再加之朝臣高官之間也有牽扯不清的姻親聯系，威脅分化拉攏，清正的官員是有，但多少也要顧及家族未來，聯合起來與世家相抗的聯盟逐漸被瓦解，事情也就不了了之了。

　　季和章靜靜聽著，面無表情。

　　盡人皆知，老丞相忠君體國，一輩子在朝堂與諸黨奸佞、貪婪世家周旋，為的就是把這些人逐出朝廷。

　　老爺子行的都是陽謀，在世家中間挑撥交易，各族也都心知肚明。但相爺拋的餌太誘人，各族每次都心甘情願地吞下然後排擠犧牲掉別家。

　　就如先帝時天災四起，季相為了叫朝廷的賑災款順利地撥到地方，便與各大世家商量。許諾若是將豪門方氏安插的漕運大臣換成季氏門下清流子弟，賑災款就交與民間船隊承運。

　　各家本就眼紅方氏仗著國舅身份獨吞漕運大餅，欣然答應，隔天那名漕運大臣就離奇身亡。

　　相爺都不用自己做什麽，世家的手就推了他中意的人選一把，在皇帝問詢接任人選時，各黨官員不約而同舉薦了那人。

　　把巨貪方家從漕運上一勞永逸地踢走，代價只是諸世家從賑災款上一次性刮走一層油皮。

　　相爺之能，可見一斑。

　　當然，後來賑災款被沿路官員與盜匪聯合劫走，致使淮南全境舉旗叛亂，幾年後被先帝作為封地賞賜給搖光公主，那就是後話了。

　　季和章安靜坐著，不發一言，好似一尊沉沉的塑像。幾十年謀劃的心血一朝成空，怎麽也不該是這個態度吧？

　　堂下諸人面面相覷，有人猶疑喚道：“族叔？”

　　老丞相這才動動眼皮子，垂下了視線。

　　“我都知道了，你們下去吧。”

　　避開堂下人的關切，老頭子端起茶杯啜了一口，“我明日進宮覲見，你們該做什麽做什麽，自去銷假做事，怎可因私廢公？都不必管我，回去吧。季椿留下。”

　　人都走了，老仆上前，就見老相爺端著茶盞的手微微顫抖，茶水中漫開了一大片烏黑的血。他方才端茶原來並不是為了喝，而是掩飾吐掉口中湧上的烏血。

　　季椿驚叫一聲：“相爺！”連忙伸手接過老者手中的杯子。

　　老頭子按住他的手，靠到椅背上，不讓他去喚醫者。在相伴大半輩子的老仆面前，季和章才卸下了一身重擔，顯出一個古稀老人應有的老態。

　　他手臉布滿了老人斑，不再盡力挺直腰板，縮著背垂下頭，就是一個乾癟頹累的老頭兒。

　　“是我無能，百般籌劃成空，愧對先帝……”

　　老仆跟他年紀也差不了多少，這麽些年陪伴，也算半個老兄弟了。季椿走上前蹲下捶著萎靡老頭兒的膝腿勸慰道：“老爺，謀事在人，成事在天，您操勞一生，已是盡力了。”

　　季和章卻搖搖頭看向他，面色神情似哭似笑：“不，是我無能……”

　　兩道淺淺的濁淚溢出，老人的淚水不似年輕人那般清亮，隻黏黏地流到枯瘦面頰上鼻翼兩側就幹了。

　　“淮南王駕說得對，我此生謀劃注定失敗。世家世家……我季和章竟還想將世家逐出朝堂，還天子與百姓一片朗朗天地，可歎我季家，卻早已成了貪蠹世家的一員！”

　　老仆被他此言驚到，不讚同道：“咱們季家雖是大族，怎麽會跟那起子人一樣？幾位侄老爺心思端正，愛國護民，秉持我季家風骨，您怎這樣說？”

　　季和章閉上眼，臉上漫出苦笑。

　　“若真想與世家大爭，大可先發奪人。不管結果如何，私下勸諫君王下明旨定論就是了。

　　就算世家反撲，抱有破釜沉舟之心堅守就是。朝廷怕淮南，世家就不怕與朝廷撕破臉皮，引淮南王軍南下嗎？

　　這般大張旗鼓地上朝諫言，不過是族中子弟自甘墮落、心懷鬼胎！與各大世家同流合汙、勾連做戲，想把我這些年隱在朝中的清黨官員詐引出來罷了……”

　　老丞相睜眼，雙目渾濁噙淚，周身暮氣環繞，悲痛不已。

　　“世家朋黨如賊，我自詡清流魁首、一身文人風骨，卻不料監守自盜，家中養出了一群虎豹豺狼！”

　　第98章

　　自季和章去了南朝， 王軍收復西境，淮南王便把重心放在了西境撫民農耕之事上，也不理會南邊情況。

　　朝廷與淮南似乎達成了微妙共識， 南北分治， 互不理睬。

　　西境幾路新上任的執政長官，皆是淮南直接委派的。他們剛到任時， 直把荊湖幾路官衙留守幸存的小官吏們嚇了一跳。

　　只見新上官們有男有女， 年紀有大有小，除了幾名知府儀表皆堂堂， 其余陪同上任的官員大多精瘦黢黑。

　　有的一口官話帶著地方腔調，說急了還蹦出幾句方言， 叫人聽不明白。

　　炎炎烈日下，本地官員們汗流浹背陪著上峰去田間察看。田地裡正當值的稻農左長抖擻精神連忙指揮著農戶做活，力求在上官面前露個臉。

　　有認得那左長的正待在新知府面前誇上幾句，就見知府身旁時不時蹲到壟溝邊摸摸看看的乾巴巴瘦猴兒官員站起來。

　　精瘦老頭兒皺著眉頭望過去，用他們只能聽得半懂的村話罵了一句：“整瞎球！田哪能捏咯樣子灌！”

　　說完把那身簇新的官袍下擺塞進褲腰， 挽起袖子脫了皂靴，對著那邊高聲呵斥著，光腳就下了地。

　　新知府對周遭目瞪口呆的官員笑道：“陳大人農戶出身， 熟讀《汜勝之書》，極擅田間事， 自被選拔成農官後， 每到一地必親力親為往田間探察勞作， 是我淮南農官中的佼佼者！”

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