聊天時，薑越說起年前嚴之默提到的，要選一個人去鎮上開店的事。

　　“我這幾日也想了，方二姐比我更合適，我性子不如她潑辣，還拖著個孩子，到底是多了份牽絆。”

　　薑越的意思很明白，而對這個結果，姚灼也有所預料。

　　“既如此，年後咱們再和方二姐商量一番。但你若留在村裡，身上的擔子也不輕的，這工坊，到時候就得麻煩你一力管著。”

　　薑越伸手淺淺摟住貼過來湊熱鬧的小殊哥兒，小哥兒懷裡抱著姚灼送的新年禮物，一個雕刻精致的小木狗，還有一個小風車。

　　只見他揉了揉孩子的發頂，淺笑道：“這日子已是好得過去我想也不敢想了，日後還有什麽我能幫得上的，你們盡管吩咐。”

　　姚清人死如燈滅，聽聞最後是吳氏湊了些這些年藏的私房錢，買了一口薄棺，又給村裡幾個閑漢塞了銅板，拜托這幾人把棺材抬上了後山，埋進亂葬崗。

　　然而就連這都遭到了村裡人的反對，聲稱姚清本就是外村人士，跟著吳氏來石坎村的，一個小哥兒，不知檢點，還因此壞了整個石坎村的名聲，好幾戶家裡有待嫁哥兒的，皆派了漢子在半路攔下，非要吳氏把姚清帶回原籍安葬。

　　最後，還是姚老大趕了過來，冷著臉和幾家漢子僵持，吳氏則在一旁哭喊打滾，乃至惡毒咒罵。

　　好歹讓那攔路的讓到一邊，把棺材抬上山草草埋了。

　　本以為這件事就這麽告一段落，怎料那日攔路不成的人家，又聚集在一起，去村長家鬧了。

　　可人都埋了，總不能做那刨墳開棺，不積陰德的事情。

　　村長拿這個說事，這幾戶人家才住了口，但他們又有另一個要求，就是把吳氏趕出村子。

　　村長眉毛一抖，一下子明白過來，這幾家人早就在這等著了！

　　而且，家家都認為給出的理由說得通。

　　姚清跟人私奔，說明是繼承了吳氏的狐媚子手段，一個外鄉婦人，不知根底，說不定從來石坎村的那一刻，就壞了村裡的風水！

　　甚至還有人提及一些捕風捉影的過往，據說有人瞧見，昔日姚老爹的原配，也就是姚灼的生母鄭氏病重臥床的時候，就曾看見過姚老爹和吳氏在田地裡幽會。

　　村長頭一遭聽到這個說法，隻覺得有些離譜。

　　他還記得當時姚老爹是在鄭氏病逝以後，才把吳氏和姚清接進家門。

　　雖說期間沒隔多久，但最多是被人議論兩句，又不犯法。

　　他被這幫人鬧得頭疼，正月裡，誰想管這些理不清的破事，遂不耐地問道：“吳氏既是外鄉的，如何早早就和姚長河在村子裡幽會？難不成每日裡跋山涉水地走過來，見一面再回去？”

　　誰知這問題一出，又打開了好幾個人的話匣子，一個個說得有鼻子有眼。

　　“姚家不是也有老宅嗎？說不定當初姚長河把人藏到那裡了！”

　　“我記得那陣子，我家五哥兒跑去那邊頑，回來跟我說那邊鬧鬼，沒人的屋子裡往外飄煙，現在想想，八成是裡頭住了人，偷摸煮飯呢！”

　　村長抽完了一支煙，才把這些人都打發回家。

　　他磕了兩下煙袋鍋子，叫來自家婆娘，問她過去有沒有聽過這些風言風語。

　　村長媳婦用手抿了下鬢發道：“村子裡不少人都聽過，但都是沒影的事，我也沒說到你跟前。可後來都說灼哥兒害了清哥兒，自己遭了報應，傳開了以後，大家就漸漸不議論了。”

　　這人得勢的時候，說什麽都有人信。

　　一旦失了勢，不僅誰都要來踩一腳，過去的舊帳也給你翻個底朝天。

　　村長媳婦不解自家老頭子何故到了這時了，再來糾結這等舊事。

　　“要我說，都過去多少年了，就算是真的又怎樣？”

　　村長搖搖頭，揮了揮煙鬥。

　　“你懂什麽，回去忙活吧，這件事我再想想！”

　　他是做村長做了大半輩子的，有些事情，比普通村民更敏銳。

　　姚長河若真在鄭氏還在世時，就和吳氏勾搭上了，那鄭氏的死，會不會是姚長河做了什麽？

　　而且吳氏過門後，姚家父子兩人對待姚清的態度，也太過奇怪，再想深一點，姚灼在後山摔斷腿且毀容的那一次，真的只是一個意外？

　　老村長一下子想了許多，隻覺得後脊梁都發涼。

　　工坊歇過十五才開工，可在此之前，嚴之默也沒閑著。

　　先把三十斤辣椒稱出來，交給元寶，讓他跑一趟縣城去送貨。

　　又把新建的暖房，暫且全部用於土豆的種植。

　　這幾間暖房新建的時候，都提前做好了符合尺寸的長款種植盆，又深又大，在屋子裡挨著擺滿，頗為壯觀。

　　等到把切塊後曬好的土豆挨個栽種進去，差不多已經過了三日。

　　等到這批收獲，下一批，嚴之默就打算直接挪到大棚裡種植。

　　暖房則留著做新種子的育苗，順便還能種些蘑菇、木耳之類對陽光要求不高的菌類。

　　在此之外，還有農具的研發。

　　自從上次聽尤鵬海說起，他二哥在縣衙做文吏後，嚴之默便思考著，能否將這農具製作出來，直接獻給縣裡。

　　畢竟農具要大范圍推廣才有其價值，嚴之默又沒打算當一方地主富農，把新型農具捂在家裡不給旁人看，沒有任何意義。

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