嵇宜安走到鍋爐艙裡，安子他們正架火烤著雞，瞧見嵇宜安來了還伸手招呼，讓出空位來。

　　“哪來的雞？”

　　“臨走前安子他娘殺了送來的，叫我們墊肚子！”

　　“我便不蹭吃的了，”嵇宜安蹲坐一旁嗅了嗅味，看著像是熟了，“少掌櫃餓了，你們撕一腿來。”

　　“好嘞。”安子笑笑，從懷裡掏出一小袋布包來，往雞身上抹鹽巴。

　　“等等，”嵇宜安瞧著，瞳孔驟然一縮。

　　“怎麽了嵇鏢頭？”

　　他下意識抬起頭看安子，目光中帶了審視。“——你這是私鹽。”

　　安子笑意一下僵硬了，有些手足無措，他面上有些窘迫，“嵇鏢頭別嫌這鹽不好，可它勝在便宜，市面上的鹽價奇高，我娘哪能買得起……”

　　“嵇鏢頭你想啥呢，這哪能真計較公私去，是鹽能吃不就行了。”旁邊人插了句話。

　　“對啊，安子他娘平日裡有多節省您不是不知道，這回卻還給我們送雞，咱都是苦過來的，鏢頭您也不能這麽嫌棄。”

　　“我不是這個意思，”嵇宜安一愣，知道是自己草木皆兵了，如今卻不能說出實話，“——我想著這雞配粗鹽浪費了，漕幫的船，灶房裡應該有鹽……我去借點來。”

　　“切——”

　　眾人笑著又談論起別事來，心照不宣地轉移開了話題。嵇宜安匆匆起身，安子抿了抿唇，還是撕下雞腿沉默遞來。

　　他接過對上安子的眼，心中有些愧疚，好像扒人傷口撒鹽一般，連面上都帶了紅意。嵇宜安轉身匆匆走出去，沒注意見拐角處十五的身影。

　　十五看著他，眼簾垂下，藏去眸中情緒。

　　橋樓裡，阮少遊等得百無聊賴，他轉腕飛出利刃去，正巧嵇宜安踏進門來，一下釘在門板上。

　　阮少遊嚇了一跳，連忙起身奔到他面前。

　　“你沒事吧。”

　　嵇宜安搖搖頭，遞給他雞腿，阮少遊隨手放一邊，上下打量一番才松了口氣，“誰惹你了，一副蔫了吧唧的模樣？”

　　他歎了口氣，說了鍋爐艙裡的事。

　　“這也正常，”陸三敲完了一桌的核桃，頭也不抬地挑揀著核桃肉，“私鹽比官鹽便宜多了，正是如此，官府才難控制私鹽的泛濫，只能從運送的渠道入手，查著一個是一個。”

　　“鹽價奇高，就不能想辦法降下來？”阮少遊轉過頭來看他。

　　陸三聞言樂了，他移過一旁算盤來，按入手中，“我給少掌櫃算算這其中的捐稅，你就明白了。”

　　嵇宜安目光移去，看他撥算盤。

　　“就算兩淮的，奏銷正課共二十五項、考核正課共九項、不入奏考正課四項、不入奏考雜項三十項、不入奏考雜費二十五項。一引鹽的正課是一兩一錢七分零，如此多的項目……”陸三撥動完算珠，抬起頭來，“即使是官府經過清理整頓，陸續加上各種雜課後，也有整整十二兩。尋常人家一年到頭用的都是銅錢，連銀子也見不著，販鹽要交的稅錢都有這麽多，你說鹽價為什麽奇高？”

　　阮少遊倒是愣住了。

　　嵇宜安還知道些，可他這種大少爺自然是不清楚的。鏢局裡出了叛徒，常遠侯說要他協助暗哨查私鹽。

　　查便查了，日子照樣過得吊兒郎當，他倒從未想過這運送私鹽的源頭是什麽。

　　“你不是朝廷暗哨嗎？”

　　“又不是當大官的，我只有查人的份，”陸三笑了笑，抬眼補充道，“你們倆也只有查人的份。”

　　少遊的想法是不是寫的太隱晦啦。後面會慢慢明顯的！

　　記住陸三的最後一句話~

　　第15章 走歪路

　　查人，他們也只能先查人。

　　此次陸三身為副幫主出來辦事，是領了千總領運之責，運官下押運糧船二十艘，每船一名幫長，十九名船戶，加起來也有四百號人。

　　“漕幫裡的叛徒我是找見的，如何用漕幫裡的魚餌，釣出你們鏢局裡的魚，這便是我們仨共同要做的事情了。”陸三懶散倚靠在椅子旁，比對著銅鏡中的面容，又摸著下巴攬鏡自顧去。

　　嵇宜安忍不住問道：“朝廷若找到偷運私鹽的人，又該如何處置？”

　　“死唄。”

　　他目光微凝，止了話頭。

　　門外人影聳動著敲門來，進來漕幫之人拱手匯報各項事宜，阮少遊見狀對嵇宜安使了使眼色，一同往外走去。

　　甲板上，天色漸暗，落日融金。

　　嵇宜安反手握上劍柄，阮少遊不用回頭便伸手搭上他手腕，知道他一煩心便想練劍。

　　“是不是後悔留下來了，覺得攤上這起子破事，還不如去華亭？”

　　阮少遊低低開口，負手遠眺著晚霞處，嵇宜安扭頭看他，夕陽余暉灑在他面上，勾勒出金色輪廓，他靜靜立在那裡，不自藻飾，便有風儀。

　　嵇宜安一愣，好像自從劫鏢之事過後，阮少遊沉穩的時候越發多了，他搖了搖頭，“只是想到鏢隊中有人因此會死，忍不住唏噓。”

　　“路都是自己選的，怪不得旁人。”阮少遊別過臉來，與嵇宜安對視，“說起來，我最近也新選了一條路，或許想走上一走。”

　　“什麽路？”

　　阮少遊深深看著他，想到那一副畫，大抵是真的瘋了。

　　“這大概是一條明知其不可為，而為之的路。”

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