這些漢子都怕被水手趕下船，因此倒很聽話，聞言便將目光收回去了。

　　水囊裡的水叫沈落灌滿了，路上他人縮在那暗層裡，渴極了也隻敢舔幾口，這會兒終於能喝上了，卻也不敢喝急了。

　　沈卻就著那涼水，咬了兩口那張胡餅，而後細細地嚼、慢慢地咽。

　　他實在沒什麽胃口，也不敢多吃，硬著頭皮吃完一角，填了填肚子，就把那餅子用油紙包起來了。

　　連著幾夜趕路，沈卻縮在那夾層裡，不知晝夜，一路顛簸難受，想睡也睡不踏實，這會兒起身把那褥子鋪在一堆貨箱旁側，恰好隔絕了那群漢子們的視線。

　　褥子鋪好了，沈卻人躺下去，心裡泛上來一點點悵然。

　　他長這麽大，還從未離過京，踩在這船上，總覺得踩不到實處，心裡空落落的，這舊褥子想是壓在艙裡久了，上頭一股子霉味，又潮又硬。

　　好在沈卻並不是那嬌氣的人，怎樣他都忍得，躺了會兒，又起身來把沈落那件外袍疊好了做枕，而後人縮在那角落裡，昏昏沉沉地睡了過去。

　　夜裡行船搖晃。

　　沈卻是被一股強烈的惡心感喚醒的，他沒睜眼，耳邊卻傳來的一點窸窸窣窣的動靜。

　　有人在壓著聲音說話。

　　“睡熟了，指定是睡熟了，我蹲這兒瞧他老半天了，半點動靜也沒有哩。”

　　“衣裳也給他扒了嗎？我瞧著他這身衣裳也值不少銀子呢。”

　　“全拿了是不是有點欺負人了？總得給人留點銅子買餅子吃吧？”

　　“怕什麽？這是水上，他還能跑去報官麽？若是不服氣，鬧起來了，捆了丟河裡就是了……”

　　幾人熱火朝天地密謀著，忽聽角落裡傳出了一聲響，像是掃帚落地的動靜。

　　而後便又是一聲悶響，舷窗下的女人哼了一聲，又聽見個漢子低罵一句：“賤蹄子，多管什麽閑事？”

　　這些人的聲音並不算大，若是個睡得沉的，只怕這會兒還沉在夢鄉裡呢。

　　可沈卻的耳力從來很好，再加上這些日子被林榭磨的，夜裡聽見院中一點細微聲響，他都要大驚小怪地睜開眼愣一會兒，然後把自己連頭帶尾地都縮進褥子裡。

　　因此這貨艙裡近在咫尺的說話聲，更是全數落進了他耳根裡。

　　緊接著，便有個人影輕手輕腳地朝他這邊摸了過來，那人呼吸很重，靠近時身上帶著一點汗酸味。

　　這人才剛蹲下，還沒來得及伸手探向沈卻腰間錢袋，便被忽然躍起的沈卻一把壓住了手腕。

　　而後便是利刃出鞘聲，當一聲劃破黑暗，所過處隱約現出了一線寒光。

　　沈卻輕車熟路地抬肘勾住他脖頸，幾乎是瞬息之間，那把離鞘的彎刀便已欺到了他頸邊。

　　那漢子登時嚇得連話也不敢說了。

　　其余在後頭候著的人，聽見這奇怪動靜，忙出聲問一句：“怎麽了？得手了沒有？”

　　話音未落，說話的這人便被沈卻一腳掃翻了腿，整個人面朝下摔在貨箱上，“咚”的一聲悶響。

　　同伴這才知道是出了差錯，可為著能瞞天過海，他們連燈燭都熄了，眼下艙裡漆黑一片，他們沒練過，若摸瞎乾起來，那恐怕只有挨打的份。

　　他急急地回頭去找火折子，不料油燈才剛點上，再一回身，卻發現同夥們早在船板上橫七豎八地倒了一片，而被那啞巴拿刀持在手中的那位，正是他們的“四哥”。

　　老四被他這麽一盯，頓覺沒面，低低地吼一句：“娘的，他有刀！”

　　好像他之所以敗下陣了，只是因為手裡沒個趁手的家夥。

　　這些漢子原還以為他是個好拿捏的，身上一點文弱氣，隻當他是哪個落了難的文官，眼下知他厲害了，便又立即改了口，喚他一句：“啞巴少俠，我們這些人方才著實是有眼不識泰山，看您一身文氣，還當您是那窮措大，誰知您竟是會武的！”

　　“您先把刀放下，咱有話好好說，真要鬧出人命來，大家夥都麻煩，您說是不是？”

　　沈卻並不打算傷人性命，因此見他們一求饒，便就收起了刀。

　　那老四刀口逃生，眼下是半分戾氣也沒了，心有余悸地摩挲著脖頸：“我王四郎平生最瞧不上的便是那群文官，除了溜須拍馬、貪贓納賄，他們還會個什麽？”

　　“人武官的榮耀，那都是靠血汗掙來的，”說完他又恂恂地看了沈卻一眼，“這才是鐵骨錚錚的顯耀，是吧大人？”

　　沈卻想說自己並非被下放的武官，可這些人裡頭沒一個能看懂他比劃的，因此便隻好繼續默著，由著他們誤解。

　　他不說話，這些人這般自說自話的也覺沒趣，於是幾個漢子便將他請回了那方簡陋的睡榻上去。

　　“方才咱幾個那是豬油蒙了心了，多謝少俠高抬貴手。”

　　他話音未落，便聽得後頭那稍顯年輕些的漢子嘴裡嘟囔了一句：“提議來偷人東西的是你，如今狗搖屁股一樣跟在人後頭的也是你，說好了事成之後分我餅子的，我想了幾個時辰了，餓也餓慘了，餅子呢？”

　　老四聞言，重重往他腦袋頂上敲了個爆栗：“還想著餅呢，你個憨貨！”

　　沈卻一直冷冷淡淡的，聞言便把那油紙包著的胡餅翻了出來，他吃不下，也不好浪費了，於是便掰著分給了他們。

　　漢子們接了那夾肉的胡餅，連連道謝，一口一個“好人”同“啞巴少俠”。

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