次見到輪椅，好一個感慨此物精巧。

Top