李懷安想到這個祖父和皇孫聯手做的扳倒魏嚴的大計，心底忽生出無盡愧意來，他道：“薊州若失，情況興許也沒那般糟，總能再奪回來的。”

　　唐培義看著他，面目威嚴道：“行軍打仗豈可兒戲？當年錦州失於異族，過了多少年，灑了多少大胤兒郎的鮮血才奪回來的？”

　　正好親兵急步而來，對著唐培義一抱拳道：“將軍，大軍已開拔，您的戰馬也牽來了！”

　　唐培義便對李懷安道：“崇州我便托付與賢侄了。”

　　李懷安看著他邁著虎步走遠的背影，心緒翻湧萬千。

　　若無意外，薊州此時已被隨元淮拿下了。

　　他並不擔心薊州城內的百姓，是因為他知道隨元淮就是皇孫，他不會濫殺無辜。

　　這不過是一場戲，原本勝券在握的一場仗，因為魏嚴手底下的人壞了事，讓反賊逃離糧草耗盡的崇州，佔據了薊州。

　　不僅朝堂會震怒，全天下的人也會被挑起怒火，魏嚴會成為眾矢之的。

　　隨後薊州很快又會被奪回，“反賊”被繩之以法，和盤托出一切，交代當初能逃離崇州，並非是魏嚴手底下的人貪功，而是他和魏嚴達成了合作，魏嚴幫他逃出重重封鎖的崇州，他幫魏嚴拖延崇州戰局，讓兵權不那麽快被收回。

　　至於盧大義的死，自然是魏嚴殺人滅口。

　　為了讓這場戲做得足夠逼真，必須瞞著唐培義這些在棋盤上的人，也只有死足夠多的人，才能讓這事被發酵得足夠大。

　　不知是不是聽了唐培義那番話的緣故，李懷安忽而覺著格外心神不寧。

　　他不斷地在心底問自己一個問題，為了扳倒魏嚴而設計此事，是對，還是錯？

　　曾經他覺得，大胤朝政把持在魏嚴手中，魏嚴一日不除，大胤便一日沒有未來。

　　為了除去魏嚴這個大奸臣，朝堂上的博弈又算得了什麽，這些年他們李家起勢，為了同魏嚴抗衡，已填了不知多少人進去，為何今日會因死去的那些將士生出愧意？

　　他們死了，就能扳倒魏嚴，讓全天下的百姓過上好日子。

　　舍小我而成大我，這不該是錯才對？

　　李懷安閉上眼，不願再去深想。

　　-

　　一輛馬車在盤山官道上前行，雪白的海東青振翅在天際盤旋。

　　馬車在途經山腳的河道時停了下來，一青年人去河邊取水，卻一腳踩空了，摔了個四腳朝天。

　　護在馬車四周的另幾名青年人都笑了起來。

　　那青年齜牙咧嘴爬起來，瞥見雜草掩蓋下炊煙的痕跡，念叨道：“這河灘邊上好好的，那來個灶坑？”

　　他瞧著附近還有不少用雜草蓋住了，卻有明顯區別於附近野草的地方，走過去一一踹開，發現地下都是灶坑，他摸著後腦杓道：“怪了，這麽多灶坑，得是多少人在這裡做過飯？”

　　馬車裡探出一個小腦袋，長寧捧著一隻毛茸茸的小黃鴨，興奮道：“要做飯了？”

　　那青年人正是樊長玉派去保護長寧和趙大娘的親兵之一，是頭一回上戰場把錢交給樊長玉保管的那個，名喚秦勇。

　　他看了一眼日頭，笑道：“在這裡做飯倒是省了刨坑的功夫。”

　　謝七坐在車轅處，距離河灘還有一段距離，並未瞧見灶坑，一聽秦勇說河灘附近灶坑頗多，本能地警覺起來，跳下馬車問：“有多少灶坑？”

　　秦勇便細數了河灘處的灶坑，道：“光是這邊就有七八個，全用雜草蓋了起來。”

　　謝七在軍中做過斥侯，對環境的偵查更加敏銳，他沿著河谷走了一段，發現河谷兩邊延伸一兩裡地都有不少灶坑後，幾乎是用篤定的語氣道：“至少有上萬人的軍隊途經過此地。”

　　此言一出，同行的另幾名小卒也都警惕了起來，遲疑道：“反賊被困崇州城，唐將軍又帶著薊州軍正在剿滅反賊，這時候哪來這麽多人的一支軍隊？”

　　謝七沒作答，又用手探了探灶坑裡灰燼的余溫，喃喃道：“灰已經冷了，這會兒已將近午時，大軍夜裡不會生火做飯，那就只能是早上。”

　　打水的那名小卒秦勇問：“會不會是侯爺拿下康城後，率軍去崇州？”

　　謝七從灶坑出站起來，說：“從康城途經這裡再去崇州，就繞路了。”

　　他神情有些凝重，回馬車找出紙筆，飛快地寫了什麽，卷成小卷，看了一眼在天際翱翔的海東青，吹了一聲長哨，海東青便俯衝了過來。

　　他把信紙放進海東青腳上箍著的鐵皮信筒裡後，摸了摸海東青的翎羽，道：“去尋主子。”

　　海東青便展翅重新飛向了天際。

　　秦勇無比豔羨地望著這一幕，那隻一直在天上跟著他們的白色矛隼凶猛異常，除了這位喚阿七的兄弟，他們其余幾人都不敢靠近。

　　他問：“你是讓海東青去找都尉嗎？”

　　謝七還沒做聲，長寧嘴巴已經癟了起來，“小七叔叔讓隼隼飛去哪兒了？”

　　謝七安撫長寧道：“海東青送個信就回來。”

　　秦勇這會兒更激動了，對樊長玉的崇敬也更上一層樓：“真是去找都尉的啊？沒想到都尉竟然還養了這麽一隻猛禽。”

　　謝七聽謝五說過樊長玉在戰場上特別關注過這名小卒，還專門給了他護心鏡，他神色不自覺冷淡了下來，道：“讓海東青去給咱們都尉的夫婿送信。”

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