之後紅葉也取出一個湖藍素面荷包，打開遞給他：是一串不太起眼的檀木佛珠，“月初去大相國寺請的，你沒在。你....日日在外面，風餐露宿地，帶著吧。”

　　展南屏嗯一聲，小心翼翼把佛珠放回去，荷包塞進懷裡。

　　荷包是她繡的，紅葉以前生怕被別人抓住“私相授受”的把柄，現在不一樣，兩家長輩說定了，有了婚約，便是未婚夫妻了，便是馬麗娘叫她做妾，她也能理直氣壯地頂回去，什麽都不怕了。

　　可惜，她白天忙著乾活兒，晚間怕費眼睛，隻敢打打絡子，聊聊天，那個荷包是以前隨便繡的，先將就了。

　　以後有了空兒，給他好好做個荷包。

　　東拉西扯地，時間不早，展南屏看看天色，略帶不舍地說“得回去了。”

　　紅葉這才發覺，連忙說“先走了”，提著裙擺匆匆踏上小路，展南屏跟在後頭，腳步咯吱咯吱，令人格外安心。

　　第17章

　　暖風吹遍京城，杏花、桃花開滿枝頭，芍藥牡丹競相綻放，大大小小的公卿之家、官員夫人打首飾、做新衫，相約踏青、郊遊，長春院的人卻高興不起來：

　　馬麗娘病了。

　　三月馬家來到京城，馬麗娘高興極了，帶著嫻姐兒昭哥兒回娘家，陪母親去大相國寺，到相熟的人家拜訪，大概是累到了，三月二十七日不知怎麽，忽然起不來了。

　　這一回，趙氏介紹的醫生依舊來了，依舊是針灸湯劑齊下，效果卻沒上次那麽立竿見影，直到四月初，馬麗娘依然歇在正房，連府裡的後花園都去不成。

　　孔老夫人和趙氏常來探望，當面安慰一番，離開長春院，婆媳倆互相看看，都沒說話。

　　馬太太自然十分憂心，人迅速憔悴下來，十天倒有七天到伯爵府，陪女兒說話，指點嫻姐兒功課，幫著帶昭哥兒。

　　孔連捷每日到正屋陪伴妻子，陪嶽母說說話，看看女兒的功課，哄一哄兒子，再挑剔的人也說不出什麽

　　嫻姐兒哭了幾天，乖巧地像個大人，日日不離馬麗娘左右，催著紅葉“需得把娘生辰的衣服做出來”。

　　紅葉已經忙起來了，湖綠色的綢緞底子，前襟、後襟、兩片衣袖分別安排給繡娘，按照嫻姐兒定下來的花樣繡個不停。

　　除了衣裳，配套的帕子、鞋子、絡子也得做起來。

　　就像生怕紅葉不夠忙似的，馬麗娘時不時把她招過來，想起什麽就安排什麽，都是給嫻姐兒的：

　　“過幾日，嫻姐兒要跟著她大伯母和丹姐兒去李閣老母親壽宴，你到她屋裡找一找，穿一身喜慶點的。”

　　紅葉應了，和嫻姐兒身邊的雙玉找出一件大紅色繡寶瓶柿蒂紋妝花衣裳，配寶藍色柿蒂紋馬面裙，戴赤金項圈；

　　“四月十七，嫻姐兒表姐及笄，天氣熱起來，找幾件清涼的衫子，也別太素淡了。”

　　紅葉便找了一件淡紫色右衽紗衫，搭配藕荷色繡纏枝花百褶裙，配一塊羊脂玉禁步；

　　“嫻姐兒舅母送了一批料子來，你清點清點，今年是來不及了，明年給姐兒做春衫吧。”

　　紅葉一瞧，琳琅滿目什麽都有：月白、玫瑰紅、楊妃紅、湖藍、玉色、雨過天青、荷葉綠、松柏綠、薑黃色、秋香色、寶藍色、靛藍色、石青色、佛頭青....

　　焦布、銀條紗、綾羅綢緞，另有四匹蜀繡、四匹妝花，都是上好的料子。

　　紅葉把顏色嬌嫩的給了嫻姐兒，顏色深些的另分一堆，留給馬麗娘：“奴婢給您也做幾件衣裳。”

　　馬麗娘顯然是滿意的，馬太太也難得露出一個笑容，把紅葉叫到身邊細細打量：“是個好孩子。好好服侍，你主子看在眼裡呢！”

　　馬麗娘用沾著藥汁的帕子擦擦嘴角，“娘，我身邊的人，什麽時候不放在心上了？您放心，我就這麽幾個人了，就像自家人似的，一個個的早都安排好了。”

　　有那麽一瞬間，紅葉想說“我不給二爺做妾”，可馬麗娘積威之下，又是病重之身，話趕話的，她不願硬碰硬，便沒吭聲；另外，展南屏承諾過她，一定會把事情辦好，她相信他的話。

　　畢竟，現在才四月初，早得很呢。

　　紅葉低著頭，馬太太來了興致，想問“配給哪個人”，見女兒使個眼色，便換了話題，隨手端起茶盅呷了一口。

　　等紅葉退下，徐媽媽察言觀色也退了出去，馬麗娘才說：“娘，我想把紅葉給了二爺。”

　　馬太太頓時明白了，望著女兒蒼白的容顏，心裡有些酸楚，歎了口氣。“姑爺身邊哪裡還缺人？倒不如給了嫻姐兒--再過兩年，她就該嫁了。”

　　馬麗娘淡淡地笑，“娘，嫻姐兒是您外孫女，昭哥兒也是我的心頭肉。嫻姐兒畢竟大了，等嫁出去，就是別人家的人了，昭哥兒什麽都不懂，說不定，過幾年不記得我了。”

　　“呸呸！”馬太太啐了一口，揚起手來拍打女兒兩下，“說的這是什麽話！醫生怎麽說的，忌憂思動氣，你自己不把你自己的身體放在心上，還有誰惦記著你！”

　　馬麗娘側過頭，盯著插在天青色花瓶裡的白芍藥--花朵美麗而脆弱，一、兩天便枯萎了，卻年年盛開；自己活了二十幾載，已經走到盡頭。

　　她不願母親為自己操心，強打精神，“娘，不說這個。我伺候不了二爺，孫姨娘馬姨娘不中用，二爺日日歇在書房，鶯歌黃鸝幾個沒一個省油的燈。現在我還能強壓著，送避子湯過去，再過一陣，我也懶得管了。”