瞥見十一啟唇，一副要問詢的姿態，沈卻連忙豎起食指，抵著唇瓣，示意他噤聲。

　　他心裡揣著事兒，因此並沒有注意到十一那一身外出的打扮，以及徒然見著他進來，這人面上似乎還閃過了幾分錯愕。

　　“什麽事？”十一壓低了聲音，沈卻極少往他們這外頭來，就是偶爾過來，那也是尋沈落來的。

　　沈卻頭一回向人開口，顯得十分局促，手抬了又抬，好半晌，才終於鼓足了勇氣：“我想同你借些銀錢，急用，等明兒當鋪開了門，我抵了東西便還你。”

　　他最怕欠人債，在王府裡這些年，也從未因為銀子的事兒同旁人開過口，害怕十一拒了他，因此說得分外誠懇，連什麽時辰還，用什麽來還，他都解釋得一清二楚。

　　十一稍一愣：“你要銀子做什麽？”

　　在他看來，沈卻既不賭也不嫖，若要說起這王府上最清白乾淨的人，除了他之外，十一一時還真想不到還有旁的什麽人了。

　　沈卻看上去卻有幾分支吾，他與十一只是熟識，可交情到底是沒到那個地步，再說這事兒說來話長，若是攀扯起來，恐怕要誤了時辰。

　　見他沉默，十一倒先一步打了圓場，話鋒一轉，問他：“要多少？”

　　沈卻低頭忖了忖，而後才慢吞吞地答：“五十兩……”

　　他手上一頓，而後又往回找補道：“若你一時拿不出來，三十兩也成。”

　　同十一相熟的人都知道，他一向是個存不住銀子的，往往才發了月例銀子，就要去組上幾圈牌局，畫舫美人榻上宿一宿，好在這會兒年關剛過，要幾十兩他還是有的。

　　在十一眼裡，沈卻從來是個老實本分的，因此他想也沒想，便把手裡頭的銀子借出去了。

　　沈卻忙道了謝，很感激他的慷慨，可那些漂亮的場面話他不會說，只是暗暗將他的好記在心裡。

　　他把那借來的銀子收進錢袋，而後抬起頭，懇切地看向十一：“這事兒萬不要同旁人說起，尤其是沈落。”

　　“放心吧，”十一笑著一拍他肩頭，“我嘴嚴著呢。”

　　沈卻稍一猶疑，哀哀看著他：“我知道你同沈落要好，我也只求你這一回，他身上的傷尚未好全，你千萬別叫他憂心，好不好？”

　　這啞巴難得流露出幾分脆弱情緒，十一被他盯得正色起來，和他保證道：“我發誓，這事兒我絕不和沈落說。”

　　聽他這樣鄭重保證，沈卻這才放心地揣著銀子走了。

　　這會兒離戌時四刻還有不到半個時辰，他緊趕慢趕地回蘭苼院裡換了身輕便騎裝，隨即便頂著這場小雪，匆匆往平康裡趕。

　　到那兒的時候，沈卻問了坊間人，聽說現下才戌時三刻不到，他這才松了口氣，貓進巷口裡靜靜等著。

　　眼見這雪越下越密，而他隻著一身單薄騎裝，方才騎在馬上倒不覺得幾分冷，這會兒停下來了，才覺察出四下裡的刺骨寒意來。

　　他又沒來得及帶傘，肩上發梢都叫雪水打濕了，那被濡濕的衣料緊貼在肌膚上，寒風一吹，便凍成了冰。

　　冷，冷得手腳都發麻。

　　沈卻在病榻上思前想後地琢磨了幾日，沈落說的理，他並不是不懂，那薑少雄的欲望就是處填不滿的溝壑，就是將他整個人囫圇扔下去，恐怕也喂不飽他。

　　於是今夜裡他攢了這些銀子，說多不多，可說少也不少，村裡開銷不大，倘若薑少雄肯老老實實地回去過日子，這錢也足夠他使上幾年的了。

　　他是想勸他拿著這些金銀回鄉裡去，今夜他就是給薑少雄跪下，挨他一頓拳腳，也決不能再讓他待在這京都裡了。

　　可倘或這薑少雄死活不肯……沈卻下意識摸向了那隻常佩在腰間的彎刀。

　　不、不行。

　　見了血終歸不乾淨，也不好處理，還是得先將人誘哄到酒樓裡，等那人吃得醉意闌珊，他再把人弄暈，運到這坊內僻靜處。

　　這樣冷的寒夜，京都裡就是凍死個醉鬼，想必也並不是什麽稀奇事。

　　可惜半個時辰過去，沈卻冷得指頭都僵了，也沒等到人來。

　　他到四下裡尋了尋，把這附近都摸索過一遍，可也沒能翻出半隻熟悉人影來，他從來是個小心謹慎的，怕小孩子傳錯了話，臨行前他還到外府上親自問過了，那薑少雄確實說的是戌時四刻。

　　要給銀子的是自己，得利的是薑少雄，他分明才是最不該誤時辰的人，是出了什麽事，還是……

　　夜漸深了。

　　連勾欄瓦肆裡的燈火喧豗都沉寂黯淡下來，沈卻翻身上馬，正打算打馬離開時，卻忽聽岸邊有人驚呼了一句：“天爺啊，水裡好像有個東西！”

　　“看起來怎麽是人的衣裳？！”

　　沈卻調馬回頭，乘在馬背上匆匆一瞥，只見岸邊商戶複又開了門，許多居戶都圍將了上去，人潮鬧哄哄的，隱約聽見有人低聲：“淹死人了，淹死人了……”

　　這條遊湖裡時不時都要淹死幾個醉漢，醉酒後晃晃蕩蕩地在湖邊上走，一失足栽在湖水裡，這瓦肆中夜夜笙歌，人落進冰冷的湖水裡，說不準連個響都沒有。

　　醉鬼、失足落水？

　　沈卻心跳一錯，道旁的燈籠被重新點亮，而他惝恍地往人潮之中望了一眼，模模糊糊地看見了一個泡到發白發脹的屍體，只看衣著，依稀可辨認出那是個男人。

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