見狀，素蘭也不再勸，隻默默挑燃爐中的碳火。

　　“一會兒到雪松嶺上，拜見了太上皇和太上皇后，王爺可要去泓德大師的禪院瞧瞧。”

　　泓德大師是雲安寺最德高望重的和尚，他的禪院位置好，能一覽雪松嶺的風光和遠處重巒疊嶂的山嶺。

　　今日是臘月二十四，臘月二十五百官休沐，又逢天光大好，崇安帝就定在二十四啟程，攜文武百官去雲安寺旁的永壽宮接太上皇、太上皇后回宮。

　　永壽宮雖建在雲安寺附近不遠處，倒還算幽靜，並不會被雲安寺的香客打擾。

　　“奴婢聽沁香說泓德大師今年養了幾條鯉魚，靈性得很，好些見了鯉魚的香客回去都轉運了，惹得奴婢倒還真想去見識見識！”

　　“嗯。”

　　見趙斂興致不高，沒甚反應，素蘭又道：“等春日王爺身體就能大好了，到時候領著奴婢們去踏青該多好！聽說明年的詩會定在十裡坡，王爺若是要去，可不能忘了奴婢們！”

　　冬日總是要難熬些。

　　“成，春日領你們去十裡坡踏青。”知道素蘭這是變著法兒哄他開心，趙斂也揚起薄唇，給了一個笑臉。

　　“那奴婢得著人摘些杏花，回府釀了酒還能給將軍送一壇去。”

　　“嗯。”

　　看出趙斂笑容變淡，素蘭立即又轉了個話頭。王爺性子冷，若是宴俊那個悶口葫蘆在車裡，兩人能一天不出聲，她陪在邊上多說些話，王爺還能有點人氣兒。

　　沒一會兒，趙斂像是失了興致，倚回車內的靠枕，拿起一邊的閑書看起來。

　　素蘭以為王爺看膩了，便想把車簾放下來，少吹些風總是沒錯的。探過身去，卻發現窗外不知何時多了個人。

　　阮朝青騎著一匹健壯的駿馬，一身戎裝襯著滿臉意氣，當真是颯爽！

　　將軍不是在後面護著聖上的車架嗎，怎的跑王爺這兒來了？素蘭心下疑惑，覷王爺一眼，見他似乎不曾察覺，專心看著書，素蘭便沒有輕舉妄動。

　　說來奇怪，王爺自那日從南征王府回來，便再沒提過南征王，伺候的人提起來想討個笑臉，也只能得到不鹹不淡的一眼。方才她見王爺興致好，忘了這茬又提了南征王一嘴，王爺臉上就連個笑模樣都沒了。

　　不清楚這是怎麽了，素蘭便先觀望著。

　　阮朝青打馬走在一旁，時快時慢，身影卻一直在窗口，車內人輕易就能看見的位置。

　　“素蘭，放下簾子吧，風有些大了。”

　　趙斂目光放在書裡，頭也未抬。

　　素蘭摸不著頭腦，看看車外馬上一臉詫異的阮朝青，再看看面無表情的趙斂，終是歉意地朝窗外人低低頭，解下車簾。

　　眼睜睜看著車內場景消失，阮朝青輕哼一聲，賭氣般把素蘭忘記關的車窗從外面關上，一揚馬鞭，方才晃悠悠懶洋洋的馬匹，邁著響亮的步伐往前走了。

　　噠噠的馬蹄聲和沉甸甸落下的積雪聲，一絲不落地傳進車窗，覆蓋了車窗關閉的吧嗒聲響。

　　午時之前，迎接太上皇、太上皇后回宮的儀仗到了永壽宮，崇安帝攜文武百官去參拜太上皇，趙斂卻是被太上皇后身邊的老嬤嬤請走了。

　　“兒臣參見母后，母后鳳體聖安。”

　　趙斂方才進了太上皇后所在的暖閣，便掀起長袍，深深向太上皇后行了個跪拜禮。

　　“斂兒快起來，母后這兒又沒有外人，行這麽大禮作什麽？”太上皇后坐在暖榻上，遙遙朝趙斂伸出手，面上都是嗔怪之色。

　　太上皇后母家姓燕，閨名單字一個然，待字閨中時是京城第一才女，無論是家世還是樣貌，都少有人能及。

　　燕然如今年近五十，面上卻看不出一點歲月的痕跡，如若不是看見趙斂時眉目間展現的慈愛，說是二十七八的女郎也有人信。

　　趙斂起身，上前接住母后的手，被拉在母后身邊的軟椅上坐下。這軟椅和暖閣內的格局格格不入，一看就是特意擺上的。

　　燕然緊緊拉著趙斂的手摩挲，面上都是肉眼可見的心疼，“手怎麽這麽涼？身邊人怎麽伺候的，怎麽沒有灌一個湯婆子？”

　　眼見母后要動怒，趙斂握握她的手，笑道：“要來見母后，兒臣在外面讓他們把湯婆子拿下去了。”

　　“就你，規矩這般大！”燕然佯怒輕拍一下趙斂手背，隨即抬手試試趙斂身上的衣服，“母后瞧你面色比去歲冬好些，看來身邊人還算盡心——”

　　燕然轉頭吩咐道：“去本宮庫房取些賞，送到王爺那兒，給府裡人添些零用。”

　　一旁候著的大宮女領命，親自去庫房點賞賜。

　　作者有話說：

　　阮朝青（騎著馬）（心裡嘀咕）：我好帥，阿斂肯定喜歡！

　　趙斂（面無表情）：素蘭，起風了。

　　第9章 嘴刁

　　中秋那幾日文武百官都到永壽宮來，與太上皇和太上皇后一道過，不過趙斂恰好病了一場，沒能一道來。

　　仔細算算，母子倆已經半年多沒見面了。甫一相見，燕然便拉著小兒子的手不放，噓寒問暖個不停。

　　燕然嫁給太上皇趙經緯時，滿打滿算也才十八歲，婚後幾年才有孩子。那個孩子與她終究沒有緣分，還沒滿三個月，便遭了趙經緯的妾室陷害沒了。

　　自那以後燕然也傷了身子，將養一年多才懷上崇安帝趙宿，又五年又有了趙斂，所以她格外疼愛自己的一對兒子。

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