“哦。”

　　實際上那運河裡的水，最淺處也能沒過半腰，褲腿卷不卷，衣衫都要濕透。

　　宗錦剛走下去，背後便開始發毛，滿身雞皮疙瘩都起來了。

　　運河水的冷暫且不說，他的腳掌剛碰到東西，再往下稍稍探探尋找支撐，淤泥便粘膩地擠進了他腳趾縫間。

　　——好惡心！！！

　　他忍耐著馬上上岸的欲望，再看看平喜。少年很是熟練，已經彎著腰開始乾活了。

　　他們這活計，平喜給他稍微說明過。

　　此處是運河最淺處，水流平緩，但河床底積了很多淤泥，若不人力清理了，就會堵塞運河。而那些淤泥也是有用的，會運到郊外去賣給農戶，用來種菜。

　　宗錦臉色鐵青地感受著淤泥淹沒他小腿肚，學著平喜的模樣彎下腰，用木桶去盛淤泥。

　　平喜剛剛好提起一桶來，轉頭看他，提醒道：“那麽裝是裝不滿的，你得用手，用手趕進去……”

　　“…………”

　　都說人在屋簷下，不得不低頭。

　　平喜救了他，生活如此拮據，還樂意給他買藥燒粥，給他片瓦遮頂。他再怎麽覺得無法忍受，也不能撂挑子走人——至少自己吃飯的銀兩，得靠自己賺吧?

　　宗錦就那麽一臉視死如歸，開始有樣學樣地清理淤泥了。

　　剛開始是覺得惡心，聞著氣味也覺得受不住;但清理了幾桶之後，宗錦就再沒有心情去想惡心不惡心了。

　　惡心也得做，至少把今日的飯錢掙了。

　　約莫過了一個時辰，宗錦站直了緩緩腰上的酸痛，順帶望了望周邊在忙碌的人。和他們一樣在清理淤泥的，還有兩人，各個面黃肌瘦，不言不語;河岸上幫忙搬東西的夥夫倒是不少，一個個孔武有力，看都不多看他們一眼。

　　用腳趾想也能想到，像這樣又髒又臭的事，就是讓賤籍做的。

　　只因為背負著罪人印，所以只能做最下等的活。

　　宗錦怎麽想，怎麽覺得不講道理。

　　他忙著忙著忽然開始回憶從前，自己從前是怎麽看待賤籍的?好像也沒覺得有多特殊。大約赫連恆和他，像他們這樣氏族的嫡出，一天到晚和兄弟爭鬥、和他族爭鬥就已經筋疲力盡，哪裡會去在乎賤籍不賤籍的。

　　赫連恆他……

　　該死，想起赫連恆，他便想起午後徐風，想起躺在長廊上午睡，想起無香做的紅豆湯了。

　　……無香，該是已經下葬了吧。

　　若不是他想的那引蛇出洞的法子，無香興許不會死。

　　也不知男人現如今是否在忙著找他。

　　不過就算聰慧如赫連恆，也不可能想到他從軻州一路被水流衝到了東廷吧?

　　宗錦兀自歎息，將又一桶淤泥搬上河岸。

　　若是能買匹馬，買些乾糧，就能回去軻州。為此，別說是在河裡清理淤泥，就是讓他去挖礦，他也覺得沒什麽。但乞討不行，乞討還是太丟人了一點，身為尉遲一族，可以忍饑挨餓，卻不能顏面無存。

　　他和平喜從早上一直忙到日落西山，上岸時宗錦的腿都被泡皺了，站也站不穩，隻覺得晃蕩。

　　二人在階梯上蹲著，將腿上、手上的淤泥洗淨，連帶著桶也洗得乾乾淨淨，這才重新去那小木屋領工錢。

　　那些夥夫列成隊，一個個進去，拿了錢便出來。

　　宗錦揉著自己酸脹的脖子，不動聲色地看那些出來的人，手裡拿了多少錢。

　　有些精壯的、一看就體力充沛的家夥，出來時手裡能拿兩吊錢。而最少的，手裡也有一吊。

　　這麽看來，活雖然髒了點、累了點，但能拿一吊錢，至少今晚上吃肉是沒問題了。宗錦這麽琢磨著，心情稍稍好了些，肚子都跟著餓了起來。

　　終於要輪到他們了，平喜忽地轉頭叮囑他道：“要是鄒叔還生氣，他說什麽就是什麽，你可別反駁……我不想再挨鞭子了。”

　　“……我知道。”宗錦不好意思地撇過頭，小聲說，“早上是我冒失了，對不住。”

　　“倒也沒什麽，鄒叔就是負責運河這塊招工的人，倒也沒什麽權力。”平喜半捂著嘴衝他道，“今天要是換了官老爺，你可就完蛋了……”

　　——要是遇見官老爺，他倒是可以直接說他是赫連家的人，讓他們給赫連恆發函，拿錢來贖都行。

　　他們一並進了小木屋，前頭一個壯漢拿著兩吊錢從宗錦身側過。這裡頭窄得很，那壯漢不小心和宗錦蹭了蹭;他下意識抬頭去看那人，對方卻眉頭緊皺著嘖嘴：“嘖，晦氣。”

　　不等宗錦出言罵回去，壯漢便推門出去了。

　　“鄒叔，我和我小兄弟來領工錢了……”

　　聽見平喜的話，宗錦轉回頭去看櫃台。

　　還是早上那個不好相與的小胡子，旁邊還多個人在記帳。小胡子瞄了眼帳簿，道：“說是一半哈。”

　　平喜忍著難受，堆起笑臉道：“對，對，另一半就當我孝敬鄒叔了……”

　　“呵，這點錢還孝敬呢?算啦，鄒叔我大人有大量，不跟你們計較。”小胡子道，“放帳。”

　　饒是宗錦這爛脾氣，要領工錢這一瞬，心情也好了起來。