“不過，現在雨停了。”他說。

　　薑皙眼淚更多，上去抱住薑添，摸他的頭。他卻很平靜，對章魚說：“你有名字了。呱呱。很吵的呱呱。”

　　薑添把魚缸搬到床頭，給它開了盞小燈。書上說，章魚是聰明有靈性的動物，它記得人，它的思維很複雜，它還有感情和思想。

　　薑添趴在缸邊，呱呱的眼睛圓溜溜的，和姚雨一樣。爪子到處伸展，在缸邊走來走去，好奇地打量他。

　　“你喜歡吃螃蟹是不是？明天給你買最新鮮的螃蟹。”

　　章魚像懂了，爪子往缸壁上一蹬，飛進水裡，舒展地遊弋起來。

　　薑皙關上房門，原地呆站了會兒，開始收拾屋子。她把沙發上的書收進書架擺放整齊。茶幾上下的雜物，不用的全扔進垃圾桶。

　　吸塵器轟隆作響，吸掉地毯上的灰塵頭髮。她又將靠枕擺好，鞋子收好，人平靜了些。

　　六點二十五分，譽城新聞快開始了。

　　薑皙剛打開電視機，傳來很輕的敲門聲。

　　她透過貓眼一看，愣了愣。那人又輕敲兩下。薑皙隻好趕緊開門。

　　許敏敏看見她，並沒太意外。薑皙便知，她是專門過來的。

　　“姑姑。”她窘迫打招呼，給她找出自己秋天的拖鞋，“您穿這個吧。”

　　“我來得匆忙，上門也沒買東西。”許敏敏笑容很淡。

　　“不用，這是您自己家。我只是租這兒。”薑皙倒了杯水，“姑姑你吃晚飯了嗎？我給您炒碗飯？”

　　“吃過了，別忙。你坐。”許敏敏也局促，四周看看，“家裡真乾淨啊。”轉眼看見陽台上晾曬的衣服。

　　許城的衣服褲子，內褲都晾在那兒。

　　薑皙低下頭，臉略微發燙。

　　許敏敏雙手在膝蓋上搓了搓：“你們在一起多久了？”

　　“快兩個月。”

　　“哦。那……你們有沒有談過，以後什麽打算？”

　　薑皙以為她要催婚，尷尬地說：“沒。”

　　許敏敏心裡有數了，喝了口水，說：“西江啊，姑姑想和你講點知心話。也不是自誇。我們家小城，很優秀的。他從小就沒了家，沒靠過誰，沒沾過光，碰上好警察好老師拉了一把。但後來的路，都是他自己一步一步走出來的。現在都說他成器，說他前途好，羨他多光鮮，嫉妒他有實權。可沒幾個人知道，他走到現在，多苦多累，不容易的。多少人恨他忌他，想拉攏想站隊，人卷進漩渦裡，如履薄冰。”她講及此處，眼圈紅了。

　　薑皙也酸了鼻子：“我知道的。只不過他的工作我也插手不了。沒什麽能幫他。”

　　“你可以幫他，西江……”許敏敏頓了下，“還是，我該叫你薑皙？”

　　薑皙猛一抬頭，渾身冰冷，臉上卻火辣辣，像被人扯下遮羞布。原來，薑皙這個身份，於她而言，也是種羞恥。

　　“姑姑，我不是故意騙你。”

　　許敏敏擺手：“要騙，也是許城騙我。我就是不明白，你都躲著他，跑掉了，怎麽又回來了？”

　　薑皙聽出言外之意，心在發涼：“您……明說。”

　　許敏敏骨子裡善良，可又有私心，有些抬不起頭：“西江，你……是薑成輝的後人，許城是警察……你們這樣子，會害死他的。”

　　薑皙隻覺渾身力量被抽走，身體像變成果凍，卻竟沒塌掉。心還在掙扎：“姑姑，薑家的事，和我沒關系。我也不是薑成輝的女兒。”

　　“別人不知道呀。現在的社會，網絡發達，唾沫星子能淹死人呐。”

　　“你……要我離開他？”

　　許敏敏面露愧色：“阿皙，姑姑知道對不起你。是我自私，隻曉得緊著疼自家侄兒。可許城他強，認定的事拉不回來，你不松口，他不會松手的。姑姑也沒臉求你。”

　　薑皙咬緊牙齒，鼻尖酸得無法呼吸。

　　“可是我……”她抬起臉，一張小臉可憐得像受盡委屈的孩子，“我不想離開他……”

　　“他要分手，我立刻走。但只要他不說，我就不走。我不想再像上次那樣不告而別。那才是真正傷害他。”

　　“你——”許敏敏不理解這種情感，急了，“你是不是還恨他呀？我知道，當年是他欺騙你，利用你。可西江，姑姑不是幫他說話，你爸爸，你們家太不是人啦，乾的全是缺德事。他要報仇，可又喜歡上了你，左右為難，也沒法跟任何人講。全一個人憋著。他和你在一起那會兒，很少回家，但我看得出他心思重，很痛苦。他又喜歡你，又對你有愧，自我折磨。他從沒想害過你呀，你別恨他。”

　　旁觀者那樣輕易說出來的一句“喜歡”，叫薑皙怔了怔。

　　“姑姑，我可以答應你，不和他結婚，也不要任何公開的名義。他什麽時候想走，隨時可以。但我不會主動離開他。絕對不會。”她顫聲，“姑姑，我不恨他，我喜歡他呀。”

　　許敏敏眉毛糾結，想責備她，可瞧她心碎模樣，過分的話說不出。她一個孤女，不結婚這種話都出口了；她還能說什麽；隻歎：“都不聽我的。那你們看著辦。別吃了苦再後悔。”

　　門關上了。

　　薑皙站在玄關，緩緩垂下肩膀，勾含起胸。胸口疼，像被鈍器擊打過，沉悶的、找不到方向的疼。

　　她走到沙發邊，摸著扶手緩緩坐下去。

　　*

　　晚上八點多，天已黑了。

　　車在樓下停下許久。

　　許城想著剛才跟那人的碰面，心情仍不輕松。回來路上，又接到張市寧電話，約他見面談談，許城拒絕了。

　　他去小區小賣部買了包煙，獨坐長椅上，揪出一根，叼在嘴裡很久，最終沒點燃。

　　他把煙塞回兜，仰頭靠在長椅背上望夜空，又閉眼待了會兒，才上樓。

　　一開門，許城就察覺不對。

　　薑皙的秋季拖鞋拿出來了。

　　洗手間傳來淅淅瀝瀝的水聲。客廳空無一人。

　　許城走到垃圾桶邊，朝裡頭看一眼，一堆濕皺皺的面巾紙。茶幾上，端給客人的一杯水。

　　腦子略略一轉：許敏敏來過。

　　薑皙哭了。很傷心。

　　他大致能猜到許敏敏跟薑皙講了什麽。她發現薑皙的身份了。

　　許城到薑添房門口，敲房門。

　　“請進。”

　　許城推門，薑添捧著一本書，床頭櫃一隻水晶球音樂盒，一隻魚缸，缸中一條章魚。

　　“魚缸新買的？”

　　“嗯。”

　　許城問：“姑姑來過？”

　　薑添搖頭：“我不知道。”

　　“你姐姐哭了？”

　　薑添點頭。

　　“哭得很傷心？”

　　又點頭。

　　許城默了半刻：“你有沒有抱她？安慰她？”

　　點頭：“我還給她擦眼雨水呢。姐姐有好多好多眼雨。害得我都哭了。”

　　“嗯。你表現很好。”許城摸摸他的頭。

　　他起身時看了眼章魚：“她很活潑。”

　　薑添眼睛亮了：“它和小雨一樣，很多話。”

　　許城心酸，又摸摸他的頭，出去了。

　　正好薑皙從浴室出來，一張臉紅彤彤，眼睛也紅紅的。她表情尋常，說：“你要不要吃點東西，我——”

　　人才往廚房走，許城牽住她手腕：“不用。”

　　他抬起她下巴，拇指撫她臉頰：“眼睛怎麽紅了？”

　　薑皙其實冰敷過眼睛，已經消腫。但哭太久，眼眶的血色沒那麽快褪去。

　　“洗澡久了，水有點熱，熏的吧。”薑皙摸摸臉，“臉好像也熏紅了——”

　　還沒說話，許城低下頭，臉頰蹭蹭她軟熱的面頰，將她攬進懷中。

　　因他弓著腰，將她抱得很緊，她薄薄一片微微向後仰起，緊貼在他懷裡。

　　她摟住他：“怎麽了？”

　　“沒什麽，就想抱抱你。”他手掌隔著輕薄的吊帶小衫，來回撫摸她後背。

　　“噢。”薑皙亦貼了貼他的下頜，嗅到他身上的男性香氣。

　　無聲擁抱好一會兒，許城問：“今天誰來家裡了？”

　　薑皙沒做聲。

　　許城稍稍松開她，看她的眼睛。

　　“你怎麽知道？”

　　“一個女客人，你會給她倒水，她能把你說哭。除了姑姑，還能有誰？”他歎息，“她和你說了什麽？”

　　“讓我們兩個分開。”

　　許城問：“你怎麽想？”

　　薑皙沒立刻開口。在姑姑面前，她本能地做出選擇。可面對許城，她沒把握、也知道不該讓他在她和職業間做選擇。

　　許城沉默。

　　這些天碰到的一切人和事，各方撕扯，崩拉，在他腦子裡拽出一根極細的鋼絲線。

　　如果薑皙說分開，那根弦或許會崩斷。

　　如果她再次轉身，他可能沒力氣再扯住她了。他頭一次感覺，他的心也已千瘡百孔，血快流近。

　　像打了無數場仗精疲力盡的士兵，發現前方還有浩蕩的敵軍兵馬；跑了無數個馬拉松的信使，發現盡頭仍在天際線外。

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