本來謝家指望靠著這一層姻親關系，從知府老爺手中拿到些事，可沒想到才六年，知府老爺那一系的官，都遭了貶謫。

　　到底是為什麽沒多少人說得清，畢竟那時候朝廷也亂，一派要變法一派要守舊，地方還有人起兵造反。

　　總之影響一層一層下到謝家這，就是他們又失去了一個靠山。

　　知府小姐惦念親人，哭得撕心裂肺。彼時她剛剛懷孕，謝家人怕她傷心過度流產，想著法子給夫人找樂子。

　　正巧，臨近六月，城裡來了一夥跳儺戲的。謝家就將人請了過來。

　　儺戲，民間又叫鬼戲，一般用來祭祀祖先酬報神靈。

　　謝家給的錢多，儺戲班子當天晚上趕夜路就來了。可才到門口，掌壇師就察覺了不對，十來個人圍在一起竊竊私語，過了會，掌壇師就找到管家說，他要見謝老爺。

　　當時已經亥時，謝老爺早就在妾室房間裡睡下了。被管家叫起來的時候，發了好大的一通脾氣，小妾也是一通鬧。

　　但管家只在他耳邊說了一句話，就讓謝老爺頃刻間清醒。

　　【老爺，儺戲班子的掌壇師說，咱家有妖邪。可能會害了太太肚子裡的小少爺。】

　　老話說不做虧心事，不怕鬼敲門。真正讓謝老爺清醒的，不是他那個四十多才得到的兒子，而是掌壇師口中“妖邪”兩個字。

　　其實在這一位謝家夫人之前，謝大老爺還娶過一個妻子，是他的表妹。過門七八年都沒懷孕，謝大老爺又納了兩房妾室，又是三五年，又沒懷孕。

　　這下，誰有問題就很明晰了。

　　大老爺要是沒有後代，就得從旁支裡過繼，百年後，誰知道人家兒子敬重的是自己親爹，還是他這個沒種的。

　　謝老爺怕啊，怕得求神拜佛，捐錢捐物，只求漫天神佛能給他一個孩子。哪怕是女兒呢，找人入贅也行啊。

　　有人求就有人應。

　　謝夫人進門前兩年的時候，一個瞎道士找上了門。

　　這人衣服破爛，牙齒殘缺，鬢邊全是黑斑，一隻眼睛還瞎了，看人的時候，只能翻那隻還好的混黃眼珠子，跟在地府裡受過刑的惡鬼似的。

　　要不是謝老爺當時求子已經求出了魔怔，絕不會見這種人。

　　老道士給了謝大老爺一個封死了的陶罐子，很沉，不知道裡面裝了什麽。他說謝家只要好好供奉這裡面的菩薩，菩薩就會告訴謝大老爺生子的法子。

　　——聽到這裡時，宋時清已經完全沉浸了進去，見謝司珩停下，催促般地晃了晃他，“然後呢？”

　　陶罐封菩薩，這是哪都沒聽說過的做派。再加上謝司珩對瞎道士的形容，宋時清猜到，謝家的怪異應該就出自這裡。

　　謝司珩斟酌了片刻，搖了搖頭，“沒人知道後面發生了什麽。”

　　“啊？”宋時清茫然。

　　那兩年，謝家表面上很平靜，唯一有變化的就是後院裡開了一個小小的佛龕。常年用鮮雞果品供著，一天要換兩三次。終於，耐不住嘴饞的下人偷偷吃了要換上的雞肉，心想著天冷，少換一次沒人看得出去。

　　結果，只是多放了那半天，佛龕前的供品就全部腐壞長了蛆。

　　謝大老爺大怒，將偷吃的下人攆了出去。結果沒兩天，那人瘋了，把這事亂喊了出來。

　　不過沒人信他的話，隻覺得下人瘋了以後臆想，再加上怨恨謝家，才給謝家扣上了這等怪事。

　　一年以後，謝大老爺的表妹，當時的謝夫人病死。又一年，謝大老爺續娶了知府家的小姐。再幾年，後來的謝夫人懷了孕。

　　謝老爺在四十多歲時才有了自己的第一個孩子，自然是如珠似玉地珍重著。一聽到儺戲班子掌壇師這麽說，著急忙慌披上衣服就過去了。

　　掌壇師也不露怯，隻身一人帶謝老爺來到了後院的佛龕處。

　　他問謝老爺知不知道這裡面裝的是什麽——

　　【知不知道，一直在和他說話的菩薩，是什麽東西。】

　　謝老爺神色難辨，默了好久以後才問掌壇師，這裡面的難道不是土地神嗎？

　　掌壇師哈哈大笑，說哪有裝在罐子裡的土地神，哪裡的土地神會問人要血食吃的。

　　這裡面分明是狐鬼的骸骨，謝大老爺，整個謝家，都成了那個瞎道士的替死鬼。

　　中原極少有人供奉“仙兒”，對什麽狐鬼骸骨的更是知之甚少。謝大老爺還以為只是普通的妖邪，便無所謂地說就算是狐鬼，那也是好妖怪，大不了他讓謝家世世代代子孫都供奉它就是了。

　　造廟修橋的，妖邪也能變成菩薩。

　　掌壇師冷笑一聲說，仙兒要是隻想求香火，就不會墮為鬼。你當它為什麽會有骸骨，自然是因為它強行給自己找了一具人身。

　　而且八成是瞎道士給它找的，這一人一鬼之間，必有醃臢交易。

　　至於為什麽現在被燒成灰封在罐子裡，為什麽本應該富貴無邊的瞎道士成了後面那副惡鬼相，就只有瞎道士自己知道了。

　　貪欲妄念太盛，終究反噬自身。老爺你真以為這妖邪能白給你一個兒子？你算算日子，您夫人生產時，是不是正趕上中元節。

　　這東西指著佔小少爺的身子降生呢！

　　——謝老爺呆愣幾息，陡然大罵一句，指著掌壇師讓管家把他拖出去。

　　掌壇師一字一頓。

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