范值微微揚起頭，欣慰笑道：“罪臣多謝聖上成全。”

　　嘉佑帝靜靜望著他，“老師這又是何苦？”

　　“食君之祿，忠君之事。”范值笑笑道：“還望聖上再成全罪臣一事，將此案交與顧小郎去查。”

　　“老師想要救潘學諒？”

　　嘉佑帝的聲音聽不出半點情緒，始終是淡淡的。

　　范值道：“無所謂救或不救，只是不想那孩子到死都不知曉自己是因何而死。”

　　嘉佑帝不置可否，隻問道：“老師可還有旁的未了之願？過兩日，朕讓裴順年送懷安來見你最後一面。你是他啟蒙先生，合該給你叩個頭。”

　　嘉佑帝口中的懷安是九王爺的遺腹子蕭懷安。

　　當初諸王圍攻上京，啟元太子幾乎殺盡了所有手足，活下來的唯有嘉佑帝以及不足十歲的九王爺蕭引。

　　嘉佑帝登基時，蕭引才十二歲，二十二歲病故那會，蕭懷安還在娘胎裡。

　　蕭懷安出生後便被嘉佑帝接入宮裡養，如今才將將十歲。

　　范值是蕭懷安的啟蒙恩師，教導蕭懷安已有六年之久。

　　“不可，罪臣無顏再見世子。如今罪臣罪無可恕，翰林院學士林辭可接替罪臣，做世子的先生。孫院使道罪臣已無多少日子了，還望聖上允罪臣一個梟首之刑。”范值言罷，再次磕了一響頭。

　　嘉佑帝久久不語。

　　瞥見幾案上的棋局，提步行去，垂眸看著棋盤上膠著在一起的大片黑白子。

　　范值也不擾他，嘉佑帝棋力驚人，從這棋局裡大抵能推出他與顧長晉走的每一步。

　　“這是老師與顧卿下的棋？”

　　“正是。”范值笑道：“顧小郎倒是與聖上從前一樣，舍不得放棄任何一子。”

　　嘉佑帝盯著那盤棋不語，想起當初那小子走金殿時一雙灼灼的眼，不由得一笑。

　　“老師說無所謂救或不救，在朕看來，老師還是想救的。”嘉佑帝從棋盤裡拾起一枚黑子，道：“老師所願之事，朕應了。”

　　第41章

　　是夜。

　　禦攆在養心殿門口停下，裴順年上前恭敬道：“皇爺，到養心殿了。”

　　嘉佑帝望著養心殿外的玉階，沉默了半晌，道：“去坤寧宮。”

　　坤寧宮。

　　大宮女提著宮燈急匆匆地步入內殿，對戚皇后道：“娘娘，皇上的禦攆馬上到坤寧宮了。”

　　戚皇后剛拆了釵環，聞言一怔，從銅鏡裡望著那宮女道：“可知曉今兒皇上去過何處？見過何人？”

　　那宮女道：“奴婢只打聽到皇上出了宮，至於去了何處，見了何人，司禮監那些人嘴就跟蚌似的，怎麽都打不開。”

　　戚皇后微微蹙眉。

　　思忖間，嘉佑帝已經步入了內殿，裡裡外外的宮人跪了一地。

　　“都出去。”他溫聲道。

　　待得宮人們魚貫出了內殿，戚皇后上前給嘉佑帝解衣裳，笑道：“皇上怎麽不提早讓人遞個信來坤寧宮？”

　　男人卻按住她的手，溫聲道：“朕隻過來陪皇后說說話，一會便回養心殿。”

　　說著便牽著戚皇后的手，在一旁坐下。

　　“今兒戚五姑娘入宮了？”

　　戚五姑娘戚盈，左都督戚衡的女兒，是戚皇后的最喜歡的侄女。

　　“嗯。”戚皇后眉眼含笑，一雙桃花眼熠熠生輝，道：“小五嫁去保定府快一年了，聽說想家想的緊呢。她自小便養在臣妾膝下，難得她回來，臣妾自是要見見她。”

　　嘉佑帝提唇笑了笑，抬手將戚皇后落在頰邊的碎發挽到耳後，溫和道：“即是回來了，便讓她多在宮裡住幾日，好生陪陪皇后。”

　　戚皇笑應：“那是自然，今兒小五還同臣妾道，她學了一味菜，改明兒要做給臣妾與皇上吃。”

　　這般聊家常似的敘了一刻鍾的話，嘉佑帝拍了拍戚皇后的手，溫言叮嚀了幾聲，起身離開了坤寧宮。

　　皇帝的禦攆行遠了，候在內殿外的宮人方又進了內殿。

　　朱嬤嬤拿起玉篦，一面兒給戚皇后梳發，一面兒道：“都這般晚了，皇上怎地不留宿在坤寧宮？”

　　歎了聲，又道：“娘娘何不讓皇上留下？您若是開口，皇上說不定就不走了，如此還能氣氣長信宮那位。”

　　長信宮是刑貴妃住的宮殿。

　　戚皇后卻恍若未聞，盯著銅鏡那張春花秋月般嬌豔的臉，心裡莫名起了些不安。

　　蕭衍他，是不是要動戚家了？

　　……

　　顧長晉翌日便去見了潘學諒。

　　與昨日相比，他的意志又消沉了些。下頜冒著一片青茬，執拗的雙目隱有暗霾。

　　“顧大人不必再為草民奔走，草民不會認罪，但也不想因為我便拖累了大人。”潘學諒自嘲一笑，道：“左不過一條命罷了。”

　　昨日他被送進來大理寺獄時便知曉了，剝奪功名已不足以平息外頭那群仕子的憤怒，他項上這人頭大抵保不住。

　　潘學諒一心隻讀聖賢書，曾是個極單純的讀書人，滿腹為國為民的抱負。然這一個月來的遭遇令他對仕途、對曾經的宏志都徹底灰了心。

　　昨夜他想了半宿，總覺得與其等著旁人給他定罪定刑，還不若他自我了斷算了，好歹能叫世人知曉他寧死不認罪。

　　隻他到底想再見顧長晉一面，他知曉這位大人會來見他。

　　心裡做好了打算後，潘學諒此時的心境比先前任何一個時候都要坦然安定，雖蒼涼雖不忿雖意難平，但至少，他可以決定自己如何死，什麽時候死。

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