叫艾克特有些沒能料到的是，伊文的搏鬥技巧竟然相當不錯。

　　他們失去平衡，滾進了草叢裡。

　　伊文咬著綁畫板的帶子，利落地壓製住了他的手腳，將這個年輕的騙子三下五除二捆了起來。

　　艾克特只是第一反應本能地還了下手，看清伊文的身影后，他就放棄了抵抗，攤開手腳任憑對方把自己綁的結結實實

　　天氣剛好，陽光照在他們的身上，暖洋洋的風吹得人犯懶。

　　伊文用力扯著帶子，打了個牢固的水手結：“還跑嗎？”

　　“不跑了。”艾克特沒有半點危機感，放松地仰面躺在草叢裡，眯著眼睛朝他笑，“伊文，你簡直像個小海盜。”

　　伊文去撿掉落的書包，他的動作不自然地停頓了一瞬，像是沒聽見這句話一樣走回來。

　　“他們會怎麽對你？”伊文坐在艾克特身邊，“你會有危險嗎？”

　　艾克特懶洋洋打了個哈欠：“什麽？”

　　伊文掃了他一眼：“別裝傻。”

　　那群騙子拿他沒辦法——最糟糕的情況，也無非是伊文不得不回碼頭，去和貨行老板借來幾十個幫手，被迫將他們吊起來結結實實揍上一頓。

　　可艾克特卻偏偏幫了他，這就讓整件事變得複雜了不少。

　　伊文把領口又松開了點，扯了片細長的草葉，把它一圈圈纏在手指上：“你這樣乾，就跟他們不是一夥的了吧？”

　　艾克特像是剛發現了新大陸：“伊文，你的手也很好看——你經常拿它們畫畫嗎？居然一點顏料都沒染上……”

　　“回答我的問題，艾克特。”伊文皺起眉，“你對我說九句真話才能說一句假話吧？”

　　這次輪到艾克特愣了下，他轉動身體讓臉側過來，抬起視線看著伊文的眼睛。

　　隔了幾秒鍾，那個年輕的騙子才笑起來：“是啊，小騎士。”

　　艾克特仰面倒進松軟的草叢裡：“我跟他們還是一夥的，伊文。”

　　他輕聲說道：“跟我搭檔的三個人裡有我的父親，另外兩位是我的叔叔。我出生在佛羅倫薩，我的母親在我一個星期的時候就去世了。”

　　伊文很清楚這個回答的意思，沉默了片刻：“哦。”

　　他扔掉草葉，撐著地面正要站起身，卻被艾克特握住了手臂。

　　對方明明上一刻還被綁的一動都不能動，伊文錯愕地瞪圓了眼睛：“你——”

　　“拇指脫臼法，很簡單的，忍著點疼就行了。”

　　艾克特坐起身，將那條綁帶還給他，恢復了錯位的關節：“你的眼睛很漂亮，我沒能忍住。”

　　伊文面無表情地看著他：“這算是回答嗎？”

　　艾克特沉默了片刻，抬手揉了揉頭髮，忽然低聲笑起來，深吸口氣：“……啊。”

　　“不算。”艾克特抬手攏住他的後腦，輕輕摸了摸那些柔軟的卷發，“請閉上眼睛，弗裡蒙特先生。”

　　伊文仍然緊鎖著眉，他一動不動地盯著面前的騙子看了很久，還是依言閉上了眼睛。

　　……

　　“隊長。”

　　莊迭從筆記本裡抬起頭：“在我這邊，這段記憶到這就全黑了。”

　　“很合理。”凌溯點了點頭，“這說明伊文是個好孩子，他的確把眼睛閉得很緊。”

　　不遠處，扛著催眠師強行跳了車、一路狂奔回來的Z1：“……”

　　催眠師眼疾手快地扯著他，迅速匍匐進了草叢裡。

　　一陣微風讓草叢泛起了海面似的波浪。

　　“隊長。”莊迭合上筆記本，“到現在為止，你執行過多少次任務、去過多少個夢域？”

　　凌溯有些好奇，抬手摘了小卷毛頭上的草葉：“怎麽忽然問這個？”

　　“我想起艾克特說的話。”

　　莊迭看著他：“學語言最好的辦法，就是一直不停地走，到處都住上幾個月。”

　　莊迭忍不住想了想那種感覺——那大概是種既令人興奮、又異常孤獨的體驗。

　　尤其是並非本意的漂泊，和被困在碼頭永遠無法離開的小伊文完全相反，艾克特從出生那一天起，就注定沒有權利在任何一個地方停留太久。

　　這是一趟永遠沒有歸處的旅程，每到一個地方，做的第一個準備就是離開。

　　即使可以模擬具體情況，莊迭也依然無法真正想象出那種感受。

　　初代拓荒者是沒有同伴的，他們獨自走過所有不允許沉浸和停留的夢域。那些夢域的時間流速各異、裡面的記憶和投影也不同，每個人都有自己的故事，唯獨沒有任何一場夢屬於他們。

　　那是種無法用語言描述和解釋的漫長孤獨。

　　孤獨到哪怕遇到一顆星星，都會忍不住去打個招呼。

　　凌溯沉默了一會兒，輕輕笑了一下。

　　他畢竟沒有職業騙子的高超水準，這會兒又忽然有些不爭氣的局促和緊張，只是搖了搖頭，張開手臂不知道該說什麽。

　　“隊長，你該回答‘這可真難熬’。”莊迭幫他翻筆記。

　　凌溯輕咳了一聲，點了點頭，流暢地劃重點並背誦：“這可真難熬……小騎士先生，至少得七成誠意的一個擁抱才能安慰我。”

　　莊迭放開筆記本，給他了一個由十成的力氣和誠意組成的擁抱。

　　凌溯的身體繃緊了不到半秒鍾，隨即就徹底放松下來。他回抱住莊迭，克制著自己不用上太過的力道，雙臂卻又像是不聽使喚，隻管牢牢箍著懷裡的人。