柯亂水拿起畫筆便旁若無人，仿佛只在原地留了一縷魂魄支撐軀殼，其余的都投進畫紙當中去。文冬術在一旁寫自己的詩，偶爾瞧幾眼柯亂水的筆鋒。兩人各自盯著自己的一畝三分地兒，瞧著倒有幾分詭異的和諧。

　　柯亂水偶爾抬頭說幾句話，氣勢比那冰燈籠還足，好像還隱隱有些指使他的意思。文冬術一聲不吭，只是點頭。

　　孩子出息了。羅月止瞧著感動，多少有點報了舊仇的意思。

　　正高興著，額頭被筆杆敲了敲。

　　趙宗楠靜靜看著他。

　　“墨太濃了。”趙宗楠道，“你是真不顧我啊？”

　　羅月止壓低聲音：“這不是在收集情報呢，知己知彼百戰不殆。”

　　趙宗楠似笑非笑：“上次在宜春苑作畫，你也不急著動筆，先左右觀察了良久。當時以為月止氣定神閑，尚有後手……現在想來，可是慌得厲害？”

　　羅月止心道這始作俑者，臉皮挺厚，還真好意思說呢。

　　羅月止數亂了桌子，打算從後往前研究，結果一眼瞅見了站在最後的歐陽永叔。

　　他怎麽也來了，這不合適吧？

　　羅月止忍不住吸了口涼氣，頗有種參加市級征文比賽，猛然發現自己的競爭對手是諾貝爾文學獎得主的既視感。

　　新法政策步入正軌，叫改革派君子們得了空閑，各自放松下來。

　　今日茶水詩畫的評委團共有十幾個人，除了岑介、崔槲之外，就還有顛顛跑過來湊熱鬧的蔡君謨，主要負責評價書法，也的確是實至名歸。

　　只是沒想到，同樣的了空閑的歐陽永叔不好好在評委席上呆著，反倒悄無聲湊進了參賽隊伍中去。

　　羅小員外一邊研墨，一邊嘖嘖稱奇：“雖說今日是來湊熱鬧，勝負沒什麽要緊，可對手是不是忒強了些？”

　　趙宗楠未曾抬頭，問他瞧見誰了。

　　羅月止同他說了歐陽永叔的名字，趙宗楠筆鋒未停，垂著眼睛道：“獲勝條件苛刻，還得看同伴是誰，也不一定就是他拔得頭籌。”

　　歐陽永叔正在與同伴討論創作，又是個近視眼，並沒對上他的目光，羅月止便遠遠地多看了會兒。

　　只見站在個頭不高的歐陽司諫身邊的，乃是個穿著樸素的中年文士，長身秀眉，風神疏朗，雖之前未曾見過，但看其氣度，想來並非無名之輩。

　　羅月止小聲問：“他身邊那位先生是何人，長佑可認得？”

　　趙宗楠終於抬頭，順著他提示的方向，托著毫筆往後瞧了瞧，當時便愣了愣：“梅聖俞怎得入京來了？”

　　羅月止亦一愣：“梅聖俞？”

　　他自然知曉梅堯臣梅聖俞的大名，此人乃是個恩蔭小官，迄今為止從未中過科舉，但因詩才出眾，在讀書人中有極大聲名，聽說論及詩之一道，歐陽永叔都直言自愧不如。

　　當然，就算羅月止今世與他相見不識，憑借前世的記憶，亦記得他的傳世名句：

　　霜落熊升樹，林空鹿飲溪。人家在何許？雲外一聲雞。

　　前世時候，野營徒步於打工人之間格外流行，休息日的清晨，羅月止經常看到有人拿這句子發社交媒體動態，看得多了，便記得格外清楚。

　　後世借用，或有附庸風雅之嫌。

　　但作為創作者的梅聖俞才情如何，自然無從質疑。

　　早些年詩壇盛行繁複精致的西昆詩，詩與詞皆以辭藻華美為先，晏相那清麗富貴的珠玉之詞最受歡迎。

　　但天底下有幾個晏相公？

　　同樣滿滿當當的辭藻，偶爾讀上幾首是金翠華彩，但看得多了卻審美疲勞，千篇一律記不到心裡。

　　在這種環境下，梅聖俞能跳出常規，寫出“雲外一聲雞”這樣的句子，古拙閑淡，頗具五柳遺風，實乃別開生面，叫人讀之一新。

　　趙宗楠收回眼神，看著身邊的羅小員外笑道：“月止一會兒好好寫，狀元是不敢想了，榜眼或許還有機會。”

　　羅月止收了眼神，終於開始琢磨自己的詩。也不奢望名次如何，只求不拖後腿不丟人。

　　……

　　黃文婼的筆停住了，眉頭緊鎖。

　　蒲夢菱余光瞧她一會兒，還是開口問：“怎麽了？”

　　黃文婼抿抿嘴，不看她：“畫不出了。”她自小學畫，都是照物而摹，想象力虧欠了些，如今畫仕女圖，衣裳動作尚且能畫個類似，少女眉目卻不好拿捏，眼前見不著人，腦子裡便空空如也，筆尖更使不上力氣。

　　蒲夢菱安慰她：“慢慢想，盡力而為即可。”

　　黃文婼卻有些生氣，又瞪她一眼：“你方才說衝著茶膏來的，如今又喪氣起來，真難料理！”

　　蒲夢菱愣愣琢磨她的話，眨眨眼睛，抿起嘴巴，有了點笑模樣：“你與甘雲關系不好，性情倒是有些相近，別別扭扭的。”

　　黃文婼突然盯住她：“不許動了。就這樣笑。”

　　蒲夢菱定在原地，笑得臉都要僵了，直到黃文婼照著她的面孔畫下來，她才卸了力氣，湊過去看了看，頗有些訝異：“黃娘子畫技竟如此精湛。”

　　黃文婼洋洋得意，忍不住炫耀：“小時候說想學畫，祖父便斥黃金百兩為我請了先生，先生姓張，據說是那張萱的後人，人家祖上可是宮中的畫供奉，《搗練圖》你可聽說過？便是他那老祖宗的畫作。”

　　蒲夢菱很是給面子，又誇了她幾句。

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