綠梔目光微閃，而後突然擰身一躍，同樣直奔呼爾慶高馬。

　　對方主將一箭即去，還未來得及再次搭弓，便見碩白一刀閃過，勁氣托著殘影，挾持著漫天風雨之力，一招斬斷了他匆忙擋在身前的彎弓。

　　呼爾慶大驚，胯/下大馬驟然嘶鳴，左右護衛眼疾身快，整個撲閃而來，卻又在眨眼功夫身首異處。

　　綠梔在這生死一瞬將自己的意識抻的極細，五感無限拉長，幾乎與這雨夜同呼同吸。

　　呼爾慶由手下人拚死擋下，已然回過神來，此時忙穩住心魂，凝目抽劍而出，便見對方於半空中再次遞出一刀。

　　極致樸實無華的一刀，甚至帶著笨拙，宛若稚童舞弄，卻又渾然天成，與這瓢潑而落的暴雨、抽身打轉的寒風、周遭碰撞的刀刃、橫濺四溢的血肉，乃至這漆黑如墨的天地，全都渾然一體，並無殺意，但刀鋒綿密成網，從四面八方齊齊而至。

　　大道至簡的斷水刀，一刀便劈開濃重的風雨，卻又在水光中轉瞬即逝。

　　一息而過，呼爾慶已人頭落地。

　　風雨瀟瀟。

　　綠梔終於收刀，在四周已經被血液染紅的泥濘中，翻出被親兵用身體埋在身下的年輕人，對方本就重傷，如今背後又添兩道幾乎刻骨的刀傷，雙目在失血中幾近渙散。

　　綠梔點住他的穴道，綿長的真氣順著經脈在對方身上充盈。

　　“多、多謝……”對方氣若遊絲。

　　綠梔一雙眼睛如淵如潭，年輕的臉龐在被雨水浸透時幾近昳麗，聞言卻只是拖住其後頸，抓著人往身後的荒村中走去，聲音在簌簌雨聲中越發顯的冷淡縹緲。

　　“柱國將軍府的大公子，不知身價幾何？”

　　——

　　大周朝與韃靼人的談判最終以失敗告終，拖遝了將近一年的邊關形勢再次陷入陣陣殺聲之中，從九月十一開始，一直戰到來年二月。

　　直至二月十三，名滿天下的“戰刀”榮帥與韃靼境內所羅門大宗師畢劼烈，於兩軍之前開君子一戰。

　　彼此都是身負盛名的悍將，畢生所學在此刻魚貫而出，戰至酣處，只見飛沙走石，不見人影分毫。

　　如此全力一戰，最終以榮帥經脈紊亂吐血，畢劼烈筋疲力竭昏迷告終。

　　雙方主將被各自副將搶下，一時生死未卜，原本激烈的戰事也因此進入短暫停滯期，兩國文臣再次甚囂塵上，二次開啟和談之事。

　　兩國之爭，在北方朝堂上是唇槍舌戰，傳之南方，同樣是難舍難分的口舌之爭。

　　“狗韃子侵我國境，殺我子民，此間之仇不共戴天，便是殺他們百回都不為過！朝中竟然還有人想要和談，真是，真是，羞於與之為伍！”

　　“李兄所言甚是！如今榮帥還生死未知，前方將士更是為我大周拋頭顱灑熱血，如此血性，卻要一幫迂腐之人在後拉扯，當真可恨！”

　　兩道言辭灼灼、響之肺腑的聲音一出，瞬間引得茶樓中半數人讚同，幾乎一室之人都矚目而來。

　　說話二人都是青衫束發，面容年輕，眼見身旁之人附和，不由得心生虛榮，更加昂首挺胸起來。

　　坐於窗前一布衣男子卻眉心微蹙，半晌後扯了下身邊人的衣服，道：“王兄、李兄慎言，國之戰事，動輒牽一發而動全身，哪裡是我等能左右著評的。”

　　茶桌氣氛微微一滯，但很快又被一清亮聲音打破。

　　“澤之此言恕在下不能苟同，我等通讀聖賢書，所學為何，不就是為了有朝一日能聆聽天命，報效聖恩，為上分憂？”對桌而坐的華服青年面帶不讚同，揚聲道：“再者說，我等如今雖是白身，但會試之後也算有兩三功名，為何不能談國事？”

　　此言堂皇，話音未落，便引得周圍之人紛紛點頭。

　　隻那被反駁的布衣男子面帶訕訕，想來並不是善言辭之人，囁喏兩聲便現出窘態。

　　身旁一年輕書生眼見好友生怯，忙岔聲道：“說起會試，鄭兄此番佔榜前十七位，我等還未祝賀鄭兄高中，不若今日以茶代酒，榮做恭賀。”

　　大周朝的會試定於二月底，蘇州界內學子全都紛遝而至，故而才能把這許多人匯聚一堂。

　　年輕書生提及此，眾人果然被轉移視線，臉上對前幾日公布的會試結果或喜或憂。但不過刹那，便都舉杯向中間華服男子祝賀，蓋因他原本就是這蘇州織造官員之子鄭晦明，出身官宦世家，兼之富貴，如今又即將身懷功名，便是其他人心有戚戚焉，也只能隨而從之。

　　鄭晦明一邊接受眾人祝賀，一邊言中帶謙，轉而三言兩語間便承了眾人今日茶資，更引得一眾人花團錦簇的圍捧。

　　氣氛熏熏然間，有人忽而笑道：“鄭兄合該有兩喜才是。”

　　有人心思靈活，忙應和：“兩喜所為何？”

　　“這一喜自是金榜題名，二喜嘛，”說話之人聲音微頓，再開口時，聲音中帶了些不明不白的調侃意味：“二喜，自然是那一舞傾城的言嫿姑娘。”

　　眾人微微一怔，很快又都反應過來，都是這漣水河上自忖風流的讀書人，自然都知道他說的言嫿姑娘是何人，不由得紛紛笑開，這番再向鄭晦明祝賀時便都帶上了十足的豔羨。

　　甚至有人經不住悵然：“言姑娘月旬一舞，在下有幸得見一回，便已經縈繞於心久久不散，此番回程，不知是否還有機會與她相識。”

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