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　　二日已過。

　　統共一十七位考生，羅艽排十一。固然不算高，但羅艽自覺滿意。

　　她的分裡，醫藥丙下，墊底；精算和機巧一個乙中一個乙上，倒算是中不溜；最讓她得意的，還是詩文——十七人裡，唯一一個甲上。

　　當然，並非因為她有多少飛揚文采；得虧此次考題為‘生死’。

　　這裡個個毛頭小兒，不知生，更不知死。而羅艽又經生、又歷死，甚至比那些長老還多幾分談論的資格。

　　有經歷，才寫得最順手。

　　‘死生雖大，猶可察也。古人雲，同死生，輕去就；便如逝水終歸海，月落不離天，見死生，才見天地萬物’——

　　“嗯。小蕉，你應當是要去‘文’一脈的。”

　　紅榜前，林稚摸著下巴，砸吧砸吧嘴巴。“許長老給出的甲等不多，只要給了‘甲’，無一例外會被收為內門之徒。更何況，你還是個‘甲上’。”

　　羅艽搖搖頭：“但我才排第十一。”

　　林稚擺擺手：“這不重要。”

　　林稚排第四，其中醫藥與機巧都是甲上；照她自己的話，‘畢竟苦讀了兩年，這戰果也不過馬馬虎虎’。

　　林稚往上，是周倦、方檑、霽明淨。周倦不多說，光在學堂裡，羅艽就領教了此人嚴於律己的模樣；而至於霽明淨，從眾人言語間羅艽得知，她是當朝太醫署霽太醫的親孫女，也是清都鼎鼎有名的才女。

　　“但這個方檑……”林稚眯了眯眼睛，“聞所未聞。”

　　風儀門議事堂外，一少男走過，相貌清秀以上、俊秀以下，渾身上下卻沒什麽讓人印象深刻的地方。

　　林稚戳了戳羅艽，與她咬耳朵：“呶，就這人。”

　　羅艽看過去，一眼認出這是彼時清水河上，與她、林稚一同乘坐小舟的少男。

　　羅艽才要開口。

　　恰此時，一道風過。

　　迎了這松風，議事堂的門倏爾大敞。

　　所有學徒不約而同地抬頭，向堂內望去。

　　老掌門久病不起，嫌少出席此類場合；是故此刻，除去中間一副神女圖，其左右之人一坐一立，分別是葉青洲與唐憶。

　　此外，是文、器、醫的三位長老，許長老、阮長老、池長老。

　　堂內氣派無比，天頂雲光四瀉，庭間一副西王神女圖，其下金叢瑰樹，環繞一灣白沙泉。

　　廳堂邊緣，漫卷詩書長如榕須，垂於平地，竟如幕簾——

　　可如此種種，羅艽皆未看進眼中。

　　她隻盯著神女圖左側，胡桃榻上，那一襲白發如雪。

　　明如皎仙，肆意又不可方物。

　　分明相隔極遠，可羅艽卻知道——

　　她在看她。

　　作者有話說：

　　[注]本章“逝水終歸海，月落不離天”改自 [唐] 清尚《哭僧》：水流元在海，月落不離天。

　　謝謝所有評論、雷、營養液（鞠躬）

　　第十六章

　　◎漁家女（下章入v，萬字更新）◎

　　風儀門議事堂內。

　　從唐憶代老掌門宣布那些文縐縐的、一板一眼的客套話，到器、醫、算、文各自展示自己的優與劣，甚至在理論之上有分歧，由平和的勸解演化為激烈的爭吵……葉青洲未發一言。

　　她沉靜地坐在一旁；自始至終，目光沒離開羅艽半刻。

　　所有人都發現了。

　　但無人敢提。

　　羅艽當然也知道，從進入議事堂的那一刻，隔著層層帷幕，葉青洲的視線便一直落在自己身上。

　　而那視線玩味，大抵算不作友善。是以，與其說是“看”，不如歸為“審視”——

　　自上而下的審視。

　　仿似羅艽是一個犯人，而葉青洲端著她的令牌，優哉遊哉坐在高台，從頭到腳地審視，觀她神色、身形、言辭與談吐，尋找她虛顏、虞詐、欺瞞的證據。

　　偶爾對上目光，葉青洲那神色看得羅艽心裡發毛又犯怵。

　　似笑非笑，可分明透著許多不屑和冷漠，好似一條吐信的毒蛇，就等羅艽一招不慎落入圈套，好叫她大快朵頤。

　　正愣神，林稚扯了扯羅艽衣角，耳語道，“感覺……她想扒了你的皮。”

　　羅艽不著痕跡地後退半步。“何止。”羅艽道，“還想喝我的血，吃我的肉。”

　　林稚一聽樂了，剛想再回話，卻聽台上，唐憶喚了她的名字。“林稚，你怎麽想的？”

　　林稚猛然回神：“啊？”

　　此刻的唐憶早已退去老嫗模樣，分明風華正茂。

　　她言笑晏晏地望著林稚：“你的醫藥與機巧都是甲中，按理，去‘醫’一脈或‘器’一脈都是合情。池長老與阮長老正為你吵得不可開交——快說說，你自己是什麽想法？”

　　“我的想法？”林稚訥訥一句。

　　若說長老之中，林稚第一怕的是葉青洲，那麽第二怕的便是唐憶。

　　畢竟入門考核之時就狠狠頂撞大長老的經歷……可不是人人都有的。

　　是故，即便唐憶這問話要多親近有多親近，林稚仍然心虛地移開目光，側頭，望向‘醫’與‘器’的二位長老。

　　‘醫’一脈，池長老是個年輕男子，笑容雖和藹，但林稚總覺著他笑裡藏刀。

　　‘器’一脈，阮長老戴著半邊眼鏡，頭髮被她剪得毛毛糙糙，甚至還有一搓是紅色的，單看面相，瞧著不算好相與，又好似有些暴脾氣，可看著她肩上立著的小木鳥、腕邊流蘇似的機巧玩意兒，林稚卻莫名地覺得有眼緣。

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