【這東西先是叫您去找鹿胎羊胎回來給夫人熬湯，月份大了以後，直接要起了人胎。】

　　【你當它是想著給夫人安胎？這是在吞魂，這是惡鬼的吃法，它是在補自己。未成形的胎兒生魂不全，不算生靈，因而不會反抗，而它前頭受了損，只能這樣慢補。】

　　當時，陶罐咯噠咯噠地動了起來，在寂靜的黑夜中，聽得人後背發怵。

　　謝老爺徹底沒了成算，也收了脾氣，趕緊求掌壇師救命。

　　見他服軟，掌壇師又恭敬了起來。

　　他說自己可以幫謝老爺和這罐子裡的狐鬼談一樁生意，狐鬼想要人身，謝老爺想要兒子，那不如就把謝夫人肚子裡的這個孩子給狐鬼，求這位奶奶再另賜一個孩子。

　　這樣不就兩全其美了嗎。

　　罐子不動了，謝老爺也陷入了沉思。

　　良久之後，他問掌壇師，你要什麽好處？

　　掌壇師低頭，說自己有個女兒，年十七，長得漂亮人也機靈。但跟著自己天南海北地討生活，怕是以後會遇上歹人。要是謝老爺不嫌棄，就去娶她做夫人吧。

　　她肯定能給謝老爺生個兒子。

　　謝老爺松了一口氣，求財就好。

　　只是他已經有夫人了，按律法，謝夫人被休棄以後無處可去，所以謝老爺不能能休妻。

　　掌壇師讓謝老爺放寬心。

　　被那樣補，謝夫人肚子裡的胎兒早就已經成鬼胎了。她哪有命活到孩子生下來的時候。

　　如果一切都按照掌壇師和謝老爺的謀劃走下去，那謝家根本就沒有“災”需要擋。

　　宋時清快速在腦中過著每一個細節，再想想謝家至今供奉的佛堂，好半晌以後，他乾澀地問道，“狐鬼沒能得到自己想要的身體嗎？”

　　謝司珩滿意地捏了捏他的手指，“別拽我領子。”

　　“那你快說。”宋時清催促。

　　謝司珩“嘖”了一聲，聽不出是高興還是不高興。

　　飯食裡的腥味越來越重，謝夫人當然覺察到了一絲不對。不過她本來隻以為是廚房做飯不用心，讓自己的丫頭去提醒一聲。結果沒想到丫頭白著臉回來，說她看見鍋裡煮的是落下來的胎。

　　一想到自己幾個月來吃的肉糜都是那些東西，謝夫人差點暈過去。

　　不過好歹是官宦家族出來的，她沒急著發作，怕這事是長輩或者丈夫的想法，自己鬧起來，丟了他們的臉，會被針對，所以只是私下裡悄悄打探。

　　她到底打探出了什麽，現在已經沒人知道了。外人只知道謝夫人臨盆之前，帶著貼身侍女逃出了謝家。

　　傳什麽的都有，有的說，她待字閨中時的情郎做了官，托人送來了信，謝夫人舊情複燃和人私奔了。有的說謝家族老姨婆看她孤苦無依，可勁蹉跎她，還要將她肚子裡的孩子給妾室撫養，謝夫人氣不過才逃走的。

　　那晚之後，謝家家丁將周圍的田莊山林一寸一寸地翻了個遍，都沒有找到謝夫人的身影。

　　那段時間見過謝大老爺的人都說，他一下子老了十幾歲，背都佝僂了下去。頭髮稀疏，露出的皮膚上長了不少褐色的斑點，說話時好像還有點漏風，像是掉牙了。

　　【謝夫人的出逃真的傷透了謝老爺的心。】

　　【好在謝家家大業大，謝老爺也還能乾，很快就另娶了一位懷了孕的姑娘進門。】

　　【謝家的太太，她不想做有的是人想做。】

　　宋時清耳邊仿佛聽到了當時外人的討論，沒有人知道謝家的高牆中究竟藏著什麽東西，也沒人知道逃走的謝夫人到底承受了什麽。

　　這一片空間靜悄悄的，沒有風，地上蜷曲的落葉都一動不動。

　　當年那個謝夫人逃了，狐鬼沒有得到自己的軀體。

　　如果現在這個謝夫人，就是曾經掌壇師的女兒，那謝崇明就是狐鬼遵守交易給謝老爺的第二個兒子。

　　狐鬼完成了自己該做的，謝家卻欠了它一個身體，它自然會生氣。

　　於是當年謝老爺猝然衰老，逐漸變得和瞎道士一樣。只是謝家不知道用什麽手段暫時穩住了它，將它供奉於佛堂，才得以延續至此。

　　“那你是誰？”宋時清輕聲問道。

　　他不覺得知道這麽多的謝司珩會是和整件事情無關的人。

　　宋時清有些不安地遲疑了一會，“你是——逃走的那個謝夫人的兒子嗎？”

　　二十多歲、被送去留洋、回國當天突遭飛來橫禍。

　　如果謝司珩就是那個孩子，那他身上所有不正常的點就都能解釋清楚了。

　　而且很明顯，他如今住在謝家，八成不是自願的。很可能是佛堂中的狐鬼對謝家夫婦提的要求，或者乾脆和自己一樣，也是用來擋災的。

　　這也就是為什麽，謝司珩在察覺到自己的急切以後，將曾經的往事和盤托出。

　　他們兩個，是一條繩子上的螞蚱。

　　宋時清：“那……她現在怎麽樣了？你們都逃出去了為什麽還要回來？”

　　謝司珩沒說話，隻輕輕拍了拍宋時清的腿側，“下去，我腿麻了。”

　　宋時清陡然間明白了謝司珩的意思。

　　是了，沒留在謝家，只能保證謝司珩不被狐鬼奪舍而已。那時的謝夫人已經吃了七八個月的髒東西，能活著逃出去就已經是老天保佑了。

　　宋時清一時悶得說不出話來，低頭乖乖站到了地上。

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