“但若是祿兒失敗，我這邊同樣要失敗。”茶喝了兩口，赫連恆又看向身後已經被標上了許多重點的地圖，“祿兒有些目中無人，遇事容易衝動，才能倒是有的……我想讓你們跟著他，一是為了保護，二也是為了在有必要的時候拉住他。”

　　“主上……”

　　“我心意已定。”

　　影子確實是赫連家一直培養著的死士，他們的職責就是保護家主，是家主的眼睛，家主的耳朵，家主手中的利刃與盾。他們既應當貼身保護赫連恆，又應當無條件地遵從赫連恆的命令。聽見赫連恆的口吻如此堅定，影子臉色難看，猶豫片刻才道：“如若不然，我跟著主上，他跟著祿少爺……”

　　“一個人攔不住祿兒。我已經想好，不必多說。”赫連恆道，“宗錦呢，還睡著麽?”

　　“半個時辰前午睡醒了，便出門去了。”

　　“去了哪兒?”

　　“說是去郊外看望故人。”

　　“獨自去的?”

　　“和景昭同去的。”

　　——

　　宗錦和景昭一起策馬穿過郊外的密林，隔著老遠便瞧見赫連家的兵士正戍守著。那附近拉了簡易的籬笆，每隔幾丈便有兩名兵士站著，不許閑雜人等進出。

　　聽見馬蹄逼近，還不等宗錦喊話，兵士便已經迅速地叫了其他戍衛過來;到宗錦他們抵達籬笆前，六個兵士拔刀相對，大喝道：“前面是軍機要地，不準靠近！”

　　宗錦也不惱，直接下馬，扯下了腰間掛著的紅玉。

　　“我是先鋒軍主將宗錦，”他道，“奉主君命令，前來處理要務。”

　　雖然軍中大部分人都未見過宗錦，可此次赫連恆铩羽而歸，軍中帶回來的消息他們還是有所耳聞的——新委任的將軍，臉上有火紋的刺青。

　　那兵士看看宗錦的臉，再看了看紅玉，立刻讓開道：“宗將軍請。”

　　“謝了。”

　　景昭跟在他身後，手裡還提著食盒，瞧著眼前不遠處的小院，小聲問道：“哥，咱們這是要去見誰啊……”

　　“見個能人。”宗錦道，“今晚就要出發，只能趁著現在過來。”

　　“什麽能人啊……”

　　“你怎麽這麽多話，見了不就知道了。”宗錦不耐煩地說道。

　　他們面前的小院，像是最普通的民居，只有兩間屋子一個正院。通常的三口之家住在這房子裡應該還算余裕，院子裡能種些菜、養點雞，再晾曬些衣物。但這個院子裡什麽都沒有，只有一口井、一個大水缸。院子附近也有人站著值守，但大約看見了宗錦進來時的模樣，並沒有人上前來阻攔。

　　宗錦推開院子門，大喇喇揚聲道：“原師傅，我來看你了。”

　　裡頭立馬有個不修邊幅邋裡邋遢的男人推門出來，一見是宗錦，臉色都不太好：“宗先生，是你啊……我聽說了，這次赫連吃了敗仗歸來，就想到你應該也回來了。”

　　此人正是原俊江，那個私製火藥後被宗錦搭救了的人。

　　宗錦一點不在意對方寫在臉上的冷待，反而破天荒地作揖鞠躬，模樣老實得連景昭都驚訝。

　　“上次托原師傅的福，我才險象環生，今天特意過來道謝。”

　　“只要不是又來讓我做些那種事就好，”原俊江道，“進來吧。”

　　景昭跟在宗錦身邊，實在是憋不住好奇，又問道：“到底是誰啊……”

　　“樅阪之戰，還有這次我能和赫連恆聯絡上，多虧了他。”宗錦道，“他善製火藥，那些信煙也是他照著東廷的東西依葫蘆畫瓢做的。”

　　“哇這麽厲害……”

　　屋裡跟屋外差不多，算不上簡陋，也不富貴。宗錦連忙從景昭手裡拿食盒，放到桌上揭開：“我特意從赫連府帶過來的，還有青梅酒。”

　　“謝了，也謝謝赫連君。”原俊江不鹹不淡道，“坐，我去洗把臉。”

　　宗錦還挺熱情，趁著原俊江洗臉的功夫，將帶來的菜品糕點都擺好，青梅酒也給原俊江斟上。景昭在旁看著，怎麽看怎麽覺得反常，乾脆問道：“……哥你這是無事獻殷勤非……”“閉嘴，”宗錦拿著筷子在他腦門上敲了下，“不會說話就不要說話。”

　　“……”景昭吃痛，當真捂著額頭乖乖閉上嘴。

　　原俊江雖然把臉和手洗乾淨了，但衣衫上的灰卻沒管。他不介意，宗錦自然也不介意，一邊熱情似火地給原俊江夾菜，一邊閑聊著在東廷的遭際、臉上的刺青;末了再若無其事地說：“……這麽長時間不見了，有沒有整出什麽新花樣?”

　　帶來的菜說是赫連府的，其實是軻州主城中最好的酒樓裡買的。

　　原俊江嘗了嘗菜，點著頭道：“上回那個信煙，我又做了些，不過我總覺得紅綠二色實在是太少，就試了試做點別的顏色。”

　　他一邊說，一邊起身去旁邊的櫥櫃裡拿了幾個竹筒出來：“……這是黃的，這是黑的。黑的恐怕夜間是派不上用場，不過仔細瞧還是瞧得出來，所以我又在裡面弄了些爆竹，放的時候聲音比其他的大些。”