山高水長，有飛鳥翱翔於天，棧道上的十五匹駿馬一路狂奔，從天亮到天黑，直到他們穿過瘴林，到淮城驛站換馬。

　　換馬之後，韓桃一刻不停，繼續趕路。

　　他的馬鞍磨破了大腿內側的皮，裳褲的布料與磨破了的血肉粘在一起，難以扯下，但他倒像疼麻木了，隻記得當年在南燕的時候趙琨教他騎馬的光景，趙琨告訴他自己幼時學騎術，是為了有一日在危難之時能守住江山社稷。

　　天子守國門，君王死社稷，若他此行再也見不著趙琨，那他就與趙琨同死。

　　·

　　日頭漸漸又要落下，狹長山道上，忽然拉開了一條絆馬索，韓桃瞳孔一縮來不及反應，從馬背上摔滾了下去。

　　第81章 風雪相救君王

　　“公子！”

　　幾個繡使一把攥住韁繩，從馬上飛身而下。

　　“咻”一聲冷箭襲來，韓桃來不及起身，危急之時被空青一推，翻滾間避開射來冷箭，他悶哼一聲，膝蓋和腰處疼得厲害，看著兩個繡使抽劍擋在他前面。

　　“公子，您沒事吧。”

　　“請公子退到我等身後，這群亂臣賊子交給我等處理便是。”

　　眾繡使將他圍作一個圈，韓桃撐著手站起身來，霧氣彌漫的山林間接連湧出幾十人，手持軍中刀，作南燕人打扮，他先前從馬上摔下，連著裳褲都磨破了幾處，這群人顯然是早有準備，要在此地截殺於他。

　　“驛站。”韓桃垂下眼，攥緊拳頭，“驛站有他們的人，泄露了行蹤。”

　　他們在驛站換馬之前，一路都沒有異樣。

　　但凡是送信之人，無論走哪條路都會經過沿路驛站，山高水長，他們若不換馬整修就到不了都城，杜蘭令在驛站安排細作，就能掌握他們的行蹤，這大概也是之前派出送信的九支隊伍都徒勞無功的原因。

　　果然不止區區蠱毒。

　　韓桃站穩了身子，沉下眼來。阻斷通信，勾結魏國，只需做到這兩樣就能將趙琨困死在這南郡之中。趙琨臨行前多有擔憂，原來這就是杜蘭令的後手。

　　“都散開，”韓桃看向圍著他的繡使，沙啞道，“還記得本侯來時囑咐你們的話嗎，絕不能叫陛下性命為他們所左右。”

　　“公子——”

　　“我乃承恩侯，不必護本侯，衝出去！”

　　刹那，繡使中有七人皆都衝上去廝殺，其余七人對視一眼，重新飛身上馬，扯住韁繩。馬鞭一揚扯向韓桃，韓桃借力重新上了一匹馬，“駕”一聲，馬蹄高高抬起。

　　那衝上去廝殺的七人見狀高喊：“為弟兄們衝出一條路！”

　　劍光閃過，金戈驚鳴，繡使個個都是以一當十的好手，轉劍間近乎不顧性命地與南燕人搏殺，前赴後繼衝出一條血路來。

　　馬鞭狠狠抽在馬屁股上，砍斷絆馬索，越過包圍線，韓桃壓低身子駕馬而過，在那一瞬間伸手向前邊廝殺的空青。

　　雙手交握間，空青飛身上馬，與他一起衝出包圍圈。包圍圈中余下六人仍在廝殺，替他們擋住追趕步伐。

　　韓桃回頭看了一眼，山道上彌漫著濃重的血腥味，馬蹄達達，繡使們皆往不同方向奔去。

　　·

　　臨行前一晚，空青為韓桃挑選出這十三名好手，並要求自己也跟隨韓桃走這一路，空青與這十三人抓鬮，七長七短，若遇險境，抓到短杆的人要以命替其余人擋死。

　　此行唯一要務就是有人活著送信到都城，哪怕剩下的人都回不來，也是值得的。

　　只是韓桃分明看見，空青自己抓的也是短杆。

　　冷箭襲來，韓桃看空青腿上都是血，護著她低下頭去，現如今八個人，七個方向，他自稱是侯爺又帶了傷員，杜蘭令的人若要追趕，勢必以他為主。只要他能夠吸引絕大部分追趕的人，就能為另外七位繡使減輕壓力。

　　“殿下……”空青察覺到他的意圖，嘶啞出聲，“您實在不必如此。”

　　“是我拖你下水了。”

　　“為陛下萬死不足惜，殿下說得哪裡話。若非您想激那幫將領送信至都城，您也不必冒這一番生死。”

　　果然那十幾人騎上馬衝他們而來，韓桃夾緊馬肚，從背上取下弓箭來，回過頭拉弓挽箭，對準追擊之人。

　　“咻”一聲，箭頭破空而去，被追擊之人輕松避開，韓桃咬牙又射了幾箭，射向馬身。

　　這一次馬避不開，嘶鳴著揚起馬蹄，在哀鳴間衝撞了後頭人，陣型隨即一亂，連著追擊速度都慢下來。

　　空青接過他弓箭，替他射箭，韓桃見狀接著打馬鞭，直奔山林而去，他能感覺到自己已經有所乏力。

　　他不是繡使，沒有那樣的好體力和俊功夫，除了拖住敵軍也乾不了太多事。又是日夜兼程，又是一番苦鬥，如今手腳都在發酸，使不上力氣。但他既選了這一條路，就絕不回頭。

　　“駕！”韓桃咬牙策馬，至少他也要帶空青活著躲進山林間，太陽落山後林中漆黑，那群人就難找他們蹤跡了。

　　·

　　直至箭筒都空了，駿馬衝進山林。空青扔了弓，追擊人見狀追上來甩了一記飛刀，一刀砍在馬腿上。

　　馬血飛濺而出，駿馬嘶鳴著倒了下去，韓桃又一次滾落在地上，狼狽地翻滾了好幾圈，他喘著粗氣撐住身，從腰間摸出彈藥扔了過去。

　　“殿下！”

　　煙霧彌散，韓桃艱難背起空青，鑽入山林中去。

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