太后，千代爻，還有千代家的幾個重要之人，也包括年輕一輩的佼佼者千代奇在內，統統被皇甫淳圈禁在了永寧殿。千代戎的靈堂也設在那裡，皇甫淳深夜回宮時，依然遙遙能聽見永寧殿的哭聲。

　　人都死了，哭又有什麽用?

　　喪儀原就是辦給活人看的，哭亦是哭給活人看的。

　　況且他們哪裡是在哭千代戎之死，他們在哭的，是沒了千代戎的庇佑，千代皇室已經名存實亡，等到時機成熟，皇甫淳連他們的“名”都不需要了。

　　他在天都宮的長廊下望了眼永寧殿的方向，轉身便往晏清宮走了。

　　晏清宮就在太辰殿後面，是歷代皇帝的居所;皇甫淳來之前，晏清宮亦是千代爻的住處。

　　而如今，他堂而皇之地住進了天子居所，天都宮上下無人敢多說一句，反倒是宮婢們見到他時都須畢恭畢敬地施禮，喚一聲“攝政王”。四位婢女在晏清宮門前掌燈，皇甫淳進了踏過門檻，隨行的親衛便替了宮婢的位置;他再進了內堂，另有宮婢上來要侍奉在側。

　　“下去。”皇甫淳道，“等等，我有些餓了。”

　　“婢子立刻吩咐膳房……”

　　“拿些下酒菜，溫壺酒便是。”皇甫淳推開窗，望見外頭弦月，“……你們在外室伺候即刻，不要進來。”

　　“是……”

　　——

　　和泉深夜才回天都宮，見晏清宮裡燈火幽微，還以為皇甫淳已經歇下了。

　　他身上雖沒有安排，卻還是戍守在了晏清宮門口，與其他的親衛一並站在廊下。誰知臨近子時，還有宮婢從屋內出來，一副匆匆忙忙要去哪處的模樣。

　　和泉隨口問了聲：“攝政王還未休息?”

　　宮婢搖搖頭：“攝政王吩咐婢子去溫酒。”

　　和泉便也不再多說，依是站回原處，持著刀雙手抱胸，倚著朱紅的廊柱打算稍稍歇一會兒。怎知裡頭突然傳出聲疑問：“是和泉回來了?”

　　“是。”

　　“進來吧。”

　　聽見吩咐，和泉沒在回話，當真依言推門而入。宮婢們全站在外室垂著頭守夜，燭火幽微，只有內室稍有些動靜。和泉未想太多，以為皇甫淳又有事情要吩咐，撩開簾帳便走進了內室中，當即看到皇甫淳獨坐窗邊，手裡端著酒盞，正望著外頭的月亮。

　　“有何吩咐?”他道。

　　“倒也沒什麽吩咐，”皇甫淳並未回頭看他，“就是一個人喝酒實有些無趣，你過來陪我喝兩杯……坐。”

　　皇甫淳揚揚下巴，示意對面空著的位置。

　　和泉並不是畏懼權勢之人，或者說正相反，他對權勢從無在意，雖然投奔了皇甫門下，卻從未有一時半刻將皇甫淳當做君主。他當真在皇甫淳對面落座，自己便給自己斟了杯酒。

　　皇甫淳這才看向他：“一直未曾問過你。”

　　“何事?”

　　“你姓什麽?”

　　“我還以為你會問白姑娘之事。”

　　“那你先說說沙沙的事。”皇甫淳一邊說，一邊垂著頭為自己倒酒，倒滿才停，停下便喝，一飲而盡。

　　“我已將白姑娘安葬好，就在天都城西郊的……”“停，”皇甫淳立時打斷他，“別告訴我葬在哪兒，我不想知道。”

　　和泉顯然沒想到他會如此說，臉上閃過一絲訝異，但很快又恢復如常：“……我以為你對白姑娘……”

　　“真心是嗎?”皇甫淳擺擺手，再斟一杯酒，“就是有，才不願知道。”

　　“這是什麽道理?”

　　皇甫淳的左手一直置於腿間，聽見和泉這麽問，他才忽地將左手放上了幾案。而他的手裡，攥著一支素銀的簪子;和泉瞥見些反光，好似是沾上了皇甫淳手心裡的汗。

　　那簪子上的雕花也不怎麽細致，看得出來並不值錢，像是平頭百姓平日裡會戴的首飾。

　　皇甫淳把玩起來，細細看著，好一會兒才開口。

　　“我與沙沙，認識也有十幾載了。”他大約是有些醉，話說得略略口齒不清，“初見她時她才十三，被親娘賣到了窯館，年紀太小，做了頭牌身邊的侍奉丫頭。……那時皇甫家的繼承人，也並非我。氏族間那點破事你應當也有所耳聞，我是本家的庶子，按理與家主無緣;嫡母逼死了我生母，還算計著要把我過繼給分家……我差點成了燼兒的親叔叔，哈哈。”

　　他笑得很是隨性，全然不像平時那副痞笑肉不笑的模樣，仿佛自己當真說了個有意思的笑話。

　　和泉只是聽著，一面聽，一面小酌著涼了的酒。

　　“那時我也並無指望，偶爾去窯館聽曲兒，遇見了沙沙。……你覺得她好看嗎?”

　　和泉一愣，點頭道：“算美的。”

　　“錯了，是絕美。”皇甫淳道，“十三歲，已經是人人見了都要驚歎的美貌。我一眼便中意她，時常去找她伺候的那個窯姐，每次去都會打賞她一二……不過後來才知道，那些銀子都讓窯姐拿走了，她一分也未曾得到。我問她要不要跟我，她反過來問我，是給我做妾，還是給我做奴。”