趁著這時候看守很松懈，有人爬到石料上往下：“我的親娘，好多！”

　　“讓我看看，讓我看看……”

　　勞工也好奇，便學著他們的樣子，叼著饅頭爬到了更高一點的地方看——是字！！

　　螞蟻在地上爬出了字！！！

　　那字跡歪歪扭扭，有的地方還缺了筆畫，像是某種巧合，才讓螞蟻匯聚出了這畫面。這勞工倒是曾經在書院裡幫過工，認識些常用的字。

　　“留……則……死，”面對在采石場中心，幾乎佔了四分之一的蟻群，他有些顫抖地念著，“逃……則……生?”

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　　…………

　　這事在勞工裡掀起了不少波瀾，雖說大部分的賤籍自出生起就過得不如牲畜，可也有那麽幾個會識文斷字的。若只是無意義的字擺在一起，那大家只會覺得是巧合，是奇觀;可那分明是一句話，螞蟻總不可能識字吧?

　　“留則死逃則生”，這六個字在采石場這些飽受屈辱的勞工之間流傳了起來。

　　孫明海自然也聽說了——他可不傻，不會覺得這是什麽神跡。

　　這定是有人先逃跑，正在籠絡所有的勞工。簡單來說，這是造反。

　　“一個時辰之內，把地上的灰給我掃乾淨了，”孫明海指揮道，“你們幾個，去拿燈油過來，把這些螞蟻都燒了！”

　　“是！！”

　　成千上萬的山蟻被燒成了灰，采石場幾年都是白色的地面終於露出了本色。

　　那地，是褐紅的，像是一層有一層的血在其上乾涸，才有了如今這顏色。

　　然而打掃也沒什麽意義，一天的采石進行下來，白灰又逐漸把地面掩蓋了。同樣的事情，在第二日的卯時再度發生，仍是同一句話，“留則死逃則生”。第三日，第四日，不管孫明海燒了多少螞蟻，總會有新的螞蟻出現，在地上密密麻麻地拚出這句話來。

　　“……要我說，這是七老頭的亡魂再作怪呢！”

　　“別亂說，哪有什麽亡魂！”

　　“不然呢，你說螞蟻能識字嗎?”有人這麽說，“要不是亡魂，那就是有人想逃跑。”

　　“這話說的，”另一人瞅了瞅周圍有沒有管事，才小聲說，“誰不想跑?你想死在這裡?他們連小石頭都殺！”

　　“他們那都不是人！”

　　“可是單單這麽一句話，說得輕巧，能怎麽逃啊?”

　　新來的四三零混進了這些已經待了好幾年的勞工之中，低著頭，小聲地說：“我聽說哈。”

　　“聽說什麽?”

　　“有人修了密道，直接通到外頭。”

　　第一百七十九章 金鑲玉

　　那山蟻就像是燒不淨的野草，無論孫明海怎麽處理，黎明時分它們總會出現。

　　勞工中暗暗流傳著一個消息：采石場裡有條密道，找到了就能直接離開這個鬼地方。勞工們在采石場飽受折磨，突然之間冒出了這麽個逃出生天的希望，所有人的心裡都惴惴不安——不是害怕的不安，而是心中那點逃走的衝動死灰複燃了。

　　於是散沙一盤的勞工，也自發地閉上了嘴，無人將這個傳聞上報到看守和管事耳朵裡。

　　而在那些平日裡不把賤籍當人看的看守中，同樣流傳著一個故事：某個枉死在采石場的人，陰魂不散，想要報復。

　　半夜三更，孫明海背著手在采石場裡來回地巡視。

　　往常他哪有這麽勤快，若是上頭人不查，他能在外頭瀟灑好幾日再回來當值。他琢磨得腦子都快炸開了，也琢磨不出為何，那山蟻就好像受人指使似的，偏偏就在那時候出現。

　　“孫管事，我瞧著您還是歇下吧，”他身邊親信的看守道，“我們這每日都整宿整宿守著的，那螞蟻就是不知道從哪兒冒出來的，跟有鬼似的……”

　　孫明海沒說話，看守神神叨叨地往下自言自語：“……他們都說，就前些年，采石場裡不是有個男娼，自盡了麽……就吊死在瞭望台上，那死相，可忒慘了……”“閉上你的狗嘴！”孫明海呵斥道，“還嫌我這兒不夠煩是嗎?什麽鬼，哪有什麽鬼???”

　　“是是是，沒有鬼，那肯定就是有人半夜捉了螞蟻來拚的字！”看守立刻換了說辭，唯恐再惹怒孫明海。

　　孫明海此人，腦筋不夠好，才能也無才能;他是跟雍門氏硬扯能扯上幾分親緣關系，才被安排來了采石場做管事。這差事不累，奉銀不少，還無須什麽智慧，只要懂磋磨人就行;因而孫明海成日懶慣了，操心這麽幾天下來，他隻覺得身上哪哪兒都不得勁兒，倦怠得很。

　　眼瞧著三更都過了，孫明海忍不住打了個呵欠，揉著眼叮囑道：“……隔半個時辰巡視一次，凡是有不軌舉動地直接抓，等我起來審。”

　　“是，您放心，您去休息，我們肯定看好了！”

　　“卯時，卯時也不許全去交接偷懶，起碼留一半的人，給我看緊了！”

　　孫明海說完，便回了他自個兒的房。

　　螞蟻的事鬧得采石場裡的看守們也休息不好，各個脾氣都比平時更暴躁，時不時便和勞工發火。好些位勞工，只是因為多看了看幾眼、裝卸石料時動作太慢，就惹得馬鞭上身，苦不堪言。但無人敢和看守對著乾，只能忍著，敢怒不敢言。