裴儔選了一個三隻眼的白色面具，戴上後跟著人群往東市去。

　　此時已近戌時，按裴旺所言，這煙火大會應是戌時二刻正式開始。

　　前方忽竄起幾束光亮，升至空中，炸成朵朵金花，百姓們叫好聲此起彼伏，疑心這煙火大會恐怕是提前了，都加快腳步往東市去。

　　裴儔沒站穩，霎時被擠得東倒西歪，再厚重的內力也禁不住人潮衝擠。一個小孩直直衝過來，裴儔怕踩到他，忙往旁邊讓了讓，立刻被一個大漢撞上，失了重心，眼看就要和地面來個面對面接觸。

　　一支有力的臂膀伸過來，摟住了他腰。裴儔下意識回頭望去，正對上一張墨色鬼臉。

　　見人群越來越擠，那鬼臉將人往身前一拉，緊緊抱在懷裡，擠開人群將他帶了出去。

　　白墨兩色面具被胡亂扔在地上，裴儔氣都還沒喘勻，唇舌便被狠狠掠奪，被追逐啃咬。

　　巷子裡散落著些建房剩下的木料，裴儔正坐在上邊，仰頭被迫承受。

　　他附和了一會兒，喘不上氣時，伸手捶在秦焱前胸，對方才微微分開，唇貼著唇廝磨片刻，又在他鼻梁上遊移起來。

　　“你……你這個，登徒子！”

　　秦焱笑得胸腔顫動，他生得高，俯身吻裴儔時，呼吸就灑在他面上。

　　他半蹲下去，執了裴儔一手至唇邊親吻，悶笑道：“嗯，謝謝誇獎，其實你還可以說得更過分些，我愛聽。”

　　裴儔喘著氣，不說話了，隻一味瞪他。

　　秦焱伸出一指戳著他心口位置，佯裝委屈道：“首輔大人好狠的心呐，我在太師府前守了好幾日，你都不給開門，一夜夫妻百日恩，景略，你這是打算賴帳嗎？”

　　裴儔被他的無恥震驚到了，不可置信道：“你這是賊喊捉賊！”

　　狹窄的小巷似乎將一切喧鬧都隔絕在外，讓這對有情人互訴衷腸。

　　秦焱抱著人溫存夠了，才道：“不是要去看那煙火大會？”

　　“你還敢說！要不是你半途把我拉來，我早到東市了，這麽久過去了，怕是已經沒位置了。”

　　“好好好我的錯，首輔想怎麽罰都行，不過……”秦焱抬頭看了眼天色，“時辰還早，不如去碰碰運氣吧，畢竟壓軸的才是好東西。”

　　他撿起那兩個面具，給裴儔小心戴上，二人牽著手出了巷子。

　　街道上人已經少了很多，都在東市擠作一團，遙遙望過去，黑壓壓的一片。

　　裴儔放棄了擠進去的念頭，二人閑逛起來。

　　忽聞得人群裡頭一陣哄鬧聲，應是那壓軸的大家夥被拿了出來。

　　隨著引線被點燃，一簇火花迅速升空，比之前所有煙花都要高要大，在空中炸開後先是化作了巨大芙蓉，旋即是千裡江山的拓影，最後化作一條金色火龍，在邯京的上空遊動起來，快速往遠處飛去。

　　圍觀的群眾們跟著追了一會兒，那火龍跑得更快，很快消失在天際。

　　東市爆發出雷鳴般的掌聲。

　　裴儔亦是看得歎為觀止，視線追著那火龍消失的方向，久久不曾回神。

　　秦焱把他臉扳回來，笑道：“你若是喜歡，我……”

　　“報——西境急報——”

　　一匹紅鬃馬飛馳而來，穿過熙熙攘攘的人群，直指宮門。

　　*

　　金赤再次違背合約，集結軍隊大肆入侵西境。西境無將，景豐帝急召龍淵閣眾幕僚緊急集議，與此同時，令秦焱接兵符趕往西境。

　　時間緊迫，秦焱次日清晨便要整兵出發。

　　裴儔在龍淵閣待了一整夜，官服都未來得及換下，出了宮城便駕馬飛馳出去，終於在秦焱剛過城門時趕上了。

　　“鶴洲！”

　　“籲——”秦焱急急勒馬，就見裴儔一身紅袍駕馬而來，官帽在駕馬的時候跑掉了，頭髮略有些散亂地逆風紛飛。

　　他怔怔地瞧著，心都漏跳了半拍。

　　裴儔減緩速度，坐在馬上與他並肩而立，靜靜地瞧著他。

　　“我……”

　　裴儔傾身向前，抓住他前襟將人拉過來，準確無誤地印上他唇。

　　將士們十分默契地轉過頭，不敢瞧這邊一眼，你一句我一句地拉起了家常。

　　一吻畢了，裴儔雙手捧著對方面龐，與他額心相抵，輕聲道：“鶴洲，你記住，無論什麽時候，我就在這裡，我會一直陪著你。”

　　秦焱紅了眼眶，最後吻在他眉心，轉身駕馬離開。

　　“大人！首輔大人！”

　　裴儔被這聲喚回了神，才發現秦焱及一眾將士早已不見蹤影。

　　一個小內侍從京衛的馬上下來，捏著帕子跑過來，邊跑邊道：“陛下，陛下出事了！”

　　*

　　“怎麽回事？前幾日不是才好轉嗎？”裴儔換了身新官服，扶著老太醫一步步走上石階，往景豐帝的寢宮趕。

　　老太醫擦著額頭上的冷汗，吃力道：“是好轉了，許是昨夜操勞，為西境戰事耗費心力，這便又倒下了。”

　　裴儔維持著鎮定，心裡卻難免捏了一把汗。

　　景豐帝寢宮外已經圍了一大群人，皇后、太子、劉隱都在，見裴儔來了，立刻圍了上來。

　　“見過皇后娘娘，太子殿下，七殿下，各位娘娘。”

　　闞瑛華道：“裴首輔不必多禮，陛下下了死命令不許我們探視，隻點名要見你，還是快快進去瞧瞧吧。”

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