“……能被皇甫君記住，是我的榮幸。”北堂列不鹹不淡地說，“不知皇甫君把我弄到這裡來，是有何貴乾?”

　　“瞧你說的，好似我命人把你綁來了似的。”皇甫淳淺笑，火光映得他半張臉明亮，半張臉藏匿於黑暗之中，替他的笑容添上幾分危險的味道，“你是在河邊昏迷不醒，被我手下的人救上來的。”

　　余彥征裡

　　“……那可真是多謝了。”

　　“不必客氣，我心很善的。”皇甫淳道，“只是北堂將軍不在赫連君身邊侍奉，卻在河邊險些喪命，是為何啊?”

　　“……意外罷了。”

　　皇甫淳早便知道他不會乖乖說出什麽有用的情報，所以也不追問：“君臣之間反目，也不是什麽稀罕事。”

　　北堂列並不回答，只是看著他。

　　“據我所知……”皇甫淳刻意地停頓了片刻，才道，“赫連君的愛寵一月前失蹤，赫連在洺河尋了許久;剛剛好，北堂將軍也是那時不見了，又被我手下的人在洺河邊救起……這不可能是巧合吧?”

　　“就是巧合。”北堂列說，“不然呢，我總不可能在河裡飄了一個月吧?”

　　“誰知道呢，也許北堂將軍你，也是在洺河裡找人找了一個月呢?”皇甫淳戲謔道，“我就開門見山地說了吧，北堂將軍驍勇善戰，我仰慕已久，此次救了你，也算機緣巧合，不如進我皇甫門下……赫連恆能許給你的，我雙倍許你;赫連恆不能的，我能許給你。”

　　聽見這話，北堂列張嘴想回應，卻因為身體虛弱而咳嗽起來。

　　侍女在旁邊倒水喂過去，好半晌北堂列才緩過來。

　　他擦了擦唇角的水，又說：“……皇甫君未必知道我想要什麽。”

　　“我未必不知道。”皇甫淳隻道。

　　鬥笠男聞言，直接從伸手進懷中，掏出一張書帛。他不緊不慢地攤開，亮在北堂列的面前;那書帛上並無字，只有簡單幾筆畫，畫的是個圓形的玉佩。

　　而那玉佩上的紋路，是一條首尾相連的蛇。

　　北堂列明顯動搖，下意識地想去拿書帛，鬥笠男卻早有預料似的將其收回。

　　“北堂將軍認得吧?”皇甫淳接著道，“放在今日恐怕沒幾個人認識，興許赫連恆都不認識;我也是經過好一番調查，才知道這紋路是何意。”

　　“……你想說什麽?”

　　“環蛇，北堂氏的家紋，自北堂謀反，赫連接管了禦泉之後，這家紋便被清理的一乾二淨，連同左丘氏一起。……幾年前，附近的有一戶三口之家離奇死了，死狀淒慘，牆上還有人留了血字，‘不忠之罪’。我一向喜歡些奇奇怪怪的案子，偶然間聽聞，就差人調查了一番。那家人什麽都沒丟，隻一樣東西不見了……便是這塊環蛇玉佩。”

　　皇甫淳說得很慢，像在同他說故事般娓娓道來。

　　北堂列卻聽得臉色越來越蒼白，目光越來越凝重。

　　“你猜怎麽著，就在那一年，那個滅門慘案發生三日後，”皇甫淳朝他莞爾一笑，帶給他的卻只有寒意，“北堂將軍便進了赫連麾下，進府便是近衛統領，同年便當了將軍。”

　　皇甫淳勾了勾自己鬢邊的碎發，攏到耳後，再問：“你說巧不巧?”

　　第二百零八章 風雨欲來(中)

　　“湘兒，你先出去。”

　　得了皇甫淳的吩咐，侍女立刻退避離開，留他們三人在屋內。

　　桌上的油燈，火光已微弱;皇甫淳起身去櫥櫃上拎起油壺，優哉遊哉地替燈添上油，話也在繼續說：“北堂將軍，去歲尉遲嵐的喪儀上，給我身邊人遞信說赫連恆會從三河口走水路離開的，是你吧?”

　　聽著自己曾做過的事一樁樁被皇甫淳輕描淡寫地數出來，北堂列的臉色越發難看。

　　自他追著宗錦跳下洺河後，仿佛是老天也覺得他背叛舊主、試圖奪人所愛，實在是惡，這一個月他好幾次差點死在時運不濟上。先是落水後竟腦袋竟生生撞上礁石，直接昏死了過去;再在河岸邊醒來時，自己身上的衣服、佩刀、錢財早已經不知去向。待他好不容易捉了幾條魚果腹，從鬼門關裡回來，卻又擔心宗錦的安慰擔心得夜不能寐。

　　這一個月的時間，他就在林子裡如同野獸，一路磕磕絆絆摸回了軻州境內，卻看見赫連軍正在大肆搜河，他便知宗錦定然是失蹤了。他再循著洺河往下遊找，還得避開赫連的人馬;可非但沒有找到宗錦，反而是進了東廷附近的荒地中，北堂列在那兒險些餓死。

　　再醒來時，自己便就躺在了這間屋子裡。

　　頭幾日他連坐起來都困難，身旁只有一個侍女在無微不至地照顧他。可無論他問什麽，侍女都語焉不詳，更是不肯透露半句，此處是哪裡，她主人又是誰。

　　直到方才，皇甫淳走進來。

　　“……你到底想說什麽。”北堂列低沉問道。

　　“我也是花了許多功夫，才調查到那遭人滅門的一家三口，究竟是什麽來頭。”對比北堂列，皇甫淳可謂是一副勝券在握的模樣，“那是北堂家的後人，隱姓埋名在那兒生活;以‘不忠之罪’殺了他們……左丘血脈未絕，可喜可賀啊。”