這個比醫用青霉素的可實施性高多了，而且應用廣泛，不僅可以民用，還可以發展軍工。試想如果軍隊運輜重的車輛能安裝上滾動軸承和橡膠輪胎，運送糧草的效率要高上多少倍？

　　兵馬未動，糧草先行，車速會在多大程度上決定一場戰爭的勝敗？

　　蘇晏越想，越覺得熱血沸騰，拳頭一錘掌心，興奮地叫道：“決定了，天工院開辦後的第一項課題，就是它了！”

　　荊紅追在車廂外騎馬，聞聲隔著簾子問：“大人可是有什麽吩咐？”

　　蘇晏撩開窗簾，臉被炭火烤得粉紅粉白，這會兒被寒風一撲，打了個哆嗦，“沒什麽，我自言自語呢……唔，什麽味道？”

　　荊紅追轉頭看路旁稀稀拉拉的野梅林，“臘梅味。”

　　蘇晏用力嗅了嗅，“花香裡似乎還夾雜著什麽味道，有點刺鼻……”他忽然靈光一閃，“是硫磺。剛還在想硫磺，這就聞見味兒了，比曹操還靈。”

　　荊紅追點頭：“是有點硫磺味兒，這附近想是有溫泉。”

　　高朔湊過來道：“說對了，這地兒叫‘熱龍谷’，老人說底下有熱龍，一翻身就出溫泉，數九嚴寒也不結冰。蘇大人你看那谷中臘梅，開得分外好，就是給熱氣熏的。”

　　這下蘇晏也生出了幾分興趣，問：“溫度如何，能泡澡嗎？”

　　高朔似乎對京城所在的順天府頗為熟悉，立刻回答：“大多數是沸泉，能煮熟雞蛋，硫磺味重得很。但也有幾口水溫適中的，其中一口沒什麽異味，倒是適合泡澡。附近百姓稱之為‘梅仙湯’，說是梅仙洗浴過的靈泉，平日裡偶爾拿貢品來祭拜，也沒人敢下水，怕梅仙顯靈降罪。”

　　蘇晏笑道：“我可不怕，那梅仙若是顯靈，我就學牛郎先把她的羽衣藏起來。走走，去看看那口梅仙湯。”

　　時值傍晚，眼瞅著入夜也到不了五裡驛，只能在野外住上一宿，次日中午便能進入京畿地界。指揮使龍泉一聲令下，錦衣衛們紛紛就地安營，埋鍋造飯。

　　蘇晏帶著荊紅追與高朔、褚淵等十名錦衣衛，與龍泉打了個招呼，說要去附近山谷泡湯。

　　龍泉不放心，又派了幾十個精乾的侍衛跟隨保護。

　　高朔帶路，在狹窄曲折的野路上走了兩刻多鍾，便見到嵌在山坳間的“梅仙湯”。

　　這口天然溫泉不算大，蘇晏目測過去還不到一百平方米，主池旁邊還連著兩個更小的副池。泉邊一圈大大小小的灰色岩石，石上有村民燒香留下的煙熏痕跡。岩石外側草木茂盛，更有幾株至少百年樹齡的虯枝老梅，將枝條探到泉口上方，嫩黃花瓣不時飄落在白霧蒸騰的水面。

　　蘇晏一見這溫泉就喜歡得很。

　　他在閩中一直都有泡溫泉的習慣。畢竟福州是溫泉古都，全城兩百多個湯井，從晉朝開始便已全國聞名，無數文人墨客來此撰寫歌頌溫泉的詩詞歌賦，可以說是半城茶香半城泉了。

　　他伸手試了試水溫，轉頭望向褚淵等人。

　　錦衣衛們立刻明白了他的意思。褚淵笑道：“大人盡管放心泡湯，卑職等人在池子外側拉起帷幕擋風。”

　　蘇晏擺手：“你們不知道泡野泉的樂趣，帷幕一拉，什麽風景都遮了，有什麽意思。”

　　“要不這樣，我們退到百步之外，將這裡圈守起來，以免誤入的村民或是野獸驚擾了大人？”高朔提議。

　　蘇晏點頭，又說：“兩百……不，三百步吧。”大約兩百米，林木茂盛肯定看不見，免得邊泡還要邊擔心走光。雖然都是男人，但他又沒有裸露癖，沒必要給人參觀。

　　褚淵領命，與幾十名錦衣衛向四面八方退去，身影很快消失在林木間。

　　高朔臨走前，見荊紅追站在岩石旁，似乎並沒有打算離開，心裡很是不爽，故意問道：“荊紅侍衛怎麽還杵在這兒？沒聽見蘇大人的吩咐？”

　　荊紅追抱劍背對溫泉，面無表情：“我不一樣。”

　　“有什麽不一樣？”

　　“我是大人的貼身侍衛。”

　　高朔低聲嘲諷：“真稀奇，沒聽說誰家貼身侍衛，連主子沐浴時也要貼著，你家大人日後洞房時，你是不是也要貼床杵著，好給人家夫妻掛衣裳用？”

　　荊紅追不屑與人做口舌之爭，極為凌厲地瞪了他一眼，無形煞氣逼得對方後退半步。高朔胸口氣血微湧，臉色有些發白，卻咬牙不肯離開。

　　那廂蘇晏已經脫了外袍，搭在最大的一塊岩石上，轉頭見兩人鬥雞似的對峙著，揚聲問：“你倆還不走，是也想下來泡湯？來啊，反正旁邊還有兩個小池子，要不你們一人佔一個？”

　　被他這麽坦蕩一問，高朔有些尷尬，朝荊紅追拚命呶嘴：“走啊！避嫌知不知道？幾十雙眼睛看著呢，你要是還賴著不走，叫其他人怎麽看待你和蘇大人之間的關系？”

　　愛怎麽看怎麽看，與我何乾。荊紅追很想這麽回答，但顧及到蘇大人的名聲，隻得暫且離開。

　　他臨走前對蘇晏說：“大人有事喊我，我聽得到。”三百步距離，於他而言不過爾爾，凝神靜氣之下，甚至可以聽見布料摩擦的窸窣聲。

　　兩人一走，這個世界終於清靜了，蘇晏脫盡衣物，連發髻都拆散了，滑入溫熱的泉水中，舒服地籲了口氣。

　　荊紅追朝與高朔相反的方向走出三百步，停下腳步，縱身躍上一棵積雪的黑松，抱著劍瞑目打坐。

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